Но сможет или не сможет десятый по значимости вопрос — сотня ДОЛЖНА была выступить в поход утром третьего дня, и она выступила. Ее окончательный состав — десять тактических единиц: 6 ординарного состава — взводный, его заместитель, 10 бойцов, один фейри; 4 усиленного состава — взводный, его заместитель, 10 бойцов, 2 собаки, 2 фейри. Отдельно — командир отряда и его питомец. Если бы отряд все время двигался ''лесной дорогой'', то достиг бы болот за три дня, но Гематоген не гнал, давая заготовкам как псам, так и эльфам-стрелкам привыкнуть друг к другу, привыкнуть к фейри, к походной жизни, к обычному, а не созданному магией''дороги'' лесу, так что на все про все ушло 5 дней (суток), даже несколько больше, поскольку к расположенному на окраине болот лагерю они вышли к полудню шестого дня. Выводил Гематоген абсолютно зеленых новичков, а привел уже кое-что соображавших бойцов — тренировки тренировками, но ничто не заменит практики, когда учишься собирать лапник себе на постель, вязать коряги осиновыми корнями и на получившейся конструкции переправляться через поток, встречать калеными стелами злобного шоша (покрытый иглами хищник), впервые вставать в ночной дозор и получать от старшего затрещину, за то что портил ночное зрение, смотря на огонь.

Приняли сотню хорошо, сразу поставили на довольствие, определились с жильем, и остаток дня сотня устраивалась на новом месте, а Гематоген принимал дела у рейнджера-командира уходившей сотни. Как оказалось на окраине болот царили тишь да гладь, да божья благодать: ни монстров, ни хищного зверья, ни тем более каких-либо враждебных туземцев — курорт, да и только: всех необременительных обязанностей — охранять лагерь, сопровождать заготовительные партии (дерево, болотная руда), снабжать лагерь дичью и пером для оперения стрел — все.

Казалось бы Гематогену стоило просто порадоваться — он получил даже больше чем хотел: умеренную нагрузку на новеньких заготовок, минимум угроз пока они не раскроют себя, обильное питание для них же, время и возможность проводить занятия и даже немного свободного времени для него самого. Однако вот незадача — Гематоген смертельно заскучал уже к середине второго дня. Игрок-рейнждер начал искать, чем бы себя занять, и надо же нашел: ропла-лук — огромные рогатые жабы теоретически могли бы напасть на сборщиков болотной руды. Нет, такого еще не случалось, однако стоит истощиться отложениям руды на окраине болот и сборщикам придется отправиться дальше в глубину, ну а тогда лишь вопрос времени, когда первое такое нападение произойдет. Несколько притянутая за уши причина, хотя и не скажешь, что совсем фуфло, по крайней мере заправлявший в лагере воин-игрок хоть и хмыкнул (про себя) на озвученный Гематогеном запрос, но не стал возражать. Неожиданно быстро озверевший от скуки Гематоген не терял времени зря и уже к вечеру поделил отряд на две части: большую (66 эльфийек-стрелков, четыре собаки, два фейри помладше и одного командира взвода) оставил заниматься рутинными делами, а с другой, меньшей (9 взводных, 44 эльфийки, 4 собаки и остальные фейри) отправился на болота. Отправился не так чтобы далеко — всего пара часов пути в глубину болота.

Удивительно, но практически сразу он нашел то что нужно — поросший дубовым лесом островок будто специально предназначался для стоянки таких вот решивших поохотиться отрядов (хотя кто знает, может и специально — все-таки вирт-мир). Каким-то странным образом на островок не проникала вонь болот, а многочисленные пиявки и комары шарахались от вполне обычных дубов словно от огня. Если не знать, что вокруг крохотной рощи огромный болотный мир, можно было подумать, что ты в самой сердцевине леса.

