— Мне не о чем с тобой говорить от…, варвар, вези меня к своему господину! -

— А на хера ты ему сдался? — расплылся в улыбке Галивартан. — Все что от тебя было нужно, он уже получил: контроль над дорогами, твою землю, твоих крестьян, два твоих города, твой замок, твоих сдавшихся воинов, амбары полные зерна, даже твою семью. Я ничего не забыл? — откровенно издевался над бароном эльф. Тот лишь дергал щекой на каждое сказанное слово, но пока молчал. — Ах да, — Айсмен хлопнул себя по лбу, — твою нищую сокровищницу, где мышь повесилась, он тоже захватил. А вот почему в ней повесилась серая бедняжка, ты мне сейчас расскажешь. Раз с тобой ничего не было, значит где-то ты устроил тайник? В замке? В окрестностях? По дороге? -

— Вези меня к своему господину, только с ним я буду говорить, — как попугай повторился барон.

— А может все-таки со мной поговоришь? А то вдруг я возьму и порежу твоих шлюх на ремни, прямо тут у тебя на глазах. Ну что на это скажешь? -

— Шлюхи они и есть шлюхи, хоть режь их, хоть ешь — мне на них плевать! Вези меня к своему господину, только с ним я буду говорить. —

— Надеешься выкупить свою жизнь? — понимающе усмехнулся Галивартан и с улыбкой, глядя прямо в глаза, соврал неспособному проверить его слова пленнику: — Лорду-протектору насрать на твои гроши — ему ты нужен мертвым. Да и не будет он доверять говнюку, что бросил свою семью, зато блядей с собой прихватил, да еще со всем их барахлом. —

— Ушастая мразь! Солдатская подстилка! Варварское говно! — забился в путах барон и харкнул в своего мучителя кровью, заодно выхаркнув очередной державшийся на честном слове зуб.

Ледяной эльф пожал плечами, стер кровавую слюну с плеча и продолжил урок: врезал барону открытой ладонью по яйцам, дал кулаком в живот, снова яйца, снова живот, снова яйца, снова живот, снова яйца и апперкот — стукнувшийся затылком о дерево барон потерял сознание.

Пока ''голубая кровь отдыхала'' Айсмен не терял времени зря, а сходил поссать, съел полоску сушеного мяса, запил его вином из походной фляжки и раздал несколько указаний:

— Всех пленников, кроме баб, аккуратно удавить и сразу в мешки. Баб разделить по сотням (сотням заготовок) пусть парни сбросят пар, а то совсем свихнутся от спермотаксикоза. -

Эльфийка-воительница, хозяйка маунта-коня, скривилась.

— Думаешь их ждет лучшая судьба, если мы сдадим их лорду-протектору? — заметил ее реакцию Айсмэн и сам же ответил: — Их точно так же пустят по кругу или гвардейцы лорда, или ополченцы, или баронские дружинники, или стража (городская стража) — желающие в любом случае найдутся, но нам с этого никакой пользы. Если отпустим, то их под ближайшим кустом разложат крестьяне или разбойники, или какие другие наемники вроде нас, а то и попадутся гоблинам, те их трахать не будут, хотя…, но скорей всего просто и без затей сожрут. -

Воительница скривилась еще сильней, но промолчала — ей нечего было возразить.

— Некондицию (не годные в зомби трупы) и конские головы как обычно, табличку тоже не забудьте. Баб, если выживут, отпустить, — между тем закруглялся Айсмен (барон начал приходить в себя). — Что там с конями? -

— Встанут все, кроме одной кобылы, — с гордостью отчитался друид. — Сейчас отпаиваем водой с травами, минут через двадцать-тридцать смогут ходить, только пару дней их нельзя под седло. —

— Вот и прекрасно: кобылу дорезать, а этих погоним в город, там посмотрим в табун их или на продажу. —

Получившие указание заместители разошлись, и командир смог вернуться к несговорчивому пленнику.

— Ну как, ''котлета'', будешь говорить? — все также спокойно поприветствовал вернувшегося в сознание барона Галивартан.

— Ты ответишь за это, грязный наемник! Ты посмел пытать благородного! Любой знатный человек, неважно кому он служит, отрежет тебе уши и заставит их сожрать! — яростно прохрипел барон.

— Бла-бла-бла! Выходит ты не хочешь по-хорошему? — зевнул эльф и достал из ножен широкий боевой нож.

