— Согласен. И в этой связи: разумно ли в такой момент устраивать большой поход? -

— Так что ж теперь ничем не заниматься, а сидеть и ждать пока не пожалуют орки?! Сколько?! Месяц, два, пять? Может они вообще через год или два соберутся?! -

— Не пожалеть бы потом. Да и зачем оставлять все дела? Заниматься городом, заниматься Южным океаном, заниматься вином — разве мало? Походы тоже можно устраивать, но конечно не такие большие как нынешний. —

— Не буду спорить — ты прав, но и отменять поход не буду — поздно. Думаю в самом худшем случае месяц-два у нас есть — большую орду не так просто собрать, да и по степи она идет довольно медленно. К тому же помнишь, ты сам докладывал, что основные племена континента (племена кочевых орков) стянулись к Парнской империи? -

Альдарон кивнул, но уточнил:

— Это было еще до попытки нас прощупать, за столько времени много воды утекло. —

— Верно, но я сильно сомневаюсь, что взявшие хорошую добычу орки сразу ринуться в очередной набег, скорей всего какое-то время будут делить взятый хабар, зализывать раны, пьянствовать, отдыхать — так что время у нас есть. В любом случае магических гонцов и мои порталы никто не отменял, но я думаю, не понадобится — максимум три недели и мы дома. —

Некоторое время фейри и эльф сидели на парапете, наслаждаясь последними минутами спокойствия, обоих ожидала дальняя дорога, и вряд ли в ближайшие недели им выпадет возможность вот так вот спокойно посидеть. Однако драгоценное время утекало как вода, и вскоре Дримм и Альдарон продолжили мерить шагами стену и говорить, у них хватало важных, нуждавшихся в обсуждении тем:

— Какие новости от Ниндзи и Пирожка? Их не спалили случаем? — небрежный тон вопроса, но внимательный, ожидающий взгляд и облегченный вздох, когда Дримм услышал ответ.

— Тьфу-тьфу, — Альдарон поискал взглядом дерево, чтобы по нему постучать, не нашел и постучал себе по лбу, — справляются покамест: буки так и не поняли что их ведут, спокойно дотопали до дома и сейчас занимаются своими обычными делами. —

— Ну и…? — фейри подпустил заинтересованности в голос.

— Ну и пока ничего: слушают, смотрят, следят, ждут ближайшего каравана — если отправится, то Ниндзя или Пирожок повиснут у него на хвосте, а если вернется, запомнят, кто из бук приволок яйца (яйца грифонов) и точно также проследят, когда он отправится за ними в следующий раз. —

— Хорошо, — Глава был доволен, — пусть продолжают в том же духе. —

— Я передам. — Альдарон на мгновение запнулся, а потом все же высказал накипевшее: — Мне по прежнему кажется, что зря мы все это затеяли — можем сильно поссориться с буками. И главное из-за чего? ''Я думаю буки приносят на продажу гораздо меньше грифоньих яиц чем могли бы'', - процитировал Вара Альдарон. — Одни догадки и ощущения. А если буки срисуют наших, как мы это им объясним? -

— Просто: скажем что наши молодые лазутчики решили показать свою лихость и проверить умения. Вар рассказывал, у бук есть похожий обычай, когда их молодежь старается пробраться на территорию чужого поселения и в качестве доказательства своей лихости прихватить все что плохо лежит. -

— А словят? — всегда любознательный Альдарон не мог не поинтересоваться судьбой попавшейся на горячем молодежи.

— Это называется — не повезло, — уголки губ фейри слегка дернулись вверх, — если попавшемуся молодцу просто не повезло, то рабство, а если не повезло в квадрате, день неудачный или вообще по жизни не везет, то жители поселения побалуются молодым, полным адреналина и тестестерона мясцом — естественный отбор во всей красе! -

— Каннибалы…! — скривился Альдарон.

Дримм пожал плечами, он давно уже привык к местным заморочкам, да и если на чистоту, Альдарон тоже привык, а кривился больше для порядку.

