Прибыв в дом Мисы? мы удобно устроились в уже знакомой мне комнате. Диспозиция была точно такой же, как несколькими часами ранее.

Мне предложили место напротив тройки архимагов, только теперь лидером беседы явно был ректор академии, который сверлил меня задумчивым взглядом.

Через некоторое время он наконец начал.

– Когда несколько месяцев назад, мне рассказали о проблемах спикеров, желающих в очередной раз указать совету магов на альянс Росварта я даже посмеялся над этим. Я также отмахнулся от людей, что уверяли меня в невозможности подобных совпадений. На мой закономерный вопрос о том, кто в принципе способен провернуть подобное внятного ответа не было. Лишь один из собеседников предположил, что всем руководит лично глава альянса. Я тогда, помнится, в очередной раз рассмеялся. Успехи бывшего недоучки-студиоза академии по захвату беднейших баронств страны были? Конечно же, удивительны, но и только. Серьезно поверить в то, что ему удается проворачивать подобные операции я не мог. Это просто смешно. Однако, в то время мне казалось, что из этого дела вполне могли торчать уши полукровок. Если кому и было подобное под силу, то только им.

Я согласился оказать помощь в поимке неизвестного наемника. И был удивлен, что он так уверенно уходит от сильнейших атак сильных архимагов. Я и сам желал тебя достать, однако ты был быстр, непредсказуем и даже сумел облапошить меня с невидимостью! Тебя я тогда не поймал, однако почувствовав в пустом месте творимую магию понял, что мой недавний знакомец здесь. Поверь, я очень удивился узнав, что это все же был ты. Поражен. Признаюсь. Ты ведь даже первый курс не закончил? Так? Что скажешь в свое оправдание?

– Скажу, что не понимаю, о чем вы говорите – покачал я головой – Мне удалось выбраться из разрушенного здания и спрятаться на соседнем доме. Я старался не привлекать к себе внимания и оказать вам помощь в нужный момент. Как вы могли видеть, мне это удалось. Про остальное я вообще не знаю.

– Не ври мне – с угрозой в голосе заявил мужчина – Я посмотрел на остатки двадцать пятого дома и уловил знакомые следы разрушений. Те же самые, что были в ремесленном квартале при известных тебе обстоятельствах. Так что предупреждаю, чтобы больше ни слова лжи. Иначе перспективный партнер превратится в куски фарша. На что я на самом деле способен, ты знаешь, так что не искушай судьбу.

«Ну да. Было бы наивно полагать, что прокатит. Хотя может сказать, что просто купил взрывные амулеты? – подумал я и отмел эти мысли – Дорн настроен решительно. Значит, будем действовать по-другому».

– Хорошо. Вы правы. Это действительно был я. Вместе со своей командой я пытался оттянуть момент, когда влиятельные лица Вольных баронств обратят на меня пристальное внимание. Благодаря этим действиям мои люди сейчас продолжают укреплять альянс и готовятся дать отпор всем прибывшим к нам отрядам – заявил я.

– Значит, это все же из-за тебя? – разозлилась Резола – Да все пошло наперекосяк, когда ты появился!

– Не стоит драматизировать – посмотрел я ей в глаза – Своими действиями я значительно ослабил восточников, консерваторов, полукровок и другие силы, которые потеряли в конфликтах самых сильных магов. Считаете, что ваши позиции на взятие власть в свои руки ослабли? Мне, кажется, напротив. Теперь у вас есть реальные шансы взять власть.

– А что с войной в столице? – уточнил Дорн – Тоже твоих рук дело?

– Да – кивнул я – Мне пришлось приложить некоторые усилия, чтобы перессорить между собой различные фракции. Я смог это сделать, только вот затем все пошло наперекосяк. Стало в несколько раз хуже. Такого я предсказать не мог.

– Не удивительно – посмотрел ректор мне в глаза – ведь не только ты один был заинтересован в конфликте и ослаблении различных партий.

– Дорн – воскликнула Резола.

– Он уже у нас на крючке – жестко усмехнулся мужчина – если мы обнародуем информацию о его причастности, то ему придет конец. Ты ведь поэтому стал рассказывать все? Пытаешься доказать свою полезность?