До ночи организовали лагерь, там же нашли приманку (несколько диких поросят) и обед (их мамаша), а еще, уже по последнему свету, успели разведать местность. По результатам разведки Гематоген отказался от мысли устроить большую загонную охоту всем кагалом, а решил еще раз поделить свой отряд на три охотничьи партии, одну из которых собирался возглавить сам, а в других поставить рулить опытных заготовок. Надо сказать игрок немного опасался отпускать заготовок в свободное плавание, но решил рискнуть, все-таки до трети каждого из двух отрядов составляли уже нюхнувшие жизни бойцы — должны были справиться. Охрана и дальнейшее обустройство лагеря легло на не вошедший в отряды взвод (под руководством заместителя командира взвода), так же на острове оставались все фейри и все псы. Юные фейри рвались в бой и потому были недовольны его решением, но рейнджер не собирался тащить их на первую же охоту, хотел сперва осмотреться, а потом уже решить насколько это безопасно для детей. Что же касается псов, то к сожалению псы-заготовки показали себя плохими ходоками по болотам — вязли, проваливались, пачкались, страдали от пиявок, комаров и едкой для кожи болотной воды. Все оказалось настолько плохо, что Гематоген не раз и не два пожалел, что взял их с собой на болота. А вот Ворон (волк-пет), благодаря множеству интегрированных в ошейник амулетов, был избавлен от подобных проблем и спокойно бегал по самым топким местам. Охотничьи партии покинули лагерь утром следующего дня, и началась охота…!

— Ну вот мы и на месте! — устало, но довольно думал игрок, созерцая верхушки мощных дубов. Двухчасовой запрыг-заплыв по кочкам приближался к концу. Последнее напряжение сил и грязный как чушка Гематоген буквально вырвал свое тело из приставучего болота, выбрался на твердую землю и окунулся в прохладную лесную тень. Вслед за командиром такое же блаженство испытали его бойцы, но особенно радовался поросенок — ему не досталось мази от комаров и два последние часа свинюшкину приходилось нелегко, впору соскучиться по рогатой жабе — милосердный монстр сожрал бы его в один присест, а безжалостные кровопийцы не давали такой милости.

Гематоген устало сбросил мешки на траву и присел, идти дальше не хотелось, не хотелось есть и пить, не хотелось даже сорвать с себя грязную одежду, хотелось прямо тут прилечь и заснуть и спать ДОЛГО. Но нет — нельзя, то что может позволить себе простой боец, не может позволить командир, а значит надо встать, вновь подхватить мешки и через силу, но сделать еще сотню метров до лагеря. Гематоген без интереса взглянул на двух выступивших из-за деревьев девчонок (фейрийка и эльфийка-стрелок), подумал, что стоит похвалить дозорных и, едва удержав стон, начал вставать…

Час спустя успевший таки урвать немного сна и отдыха рейнджер занимался не совсем, вернее совсем не командирским делом, а точнее кухарил у трех здоровенных поставленных на огонь котлов. Кухарил не один, а вместе со своими, ну почти добровольными помощниками фейри. Опять же таки вопрос цены — в отличие от многосторонне развитых спецназовцев молодые эльфы-стрелки просто НЕ УМЕЛИ готовить и не умели от слова НИКАК. Нет, они вполне могли убить дичь, освежевать и поджарить тушку или куски над огнем, но на этом их кулинарные таланты заканчивались, да и вкус того, что вышло бы из-под их рук, был бы прямо скажем довольно спорный, на большого любителя или с большой голодухи. Да, неприхотливые заготовки вполне могли бы обойтись сухпаем, всякими попутными орехами, ягодами, плодами, а так же полусожженным или наоборот недожаренным мясом с огня, обошлись бы и слова не сказали, но много с ними общавшийся игрок знал, как они любят поесть и поесть вкусно, а потому не желал держать своих бойцов на такой вот не совсем полезной диете, особенно когда такое обилие дичи вокруг. Так что Гематоген сразу же взял готовку на себя и заодно привлек к ней фейри. Привыкшие слушаться старших подростки особо не возражали, хотя и не пришли в восторг, на долю же заготовок осталось снабжение импровизированной кухни дровами и дичью. В самой готовке не было ничего сложного: пара пареньков-фейри поддерживали огонь под котлами и если надо, бегали за водой, три девчонки ощипывали принесенных уток, еще одна девка и парень потрошили ощипанные тушки, рубили лапки и головы, удаляли копчиковые железы, потом подготовленные тушки попадали непосредственно к Гематогену и его напарнице из девочек постарше, они в свою очередь рубили их на порционные куски, кидали в кипящую воду и добавляли туда соль, травы, дикий чеснок и немного пшена для густоты и вкуса — получалось неплохо, быстро и вкусно. Что касается невостребованных пятачков, Гематоген приберегал их как приманку, вот когда придет время возвращаться домой (ну не домой, а в базовый лагерь на болотах), тогда напоследок можно будет побаловаться шашлычком, хотя если честно, вряд ли такое вот много раз пуганное мясо даст особый вкус, но все равно после многодневной''утиной диеты'' пойдет на ура.