Потерю своих приближенных лиц, а также внебрачного сына, Имбуанди воспринял очень тяжело. Это я узнал не столько из подслушивания различных разговоров, сколько из-за устроенных разъяренным лидером столичников разрушений. К примеру, того дома, в котором раньше жил убитый мною Шон де Кил, больше не существовало, как и парочки соседних строений.

Бушевавший архимаг настолько разошёлся, что несмотря на смертельную опасность, его постарались успокоить несколько защищавших свои дома магов. Безуспешно, конечно же.

Имея информацию о грядущих убийствах, Питер де Френс – начальник службы безопасности академии и член нашего клуба заговорщиков в последний момент успел подкинуть информацию о сегодняшних беспорядках двум сильным, рвущимся к власти группировкам магов. В надежде, что этим отчаянным парням все же удастся справиться с самым сильным одаренным страны, который остался в одиночестве.

Не удалось. Упивающийся яростью Имбуанди уничтожил не только несколько отрядов наемников, стремившихся его убить, но и тонким слоем размазал по брусчатке с десяток довольно сильных заговорщиков.

В то время как в городе грохотали звуки ожесточенных боев я кружил по городу путая следы и случайно встретил сына Мии и Люка.

Мальчишка, который в первые секунды с едва заметным страхом и решительностью смотрел на меня, в какой-то момент изменил выражение лица не удивленное и с надеждой заглянул в глаза.

– Привет, Глеб – произнес я, присаживаясь на одно колено и не обращая внимание ни на кого другого.

– Нел! – пискнул мальчишка, после чего прильнул ко мне и принялся плакать.

Окружающие беспризорники на несколько мгновений замерли, а затем шустро разбежались кто куда. Притом все. Как противоборствующая сторона, так и члены его банды. И если с первыми все понятно, то вот бегство последних вызывало вопросы.

«Били они его, что ли? Или силой заставили вступить в банду?» – подумал я и, решив не гадать, принялся задавать вопросы.

– Что случилось, Глеб? Почему ты оказался тут?

Серьезно посмотревший на меня ребенок не совсем внятно и весьма эмоционально принялся за рассказ. Говорил он долго, несвязно, часто перескакивал с темы на тему и иногда уделял много внимания совершенно неважным подробностям. Приходилось его выслушивать и затем задавать много наводящих вопросов. Спустя несколько минут я уже сумел составить примерную картину произошедшего.

Около месяца назад возле дома, в котором жил Глеб со своей временной опекуншей, произошел бой магов. В результате чего произошло его обрушение и гибель большей части жильцов. Мальчишку вместе с сыном хозяйки вынес на улицу один из слуг, после чего и произошло обрушение дома. После того, как земля пошла ходуном, все бросились врассыпную и больше Глеб никого из этих двух не видел. После, влекомый голодом, он прибился к одной из банд мальчишек, что шныряли по разрушенным домам в поисках чего-нибудь ценного.

– Ты же заберешь меня отсюда?! – заглянув в глаза, спросил мальчишка.

– Конечно – потрепал я его за волосы и, встав с колена, протянул руку – Пойдем, отведу тебя к себе домой. Там ты будешь в безопасности. Потом, когда буду уезжать из города, отвезу тебя к маме.

Долго думать над тем, куда же деть ребенка, я не мог. В городе было одно относительно спокойное место, где за ним могли присмотреть на должном уровне и это, конечно же, был мой столичный дом. Сам я там особо не светился, лишь несколько раз проверил работу слуг и удовлетворился качеством выставленной магической защиты. Если бы не она родимая, то дом, возможно, уже давно взяли бы штурмом наводнившие город группы распоясавшихся мародеров.

Дав своему управляющему наказ, относительно ребенка, я отправился в свое временное убежище. Заброшенный дом в ремесленном районе должен был привести возможных ищеек именно к нему.

Как оказалось, я значительно переоценил возможности как самого Имбуанди, так и его помощников. Никто из них за мной так и не пришел.

И благодаря этому обстоятельству у меня в распоряжении оказалось сразу три свободных дня. Как раз до следующей встречи с партнерами.

– Это хорошо – вслух размышлял я, валяясь на мягкой лежанке – Раз есть возможность, значит, нужно готовиться к следующей части марлезонского балета?