«А быстро он меня просчитал» – удивленно подумал я и кивнул.

– Так и есть. Хотя я в любом случае постараюсь побарахтаться и не сдамся на милость победителям.

– Не сомневаюсь – кивнул мужчина и уточнил – Расскажи почему тебе не хватило восьми захваченных баронств и ты решил захватить остальные? Ведь именно после этого, на тебя обратили все очень пристальное внимание. Заплатил бы налоги и жил бы спокойно. Так в чем дело?

– Во-первых, в том, что глава отряда налоговиков с одним из счетоводов оказался бойцом гексагона убийц, которые прибыли меня убить и ранили мою жену. Во-вторых, перед этим ко мне приезжал представитель полукровок и рассказал о желании восточных баронов объединиться под рукой одного главы. У них был реальный шанс взять власть в большей части страны и начать давить остальных. Меня бы в таком случае просто убили, а Росварт забрали, так что я стал работать на опережение.

– У них действительно была такая возможность – удивленно произнес Дорн – Только столичники не верили, что им все удастся. Слишком много противоречий было.

– Полукровки думали по-другому – усмехнулся я – поэтому они стали подминать под себя южные баронства.

– Два-три баронства? – уточнила Миса – Это как-то маловато.

– Ты имеешь в виду два десятка? – спросил я – Вы просто о многом не знаете, господа. Буду рад стать вашими глазами и ушами.

– Я еще неуверен можно ли тебе доверять, но что ты потребуешь за помощь – уточнил ректор.

– Моя главная цель сохранить за собой захваченные территории. В идеале стать герцогом и передать титул своим детям. Достигнуть этого я могу только одним способом – вступив в союз с нацеленными на власть в стране лицами. Например, с вами. Если господин Дорн желает стать императором, то первый герцог у него уже есть, а точнее, их сразу два. Леди Миса думаю, тоже не просто так вас поддерживает.

– Император – произнес Дорн и с интересом посмотрел на меня – Когда-то я мечтал возродить страну, но не верил в то, что это возможно. Сейчас же – мужчина задумчиво посмотрел на Резолу мне не кажется это дикой идеей, однако, если мы устремимся по этому пути нас будет ждать серьезное сопротивление. Тот же лидер столичников и наш формальный руководитель, видит на этом месте только себя. И именно он является главной силой действительно способной на это. Все остальные, помимо полукровок – слабы.

– Так может, стоит ему помочь? – предложил я.

– В каком смысле? – уточнила Резола.

– Будем помогать ему становиться императором, конечно же – предложил я – Насколько мне известно, он сильный лидер и маг. Возможно, ему удастся расчистить нам дорогу, зачистив главных противников. В процессе всего он, возможно, свернет шею и тогда сэр Дорн подхватит выпавшую власть. Если нет, то думаю, нас четверых хватит, чтобы разобраться с ним. Однако, мне почему-то кажется, что желающих будет больше. Своей попыткой возвысится, он настроит против себя очень многих.

– Говорить ты горазд – заметила Резола, а затем уточнила – скажи, а как тебе удалось заставить двух столичников напасть на полукровок? Это же была твоя работа? Я права?

– Правы – кивнул я и медленно достал из-за пазухи вытянутую у мертвеца шкатулку в виде портсигара – И мне помогло в этом подобное вещество.

– Что это? – заинтересованно спросил Дорн – Ты говорил про магический стимулятор?

– А еще и наркотик – кивнул я – при большой дозе он заставляет одаренного терять голову и становиться крайне агрессивным. Так я подловил тех двух столичников, про которых спрашивала леди Резола. Правда на них стимулятор влиял меньше, видимо, они были сильными магами.

– Кто его производит? – уточнил Дорн – первый раз вижу что-то подобное, однако это объясняет, как недавние выпускники становились по силе равны архимагам.

– Производителей не знаю – покачал я головой – сам подобрал с неадекватного, но крайне сильного мага.

– Нужно разобраться – произнес мужчина и посмотрел на Мису – займись поисками.