— Нет, с порталом все будет по плану: через месяц закрою и открою на месте строительства Северного замка, — обломал его надежды Дримм и спросил уже про другое: — Строительство города не потеряет темп, особенно когда начнем возводить два других замка? -

— Да вроде не должно, — неуверенно ответил Морнэмир, да и ''вроде'' не внушало доверия. — Хорошо бы Анариэль не жидилась и больше выделяла монет на покупку универсалов. —

— Монет тебе!? — огрызнулась Анариэль. — Больше универсалов?! — казначей передразнила Морнэмира. — Да вы и тех что мы покупаем не успеваете переварить, а в качестве низкоквалифицированной тупни вполне хватает и зомби!

Дримм вопросительно посмотрел на Морнэмира, и тот неохотно кивнул, но все же уточнил:

— Все-таки можно немного увеличить закупки — опытных заготовок стало больше, они присмотрят за новичками. -

— Ладно, разберетесь между собой. Что с Северной и Восточной дорогой (к замкам)? -

— До начала масштабного строительства закончим, даже начнем завозить стройматериалы, так что не придется как сейчас тянуть когда строительство уже началось. —

— Добро, — кивнул Глава. — Морнэмир, Анариэль, более подробно обдумайте как не допустить падения темпов городского строительства, да и замков тоже. Через неделю доложите. —

Поговорив еще немного, игроки вернулись к тому зачем они здесь находились и, покинув подземелья, продолжили осмотр-приемку городка.

Малый плац, тренировочные площадки на открытом воздухе, дополнительный источник воды (помимо водопровода) в виде отдельного колодца, очень длинная полоса препятствий, протянувшаяся чуть не через весь городок, и почти такое же длинное стрельбище рядом с ней не вызвали нареканий, лишь одни похвалы в адрес Морнэмира и других строителей. Затем игроки посетили храм Трооатэны и вновь непредвиденная задержка — несмотря на то что городок был еще не заселен, в недавно построенном храме оказалось полным-полно народу и шла служба, которую проводил жрец-заготовка. Разумеется Людмила, верховная жрица Трооатэны этих земель, не могла просто зайти и выйти, так что ей пришлось присоединиться к обряду и не просто присоединиться, а возглавить его.

— А я и не знала, что заготовки посещают храмы, — тихонько шепнула на ухо Таурохтару пораженная увиденным Анариэль. Она имела ввиду несколько десятков присутствующих на службе спецназовцев (в том числе и тех что приехали с инспекцией), почти такое же количество универсалов и несколько эльфов-стрелков. Помимо заготовок в храме находились Белки, переселенцы из разгромленных варварами и орками королевств и фейри, последних было лишь немного меньше сотни, так же на службе стояли воин и убийца из игроков. Все присутствующие внимательно слушали Людмилу и в нужных местах творили священные знаки Трооатэны. — Зачем это им? — разумеется Анариэль имела в виду заготовок, а не неписей.

— Ты же знаешь как заготовки обезьянничают, особенно в начале своей жизни, — также тихо отвечал ей Таурохтар, — да еще наши общаются с Белками и фейри, а те надули им в уши про важность храмов и богов. Вот заготовки и повелись — начали посещать храмы, тем более им никто не запрещал, сначала походный в городе, а теперь и эти — понравилось, втянулись, тем более в храмах бывает и вина нальют, и благословят, а от этого реально прибавляется сил хоть в работе, хоть в бою, да и просто красиво здесь. —

Тут Таурохтар был прав — на фоне непритязательной походной жизни, что постоянно окружала заготовок со всех сторон, храм с его украшенными барельефами стенами, разноцветными мозаиками полов, расписанными красивыми картинами потолками, богато отделанным алтарем, благостной тишиной и приятными запахами (благовония) казался островком иной, лучшей жизни. Заготовки действительно втянулись, тем более вино, благословения, короткий отдых в их полном трудов и довольно не богатом на развлечения существовании позволяли им отдохнуть душой и сбросить напряжение, к тому же посещая храм они ощущали себя ближе к господам и не хуже неписей, а для осознавших себя заготовок последнее было очень важно.

Но вот служба подошла к концу, Людмила напоследок благословила толпу (по всем словно прошла теплая волна), и проверяющие смогли вновь заняться своими делами, на очереди стояли внешние укрепления городка.

