Съезжать к родителям в двушку, где обитали мать – одна штука, пьющий отец – одна штука, его собутыльники – по разному от одного до трёх, сестра с сыном – две штуки и брат – одна штука. Штук было много, а комнат две. Здесь же их было трое, а комнат три. Поэтому Зинка прощала свекрови всё, перемывая кости за её спиной по её телефону.

А вот Галка не прощала. Она не выносила расписания и командования. Пухлый карапуз все выходные орал, плюя на бабушку тушёные овощи и требуя мяса, которое давала мать в будни. А бабушка варила курочку и перемалывала на мясорубке. Галя же это тоже плевала. Ей по душе были жареные куриные крылышки с косточкой. Что от жареного живот болит у маленьких и что косточкой можно подавиться, в отличии от бабушки, девочка не знала. И ела с удовольствием, не болея и не давясь. А только крича о любимой еде в субботу и воскресенье. Говорила, к счастью мамы, девочка ещё плохо. Поэтому секреты от свекрови росли, как и килограммы Зинки, наедаемые от тоски и злости.

Что она зазря проворонила лучшие годы, мать Галины поняла ещё в роддоме. Побег от родителей, конечно, удался, но пелёнки и младенец сильно попортили свободную от родителей жизнь молодой девицы. Точнее это связало её по рукам и ногам. В прошлом остались гулянки с подружками, поцелуи на лавочках и молодые ребята, которые то и дело заглядывались на Зинку. Всё это сменили вечно сосущий грудь ребёнок, пелёнки, мокрая постель, расписание, коляска и верховодящая свекровь. Зина ела, будто пытаясь заесть горести и оправдываясь, что ребёнок её всю высосал.

Точка в этой тягомотине была поставлена первого февраля, когда Галке исполнился год.

Алевтина Ивановна объяснила:

– Я кормила Коленьку до года. После года – это баловство, – и запретила давать грудь. То, что её кормили до четырёх она не помнила, а о пользе длительного грудного вскармливания не слышала, как и Зина.

Мать малышки обрадовалась – ей давно всё это надоело. Хотелось талию, танцы и работу. А ещё поменьше видеть Кольку. Коленька тоже был рад – он списывал неприязнь жены и отсутствие внимания с её стороны на дочь, которая любила грудь также, как он. Алевтина Ивановна тоже была довольна – она любила, когда выполняли её распоряжения.

Не обрадовалась только Галка, увидев зелёную грудь, невкусную и некрасивую. Но в те времена на первом месте в отлучении от груди стояла зелёнка, которую семейство Бураковых и использовало. Гале новый порядок вещей не нравился, но её мнения как раз никто и не спрашивал. А крики, грязные ковры и порванные книги, как выражение несогласия, не помогали. Семья объединилась в неравной борьбе с годовалым пупсом.

Галя попробовала задействовать последний способ – она отказалась есть. В отношении пюрешек от бабы Али это сделать было не трудно, но жареные куриные крылышки портили всю голодовку. Здесь сдалась Алевтина Ивановна и разрешила кормить ребёнка любимым блюдом. Но грудь в меню девочки не вернулась. Впрочем, как и в меню Коленьки. Здесь непреклонность проявила Зина, которая не терпела мямлей и подкаблучников, только если это не её подкаблучники. А Николай же был в этом отношении полностью мамин.

Свекровь же, обрадовавшись прекращению роли кормящей матери, набросилась на Зину. У неё давно руки чесались. Во-первых, Зину ничего не интересовало. Но это было не так – женщину интересовали деньги. Здесь она была полной копией свекрови. Во-вторых, внешний вид требовал немедленных мер. А в-третьих, сидеть на шее у неё и Коленьки она никому не позволит – даже матери её обожаемой внучки. На горизонте Зины замаячила работа, что и радовало женщину, но и напрягало, потому что свою работу она представляла явно не так, как свекровь.

