Умный артефакт сам записал их.

– Чаю? – предложила я.

– О, не откажусь! И тогда с меня угощение! Отец живёт в лесу, а у него своя пасека, – эльф достал несколько баночек разного цвета, что были наполнены мёдом.

– Чай, леди, – поскрёбся в дверь Рили, а я кивнула. Видимо, что дух подслушивал нас.

Слуга внёс и поставил поднос на появившийся рядом чайный столик, возле которого материализовалось ещё одно кресло. Дверь резко распахнулась и на пороге появился Марк, что был весьма мрачен на вид. Он молча прошагал к моему креслу возле эльфа, куда я уже успела пересесть.

– Вы ранены? – уточнил мужчина, рассматривая меня.

– Нет, – я с удивлением взирала на него.

– Вы ранены! – по-прежнему сурово утверждал он.

– Кажется, что я понял, – ответил за меня Эвлидил. – Капля крови, которой вы активировали артефакт – книгу. Но это чувствуют только же… – и эльф резко замолчал, столкнувшись глазами с Марком, который сверил его взглядом.

– Я рад, что с вами всё в порядке, – мой охранник развернулся и вышел, а я же осталась сидеть с почти открытым от удивления ртом. Вот и что это было?

– А давайте пить чай, – отвлёк моё внимание учитель. – И разберём ваши вопросы.

Он разлил мёд по маленьким розеточкам с крошечной ложкой в них.

– Вот этот полезен после всех болезней, а особенно связанных с магическими проблемами, – мужчина показал мне на первую вазочку. Я положила в рот каплю мёда и зажмурилась от потрясающего вкуса.

– Бодрит, – с удивлением почувствовала, что мой организм встряхнуло. – А для ребёнка это не вредно? – с запозданием уточнила я.

– Что вы, что вы, я в курсе вашего положения. Весь мёд для вас обеих безопасен!

Я взяла ещё, но уже из другой вазочки. Наслаждалась вкусом и попутно бегала глазами по листу с вопросами, что записала книга.

В итоге, мы прошли по всем пунктам и допили чай, а следом приступили к практике.

– Сегодня мы рассмотрим то, как узнать по ауре, что осталась на предмете, владельца или дарителя, – сказал мне Эвлидил. Я переложила записную книгу ближе к эльфу, а он увлечённо говорил и мне подумалось, что из него вышел бы хороший дедушка. – Прикройте глаза и посмотрите на меня. Что вы видите?

Я сосредоточилась на нём и долго пыталась что-то увидеть. Несколько попыток спустя, мой угол зрения резко сместился, а эльф засветился золотым свечением. В последнем присутствовали и другие оттенки, но они выглядели, как мыльные разводы.

– Я вижу золото, что размыто красным и зелёным. В нём присутствуют жилки чёрного, – перечисляла с удивлением, разглядывая всю комнату. В окружающем нас пространстве преобладал тёмный и, вне всяких сомнений, его сосредоточием было кресло, что пришло на смену жёсткому хозяйскому стулу. Что до книги, то она была с золотым и с лёгким зелёным, из-за чего я смогла догадаться, кто же даритель. Аулерил.

– Много чёрного? – почему-то расстроился Эвлидил.

– Нет, в одном месте, как веточка, – я с удивлением смотрела на посеревшего эльфа.

– Абрит! Лекаря! – позвала духа, не спуская взгляда с учителя. Ему точно было плохо.

Аулерил словно стоял за дверью и заскочил сразу после моего крика. Он сначала посмотрел на меня, а затем ринулся к своему отцу.

– Что случилось? – уточнил мужчина.

– Мы разбирали ауры, а я посмотрела на него. У него она золотистая, но с красным и веточкой чёрного. Это ведь не смерть? – я испугалась за эльфа. Быть может, увиденное мной показывало близкую кончину?

– Это она. Мучительная и быстрая. От проклятия, по всей видимости. Срок зависит от количества ветвей и интенсивности цвета, – севшим голосом сказал Эвлидил. – Вот и выяснили ваш дар, вы проклятийница.

– Это я сделала? – теперь стало дурно уже мне, а холодный пот выступил на лбу. Какая «отличная» была новость…

– Ну что вы, милая, не нужно так волноваться. Зачем вам проклинать старого эльфа, которого видите впервые! Это кто-то другой постарался. Вполне возможно, что меня хотят сместить из совета. Вам обязательно нужен учитель из тёмных, хотя именно проклятийников нет. Возможно, что и снимать проклятия сможете со временем…

Аулерил накапал мне лекарства, а я проглотила горечь и схватила ложку с мёдом. В открытое окно влетела ворона и это было именно то, что мне нужно.