Башни, стены, ров, тоннели для вылазок и ведущие на стены и вершины башен аппарели не вызвали нареканий, но породили новые вопросы у Таурохтара. Вообще с самого начала инспекции количество вопросов у него росло как пущенный с горы снежный ком, хотя бы те же башни, только башни — слишком большие, слишком широкие, слишком низкие, с непропорционально на его взгляд неуклюже-большими боевыми помещениями внутри, толстыми, через-чур толстыми стенами везде… кроме бойниц, там наоборот слишком тонкий слой кирпича. Критическая масса была достигнута, и, стоя на одной из таких башен, рейнджер просто взорвался вихрем вопросов, обрушив этот вихрь на Морнэмира:

— Зачем нужен дополнительный малый плац, если есть тренировочные площадки? Почему склады под центральным плацем имеют такую странную форму, да еще выложены камнем? Зачем из бань и мастерских сделаны отдельные выходы к конюшням, да еще такие широкие? Почему полоса препятствий и стрельбище тянутся через весь городок? Зачем такие широкие стены в домах? Почему такие низкие внешние стены и башни? Зачем такие широкие и мощные аппарели, мы что по ним слонов собрались гонять туда-сюда? Почему вершины башен не имеют крыши? Почему столь узкий ров и зачем его сужать ко дну? Почему ров только один и нет никаких других укреплений, хотя бы живой стены? Зачем такие капитальные конюшни? Нет, я понимаю коняшкам нужен простор, но там прямо дворцы, в то время как их седоки будут тесниться на двухъярусных нарах. Почему сэкономили кирпич на защите бойниц, ведь именно туда больше всего будут бить маги и камнеметы при осаде? Зачем столько пустого пространства в башенных казематах, устраивать балы? — Почему и зачем, зачем и почему — Таурохтар еще в течении десяти минут перечислял замеченные им странности и непонятки.

— Я тебе говорил, что он заметит, — Дримм напомнил Морнэмиру свои когда-то сказанные слова. Тот пожал плечами:

— А я и не возражал — если не знать, то тут столько всяких несуразностей, что и слепой бы заметил. —

— И в чем причина всего этого, в чем смысл? — по лицам товарищей Таурохтар уже понял, что они не только не удивлены его вопросами, но наоборот довольны.

— Объяснишь? — Морнэмир уступил честь Главе, в конце концов именно ему принадлежала сама идея, а ремесленник только воплощал ее в жизнь, тоже не мало, но именно Дримм мог лучше всего ответить на все эти многочисленные почему и зачем.

Людмиле и Анариэль тоже было интересно послушать, в отличие от практически никак не связанного со строительством Таурохтара, каждая из них знала часть ответов на интересующие рейнджера вопросы, но очень небольшую часть, и вообще общей картиной владели только Дримм и Морнэмир.

— Присаживайся, и все присаживайтесь, разговор будет долгим, а в ногах правды нет, — предложил товарищам Дримм и первым присел на банкет (стрелковую ступень). — Надеюсь вы помните, куда мы направляемся и что нас там всех ждет? — риторический вопрос не требовал ответа, зато давал нужное направление мыслям. — В отличие от того же города, здесь в принципе не будет посторонних и значит можно внедрить многое из военного опыта Земли, а если не внедрить, ''Основа'' все-таки наблюдает, то приготовить для этого внедрения почву. Короче, я постарался заложить в форты как можно больше возможностей для последующей модернизации и пусть по стоимости вышло дороже (слова Главы кивком подтвердила Анариэль), но в будущем это окупится нам стократно и сэкономит кучу сил, времени и средств. -

Дримм задумался на несколько секунд, а затем обвел рукой все видимое с башни пространство форта-городка.

— Вот это вполне годная к обороне крепость: есть неплохие укрепления со рвом, все необходимое для жизни не менее чем 20-ти тысяч бойцов и обслуживающего персонала, собственный источник воды, подземная связь с городом, конюшни на 10 тысяч лошадей, мастерские, где можно чинить и делать оружие, обширные склады для любых запасов на несколько лет. Да, пока склады пусты, в арсеналах нет оружия, а в конюшнях лошадей, но вскоре это изменится. И в то же самое время вся эта крепость — редюит, общий опорный пункт, цитадель еще даже не построенной крепости. —