— Ты заплатишь! Заплатишь! Заплатишь! -

— Вряд ли, — не согласился с пленником эльф. — Хотя спасибо за заботу — буду иметь в виду, — он провел по щеке непроизвольно зажмурившегося барона кончиком ножа. — Ты ведь геройски бился и погиб в сражении. — Галивартан до крови защипнул левый сосок застонавшего пленника и потянул его на себя. — А тело твое уничтожено заклинанием, — спокойно продолжал эльф, надрезая натянутую кожу вокруг соска. — Так что если кто что и узнает, то точно не от тебя, — ледяной эльф дружески улыбнулся распахнувшему рот в беззвучном крике пленнику, а затем одним резким движением рванул руку и то что в ней на себя.

От дикого крика взлетели успокоившиеся было птицы! Айсмен больше не давал пленнику уроков — начался настоящий разговор…

Четверть часа спустя.

— Давай, — кивнул своему питомцу Галивартан и, повернувшись к хнычущему куску мяса спиной, не оглядываясь пошел прочь.

Удар дубины и по треснувшей от холода коре ссыпались вниз сотни красных осколков. Вуки пару секунд посмотрел на дело своих рук, а затем побежал за хозяином.

Через какое-то время объединившийся отряд наемников ушел в сторону недавно захваченного баронского замка, а за спиной у них остались воткнутые по краям дороги колья, на каждый из которых было насажено изуродованное тело или отрубленная конская голова. А чтобы ни у кого не оставалось сомнений чьих рук это дело, на одном из кольев не было кровавого украшения, зато имелась табличка, на которой крупными буквами на двух языках (общий и эльфийский) было написано: ЗДЕСЬ БЫЛИ ДРАКОНЫ.

*

Галивартан не зря возился с бароном — по 9 с небольшим сотен золотом на каждого игрока — совсем неплохие деньги, особенно для новичков, да и ''старички'' нашли куда их потратить.

Глава 35

Холм, зал Трона и Двери.

Дримм.

— Ну вот я опять перед тобой, — Дримм уже в который раз за несколько последних минут обходил мощную каменную дверь без стен и в который же раз мысленно обращался неизвестно к кому. — Куда на этот раз закинешь? Насколько? Сколько пройдет здесь? Что отнимешь в самом начале, а что после возвращения? И смогу ли я я эти потери пережить? -

Фейри раз за разом кружил вокруг безответного артефакта и беседовал с дверью, с судьбой, с самим собой. Вопросы, вопросы, вопросы — нет на них ответа, хотя наверное есть, но никто не спешил на них отвечать, а еще дикая, безумная, тщательно подавляемая надежда на то, что он сможет дважды войти в ту же реку, то есть вернуться туда, куда его в тот первый раз забросили трон и дверь и откуда он когда-то ушел, точнее к тем, кого не по своей воле покинул. Дримм прекрасно понимал всю тщетность своей надежды, но в глубине души всегда надеялся снова увидеть своих жен, своих детей, своих учеников и верных кри. Мечты-мечты, горько-сладкие мечты..!

После того как Дримм убедился в бесполезности портальных меток, он попытался снова открыть неведомый проход, портал, квест, локацию, тоннель в прошлое Серединного мира, искусственное измерение, сон, фантазию или что это там было, честно сказать, плевать, лишь бы было! Но нет, трон оставался простым камнем, а скрытые руны на двери не желали проступать, сколько бы на них не смотрел, просил, надеялся, кричал, ругался и плевался один взбешенный отсутствием реакции фейри, даже не раз выручавшая внутренняя суть ничем не смогла ему помочь. И все-таки Дримм не сдался и не отступил: день за днем, неделя за неделей, месяц за месяцем он спускался по лестнице абсолютной тьмы, садился в каменное кресло и, напрягая все свои ментальные силы, смотрел на закрытую дверь. Иногда сидел так час, иногда десять минут, потом вставал и уходил… чтобы вернуться на следующий день. Два дня назад его упорство было вознаграждено — скрытая внутри рун сила ответила.

Не зря часто говорят, что ВРЕМЯ лечит все (если и не все, то многое), но зря не говорят, что то же ВРЕМЯ — прекрасный учитель и очень терпеливый наставник: прошли месяцы, Дримм перегорел, стал мыслить здраво и в результате не поддался мимолетному желанию сразу же перенестись незнамо куда. Нет, фейри преодолел себя и за эти два дня привел в порядок дела, хорошо подумал и как мог приготовился к новому путешествию.