Меньшов, медленно подбирая слова повторил, что подозревает этого самого Андрея в том, что он снабжал кокаином его знакомую американку по имени Виктория Хелборт. А больше он ничего не ведает.

   Дознаватель передал его слова, затем молча выслушал указания и, не задавая Сергею больше вопросов, стал что-то писать.

   Снова зазвонил телефон. Хабаров снял трубку и выслушал новые указания. Потом, положив трубку на рычаги, он, улыбаясь сообщил, что гражданину Меньшову, похоже, крайне повезло. Что "там" передумали,- в этот момент он сделал значительное лицо,- и уголовное дело против него решили не возбуждать, но для профилактики порекомендовали сдать его сейчас в вытрезвитель. Да и на работу его будет сообщено, что он употребляет спиртное в рабочее время. Так что там тоже сделают соответствующие выводы. И вообще, Сергею Владимировичу лучше вести себя тихо-тихо, а иначе вторая его встреча с органами МВД может закончиться не так счастливо.

   Эпизод двенадцатый

   FINITA LA COMEDIA

   I

   В глубине будки заурчал мотор насоса. И хотя Сергей вроде надежно поставил ведро под трубу, но струя воды оттуда ударила по нему настолько сильно, что чуть не опрокинула его. Когда одно ведро наполнилось, он подставил второе. Затем он подхватил их и, аккуратно ступая по наледи, образовавшейся от пролившейся воды, пошел к своему садовому участку.

   Узенькая дорожка вилась по небольшому перелеску, где, несмотря на регулярные мартовские оттепели, снег еще даже не думал таять. По обеим сторонам тропинки возвышались сугробы, и по этой причине Сергею приходилось высоко подымать ведра над снежной кромкой. Когда же руки окончательно устали, он попытался передвигаться боком. Но это тоже было неудобно, поскольку вода из ведер при этом коварно плескалась на ноги. Но, к счастью, тропинка кончилась и Меньшов вышел на садовую улицу, по которой не так давно проезжали автомобили, и где уже был твердый наст. Здесь стало возможным нести ведра на вытянутых руках. Сергей полной грудью вдохнул еще морозный, но уже пахнущий грядущей весной воздух и зашагал быстрее.

   В эту пору в саду обитало не так уж много народу. На ближайших улицах, как установил Меньшов, относительно постоянно жили в трех домах, да еще в некоторые наезжали хозяева по выходным да по праздникам. Кто-то хотел порыбачить в близлежащем Рыбном озере, кто-то мечтал попариться в садовой баньке, а кто-то просто желал проведать хозяйство: все ли на месте, не приходили ли незваные гости.

   Меньшов переселился из городской квартиры на садовый участок еще до новогодних праздников и жил здесь почти безвылазно третий месяц. Из Управления его уволили за однократное грубое нарушение трудовой дисциплины- пьянство на рабочем месте. Устроиться в хорошую организацию на приличное место он с такой записью в трудовой книжке, естественно, не мог. В мелких коммерческих фирмах ничего лучше, чем погрузка-выгрузка Сергею не предлагали- по их понятиям он был бесперспективен по возрасту. Да и обыкновенно уже на второй день владельцы фирмочек узнавали, что взяли на работу не того человека, и, выплатив однодневный заработок, с облегчением отказывались от его услуг. Сережа становился обузой семье. Кроме того, неведомые заботливые люди сообщили Алене и про его аморальный облик. Осознав, что кроме упреков и слез жены ничего больше в городе его не удерживает, Сергей собрал все необходимое и переехал в сад.

   Так было спокойней и ему, и семье.

   Жил он тихо, редко покидая домик. И если бы не необходимость в деньгах, он бы совсем не выходил из своего убежища. Но проклятый организм ежедневно требовал пищи, и раза два в неделю Сергей выбирался в город, где то на вокзале, то у бюро по трудоустройству находил себе работу с расчетом в тот же день. Отработав, закупив продукты, он возвращался в свой маленький домик, где снова проводил несколько дней в затворничестве, не особенно задумываясь над тем, чем же оно закончится.

   Меньшову до перекрестка со своей улицей оставалось пройти не больше десяти метров, когда из-за поворота послышался нарастающий шум мотора. И через несколько секунд на перекресток перед ним выскочил новенький черный джип. Сергей отступил на обочину, а шикарная машина промчалась мимо, обдав его ошметками вылетевшего из под колес снега.

   Меньшов лениво выругался по адресу водителя и продолжил свой путь. Завернув к себе, он с удивлением увидел, что на обычно пустынной улице, возле забора, стоит невысокая девчушка и притоптывает ногами то ли от холода, то ли от нетерпения.

   "Однако, как людно становится в саду,"- успел подумать Меньшов.

   Но тут Сергею пришлось удивляться еще больше. Поскольку, завидев его, девчонка улыбнулась ему, как родному, и с некоторой робостью в голосе сказала:

   - Здравствуйте, Сергей Владимирович.

   Сергей сухо кивнул головой и, так и не вспомнив, кто бы это мог быть, собрался было пройти мимо. Но боковым зрением он вдруг уловил, что дитя последовало за ним. Он замедлил шаг и услышал:

   - А я вас жду, Сергей Владимирович.

   Меньшов посмотрел на нее непонимающе.

   - Чем могу быть полезен?- спросил он, когда девочка поравнялась с ним.

   - Я хотела бы взять у вас автограф.

   - У меня? С чего бы это, собственно?

   - Ну вы же известный писатель,- медленно выдавила из себя девочка.

   Меньшов даже приостановился. Поставил ведра, встряхнул руками, снова подхватил ведра и, улыбнувшись, зашагал дальше.

   Девчонка семенила рядом.

   - Было такое дело,- согласился Сережа.- Накорябал я кое что в прошлой жизни.

   А ты кто, собственно? Как тебя звать?