«Что? – мысленно обратился ко мне паук – Иногда ты произносишь какие-то странные слова, смысл которых от меня ускользает. С тобой все нормально?!»

– Не обращай внимание – отмахнулся я – Просто имел в виду, что пока есть время до следующей сходки заговорщиков, нужно начать подготовку к последней битве с Имбуанди. Почему-то мне кажется, что она будет очень скоро.

«Не забудь, что тебе еще важно выжить после этого сражения – хохотнул паук – Не хочется об этом думать, но уверен, что твои партнеры могут захотеть тебя кинуть».

– Непросто попытаются, а сделают это обязательно, особенно если я проявлю слабость или позволю себя ранить – мрачно произнес я и после небольшой паузы, добавил.

– Прежде всего недоверие вызывают Дорн и Резола, которые, как мне кажется, будут не против передать запад страны более знакомому, полезному и управляемому кандидату. Питеру, как еще одному академику, доверия также нет. Буду надеяться, что хотя бы Делуриэлл и Миса на моей стороне.

«Это хорошо, что ты все правильно понимаешь – серьезно произнес Ревиант – Только вот что можно сделать для подготовки? Опять взрывных амулетов понаделать? Так этот взрыв и тебя самого задеть может».

– Правильно мыслишь – ответил я – Только это мне и остается. Так как, вступать в бой лично, я пока что не намерен. Наделаю амулетов, заминирую совет магов и установлю амулеты перед входом в здание. Надеюсь, Дорн решит убивать его именно там. Для подстраховки заминирую проезд и у главной резиденции Имбуанди.

«А те мстители, которых ты нашел – уточнил паук и пояснил – те маги, родственников которых он убил. Их ты будешь задействовать в деле?!

– Обязательно – кивнул я – еще и не забуду поделиться стимулятором. Попробую для начала сделать это, а потом уже буду думать, что можно сделать еще.

Три дня пролетели, как одно мгновение и вот я в особняке Мисы, где меня дожидаются все остальные заговорщики.

– Ну что же – после взаимных приветствий, произнес Дорн – Раз все в сборе, то предлагаю обсудить успехи уже завершенного этапа нашей операции.

Не дождавшись возражений, мужчина продолжил.

– Сразу хочу поблагодарить всех присутствующих за выполнение поставленных задач. Все преданные Имбуанди лица наконец уничтожены, а значит, мы можем переходить к заключительной фазе нашего плана. Кроме того, отдельно хочу попросить прощение у Нелломилиана.

Я вопросительно приподнял бровь, и мужчина продолжил.

– Переданное вам досье, было неполным. Шон де Кил являлся внебрачным сыном Имбуанди. Я считал, что без этой информации вам будет проще работать над устранением объектом, однако остальные партнеры уверили меня, что подобный подход к союзнику неприемлем. Что, в дальнейшем, он может вызвать недоверие между всеми нами, а этого хотелось бы избежать.

„Особенно в тот момент, когда операция вышла на завершающую стадию“ – подумал я и после небольшой паузы, ответил.

– Признаюсь. Мне был изначально известен данный факт. Поэтому отсутствие этих сведений я расчел, как попытку скрыть важные данные, которые могут привести к моему устранению. Меня успокоил то, что вы сами решили признаться в проступке, и разрешили данную ситуацию иначе последствия могли бы быть весьма печальными.

– Не перегибай палку – нахмурилась Резола – Не тем людям угрожаешь. Да. Была допущена небольшая ошибка, но тебе об этом уже сказали, как и признались в собственной неправоте. Должен молча кивнуть и понять своих союзников.

„Может еще и обмочить штаны от радости?“ – разозлился я и достаточно едко ответил.

– Понять-то я их, возможно, могу. А вот сделать вид, что ничего не произошло – нет. Вдруг в следующий раз вы решите не доводить до меня другие важные сведения и я получу ранение? Или умру? Такого мне не нужно. А насчет угроз, скажу следующее. Возможно, в прямом столкновении каждый из присутствующих может меня прибить, однако я очень хорошо умею бить в спину. И вам это известно. Физическое устранение или передача информации о нашем закрытом клубе Имбуанди вполне могли бы помочь мне отомстить за предательство.