За боевыми действиями семьи Бураковых никто не заметил первой, но безоговорочной победы Галины в отношении куриных крылышек, которые малышка ела теперь каждый день, включая субботы и воскресенья. Но несмотря на это, девочка при виде бабушки орала и вырывалась из её рук. Единственное, что примиряло малютку с родственницей – это шкатулка драгоценностей. Если Алевтина Ивановна давала девочке большую коробку с золотом и серебром, то малышка затихала. Но это случалось редко, как правило, после застолий и не одной рюмки любимого коньяка бабушки. Зинка косилась на коробку завистливыми глазами. Но ей никогда не давали даже подержать её, не говоря уж о том, чтобы потрогать. Но мать Гали трогала. Ей чихать было на запреты в отсутствие свекрови. А если Алевтина Ивановна замечала, то всё списывалось на малышку – ведь драгоценности та любила также, как и бабуля.

У самой же Зинки ничего не было. Коленька оказался на редкость жадным и все деньги отдавал маменьке, но не жене. За это он получал по полной от жены в виде скандалов и криков, зато от мамы следовала похвала и пряник в виде уверений всех знакомых, какой у неё распрекрасный сын. Борьба была явно неравной, и Зина сдавала свои позиции, переходя от скандалов в оборонительное молчание. Ей было всего лишь двадцать три и выиграть битву у повидавшей жизнь женщины не было возможности.

Единственное, что объединяло семью, это малышка – забот о ней было великое множество. Когда Галка пошла, а через месяц побежала, то квартира бабушки застонала от разрушений. Ведь слово «нет» в круг понимания девочки не входило.

Буянство девочки прекратили ясли, которые находились по адресу улица Первой обороны Севастополя, 1. Единицы лезли со всех сторон, потому что этаж, где находилась Галина, являлся первым, а номер группы тоже был один.

В полтора года Галку засунули туда с явным облегчением из квартиры одиннадцать по улице Серпантинной, 11. Но, конечно, девочку не спросили. Кто спрашивает детей, хотят ли они идти в ясли или сад?

Главное, хотела мама, у которой наконец-то появилось время на себя. Но это продлилось недолго. Когда к Зине вернулись талия и хорошее настроение, на неё насела свекровь – нечего тунеядствовать. И молодая мать вышла на завод против воли – по настоянию Алевтины Ивановны.

Но, к удивлению Зинки, на заводе ей понравилось – в цехе на десять мужчин приходилась одна женщина. И это была она. Наконец-то на Зину стали обращать внимание. Вернулась стрельба глазками и бешено колотящееся сердце, когда её целовали за станком, а она притворно вырывалась, говоря, что замужем и с дитём на руках.

В виду конкуренции возросли котировки Зины и на семейном поприще! Теперь Алевтина Ивановна не хвасталась всем, да каждому, какой у неё великолепный сын. Потому что все деньги Коленьки перекочевали к Зине, а к ним плюсовалась и её зарплата. Зинка почувствовала пьянящее чувство власти и вертела и деньгами, и Коленькой, как хотела. А ещё и начальником цеха Всеволодом Борисовичем. Хотя здесь неизвестно, кто кем вертел, потому что он обещал выбить молодой семье однушку в обмен… Но здесь Зина краснела и опускала глаза. Вот так и сразу она была не готова. Одно дело поцелуи за станками, а другое – квартира, за которую поцелуями было не расплатиться.

Галей интересовались мало. Лишь привычно кивали на жалобы нянечек и воспитательниц, что она ничего не ест, орёт и разносит помещение группы. Чтобы поменьше ворчали, Зина носила сумки с продовольствием в сад. В трудные годы котировалось всё, даже тушёнка. Воспитательницы от сумок добрели, но ровно на недельку. За это время подношение заканчивалось и требовалось следующее.

Но Зина была готова на всё, лишь бы не сидеть с Галкой. Свобода, общество мужчин и какие-никакие деньги делали жизнь захватывающей. Но всему этому мешали вечные болезни дочки. Тогда сад отдыхал от Галины, а Зина сидела дома, тяжко вздыхая при виде сопливой или температурящей девочки.

Но дома девочка быстро поправлялась, ведь с мамой ей нравилось, а болела и орала она только потому, что хотела домой. Но на слова малышки никто не реагировал. Галя честно пыталась объяснить:

– Хочу домой!

Но внимание на слова не обращали, в отличие от криков, соплей и температуры.