— В общем если одиссея Ниндзи и Пирожка закончится неудачей, то мы немного потеряем — буки не полезут в бутылку, не после Гоблинских гор, а вот если они сумеют выследить бук и Вар окажется прав, то мы сможем резко нарастить численность летунов (всадников на грифонах) — такая игра стоит свеч! -

— Заманчиво, — вынужденно согласился Альдарон, — но все равно рискованно, ты прав, в бутылку буки не полезут, но ничего не забудут и нам придется постоянно держать ухо востро. —

— А мы разве не держим? — Дримм удивленно поднял бровь. — Если бы их совет старейшин увидел, почувствовал хотя бы тень шанса победить, буки напали бы в тот же момент — гоблины не могут по другому. Но они твердо знают, что им не победить ни при каких раскладах, потому и не лезут, и не полезут. -

Вновь Альдарон вынужден был согласиться с аргументами Главы, тем более он и сам прекрасно понимал, насколько усилиться клан, если очень уж неторопливый рост обладателей крылатых маунтов ускорится хотя бы раза в два, а если в три, четыре, пять? Так можно и весь клан посадить на крылатых скакунов! Впрочем — мечты-мечты, где ваша сладость!?

— Как наши болотные дела? — вновь спрашивал Глава, и вновь легкомысленно-небрежный тон и внимательный взгляд. Клан Красных Драконов ничего не забыл и не простил предавшему их когда-то королю Синих болот и не спеша готовил ответный удар и не просто удар, а удар по самому больному месту правителя воюющей державы… по кошельку! Зря, очень зря болотные гоблины зажали причитавшийся Драконам процент — Драконы собирались взять свое как минимум на сотню лет вперед, причем не серебром, а золотом…!

— Дела идут не то чтобы быстро, но идут, — несколько неопределенно ответил задумавшийся о чем-то другом Альдарон, но вскоре эльф собрался, отбросил посторонние мысли и представил Главе более развернутый доклад: — Твои старые знакомцы действуют наверняка и подгонять их не стоит — в Синих болотах сейчас раздрай и беспорядок: король, королевский двор, королевская гвардия и все сильнейшие воины и шаманы сейчас воюют в горах (Гоблинских горах), но если королевский дворец и стали охранять хуже, то совсем не намного и разумеется лучше всего охраняют сокровищницу. Потом, вокруг дворца город со всеми ''прелестями'' военной поры: днем — улей, по ночам — комендантский час, усиленные патрули, заставы на перекрестках, некоторые части города перекрываются магическими стенами, в том числе все улицы вокруг дворца. —

*

''Старые знакомцы'' — Миллирон и Ленаркил, двоюродные братья в реальности и ВОРЫ в Серединном мире. Когда-то еще до официальной регистрации клана Красного Дракона их дорожки пересеклись, и братья хорошо поработали на клан (остров Сирены). Прошло время, братья закончили обучение у мастера вора, приобрели репутацию как в Гильдии Воров, так и в среде игроков, изрядно выросли в уровне, взяли второй класс МАГ, но развивали его только в той степени, чтобы усилить свой основной класс (ВОР). И вот спустя более чем два года дороги клана и теперь уже опытных и авторитетных воров вновь пересеклись.

*

— Подземелья? — подал идею Дримм и пролетел.

— Город построен на болоте, так что какие там подземелья — смех один. Братья просят больше времени, говорят дело оказалось сложнее чем они думали. —

— Неужели цену себе набивают?! — неприятно удивился Дримм. — Они итак работают с трети, С ТРЕТИ! А ведь мы доставили их на место, снабдили довольно подробной информацией, снабдили амулетами и зельями, такими амулетами и такими зельями каких им без нас и не понюхать! А портальный свиток!? Им ведь только не наделав шума проникнуть в сокровищницу и открыть портал, а потом мы сами все перенесем и прикроем их если что — делов-то! — не на шутку завелся Глава.

— Нет-нет-нет, — Альдорон наконец-то сумел вклинится в гневный монолог. — О деньгах речь не идет. Ребята лишь просят дополнительное время — хотят сделать все красиво и без кровопускания в конце, чтобы зеленые однажды утром открыли сокровищницу, а там шаром покати. И еще, после дела они хотят поговорить о вступлении в клан. —

— Вот значит как, — несколько успокоился Дримм. — Желают убить двух зайцев одним выстрелом: хорошо заработать и произвести впечатление на будущих соклановцев, ну что ж уважаю — сам такой. Что думает о них Ватсон (Муллкорх)? -