– Кира, мне необходим учитель по проклятиям, – сказала я. Как посланец самого мира, она была просто обязана помочь.

– Кира умная! – птица посмотрела своими глазами-бусинками на меня, а потом на эльфа. Подпрыгнув, она снова вылетела в окно и буквально растворилась в воздухе.

– Наверное, пойду и лягу, – я встала с кресла, облокотившись на руку появившейся из-за двери Стефы. – Я очень надеюсь, что мы с вами ещё увидимся.

– Вы простите меня, старика. Я думаю, что мы ещё встретимся, – Эвлидил тоже встал и опёрся на сына. Проходя мимо них, я внезапно остановилась. На голове пожилого эльфа что-то торчало. «Насекомое, что ли? Ненавижу эту живность», – скривилась я и выхватила нечто из его волос, бросая на пол и наступая. Тошнота от звука раздавленного существа подкатила мгновенно. Появившийся Марк молча подхватил меня на руки и открыл портал в мою спальню. Я едва успела добраться до ванной, а Стефания причитала около меня, придерживая плечи и волосы.

– Лечь… – едва выдавила я из себя, когда всё закончилось.

– Вот, ещё лекарство, – рядом оказался и Аулерил, который тряс бутылочку над стаканом с водой.

Я, уложенная Марком в постель, залпом выпила предложенную жидкость. Обессилено прикрыла веки и откинулась на подушки, начиная засыпать. Спальня быстро опустела, а мне не хватало воздуха и я рванула ворот на закрытом платье. Пуговицы были вырваны с мясом и я начала дёргать шнуровку на боку. Послышался звук разрезаемой ткани, на что я приоткрыла глаза и увидела Марка, но меня это не волновало. Вздохнув наконец поглубже, я развернулась на бок и устроилась поудобнее, подсовывая ладонь под щеку и поджимая ноги. Сон сморил меня очень быстро.

Марк

Я почувствовал её ранение и поторопился к ней, перепрыгивая через порталы. Собирался отвернуть головы охранникам и жалел, что оставил девушку одну… Когда оказалось, что это была активация артефакта, мне захотелось удавить того, кто подарил ей такое. Я едва сдержал себя, чтобы не схватить Вириладу на руки и не рассматривать каждый дюйм тела в поисках раны. Едва я вышел из кабинета, как ей стало плохо и я снова вернулся, краем глаза заметив, что она скинула что-то с головы отца Аулерила. Никто ничего не видел, но она наступила на тот предмет и потеряла колоссальное количество магии. Схватив её на руки, я сразу же стал делиться резервом и едва успел донести девушку до ванной, вталкивая следом и служанку. Парой минут спустя, вновь объявился эльф, подавая какие-то капли. Бледная Вирилада легла на кровать и начала срывать пуговицы с ворота платья. Спальня опустела, а я выставил служанку за дверь, молча указав на ту рукой. Моя пара же пыталась ослабить шнуровку платья и я ей с этим помог, подходя и разрезая ленты сбоку. Она шумно вдохнула воздух и быстро уснула, подкладывая руку под лицо в каком-то совсем беззащитном жесте. Под её глазами появились тени и девушка тяжело дышала, а я не осмелился лечь рядом и просто сидел у кровати, положив голову на одело. Подумав, взял за вторую руку и начал вливать ей магию тонкой струйкой, чтобы не сделать хуже. Было безумно больно не иметь возможности обнять её, но я держался.

Меня разбудил тихий разговор, но не в спальне, а где-то в моей гостиной или даже на балконе. Стащив с себя мятое платье и накинув халат, обула тапочки и пошла на голоса. «Я же вроде запретила пускать кого-то в мои покои?», – недоумевала я.

Пройдя через всю гостиную, вышла на балкон, где уже прибавилось зелени и получилась миниатюрная оранжерея. «Надо бы сказать садовнику спасибо», – решила я и огляделась, а потом задумалась и подошла к окну, за котором уже начал преображаться парк. Вдохнула холодный воздух и повела плечами. Мне казалось или я вообще не мёрзла здесь?