— Подъем, мелочь! — уже буквально рыкнули мне в ухо. Я резко распахнула глаза, подрываясь и вылетая из спального мешка, как раненная лисица. Действительно, уже брезжил рассвет, облачая ранее звёздное небо в нежные розоватые оттенки. Я растерянно огляделась, мелко дрожа и ежась от утренней прохлады, безжалостно пробравшейся под свитер. Мужчины уже не спали: Инк бодро складывал пожитки и заваривал невесть откуда взявшийся чай на костре, а Эррор, ставший причиной моего резкого подъёма, довольно скалился рядом. Я раздражённо махнула немного распушившимся не то от страха не то от холода хвостом и предпочла проигнорировать выходку чернокостного скелета. Лучше пойду помогу Инку с завтраком.

Рядом с костром так кстати обнаружилась добытая кем-то из них пачка сосисок, и организовав подходящие прутики, я принялась зажаривать угощение на огне, изредка перебрасываясь непринуждёнными фразами с художником.

— Знаешь, эти сосиски вкуснее всего готовить именно на огне, Аквила. Я специально их взял с собой, — радостно трещал хранитель, нагло присаживаясь почти вплотную и помогая мне поворачивать часть прутиков с едой, — ты раньше ела такое?

— Нет. Но пахнет приятно. Думаю, это неплохая еда.

— Неплохая? О-о-о, да ты точно оценишь. А что ты вообще больше всего любишь есть? Я помню, что тебе джем нравится, хотя и не уверен теперь, — Инк сейчас поочередно отпивал цветную жидкость из флакончиков, висящих на поясе, идущим через всю его грудь. Интересно, что это? Пахнет это очень необычно, но довольно приятно. Недовольный Эррор сел по другую сторону от меня, с прищуром глядя на художника и беря кружку.

— Я люблю форель и масло, — непринужденно ответила я. Рядом поперхнулся чаем разрушитель, едва не пролив напиток на свое чёрное пальто, вызывая полный любопытства взгляд Инка. Меня же полностью завлекли цветные флаконы, заманчиво сверкающие в свете восходящего солнца. Это что-то неизведанное. К этому почему-то тянуло, словно ребенка к открытому пламени. Очнулась от наваждения когда уже дотронулась до пояса художника, медленно проводя пальцами по звякающим стекляшкам и мою руку порывисто не перехватил подскочивший Эррор.

— А вот это тебе лучше не трогать, детка, — он ощутимо сжал мое запястье и злобно зыркнул на растерянного товарища странным долгим взглядом. Я поняла, что сделала что-то не то, но недоумевала, почему это случилось. Что в этих флаконах и почему они меня так завлекли? Похожие чувства я испытывала собирая осколки энергии, путешествуя по родному миру.

— Что это? — я решила спросить у Эррора, чтобы успокоить его и заодно получить ответ. Отчего-то проскользнувшее в его взгляде моментом ранее разочарование отозвалось в моей душе неприятным уколом. Он перевел взгляд на меня и, видимо увидев в моих глазах растерянность, отпустил руку и заметно расслабился, опередив с ответом уже хотевшего заговорить художника:

— Да эмоции это. Это полено пьет их, чтобы из бревна превратиться в живое существо, чертов Пиноккио. Не вздумай пить эту хрень! — он уселся обратно и стал уплетать приготовленный на огне завтрак.

Эмоции! Тогда ясно, почему меня так привлекли эти склянки. Это очень похоже на то, что собираем мы. Нас манит энергетическая составляющая, включая инстинкты создателя душ, противостоять которым может получаться не всегда. Я снова села поудобнее и рассказала про энергию двум скелетами, слушавших меня с больши́м, как мне показалось, интересом. И незаметно нежно обвила ногу Эррора своим мягким хвостом, вызвав у него немного неровный, но удовлетворённый выдох и долгий тягучий взгляд, немедленно пустивший по мне приятные мурашки…

Комментарий к Часть 5

* Тёмный поток - реально существующее понятие в физике, когда куча галактик согласованно “утекает” куда-то в одном направлении. Куда и почему - пока неизвестно. Но в работе намеренно буду использовать именно течение вселенных. Да простят меня учёные ┐(´ー｀)┌

========== Часть 6 ==========

Отправление в следующий мир, находящийся бог знает в скольки миллионах световых лет от этой точки, должен будет организовать Эррор. И это меня несказанно радовало. Можно не переживать о неудобном портале из вязкой и холодной жижи, которой пользовался художник. По сути, всё наше путешествие сводилось к однократному и очень дальнему перемещению один раз в день в новый мир, где нам нужно было перекантоваться около суток до следующего шага, постепенно приближавшего нас к гипотетическому разрыву материи. Этих двоих вело внутреннее чутьё, словно компас в бушующем океане, показывая куда надо двигаться. Это было доступно только им - властителям всех перемешавшихся сейчас мультивселенных, и это казалось мне настоящим чудом, достойным, как минимум, восхищения.

Разрушитель, обсудив дальнейший путь с белокостным, сосредоточился, чтобы открыть портал в правильном месте. Он закрыл глаза и на несколько минут замер, будто слушая голоса всего мира, настраиваясь на нужное направление. Мужчина резко щёлкнул костяными пальцами, открывая окно в новый мир, распахнувшееся с характерным немного шелестящим звуком. Я в нетерпении выглянула из-за его спины, заглядывая в него и ловя новые звуки и запахи, раздававшиеся из мира, куда нам предстоит отправиться. Веяло чем-то знакомым…

— Ну, что ж, вперёд! — весело шагнул к порталу Инк, широко улыбаясь, будто идёт на званый ужин или на праздник. Его неуёмный оптимизм выглядел неуместно в данном случае, но зато разряжал атмосферу небольшого напряжения. Кто знает, куда мы попадем? Такие перемещения сопрягались с определенной долей риска.

Мы перешли через это шуршащее окно, и оно закрылось за нашими спинами с электрическим потрескиванием, не оставив после себя никаких следов.

Какая ирония… Мы попали в пустыню. Кругом простирался плавными барханами жёлтый песок, а гулявший по нему ветер скидывал тысячи песчинок с мягких покатых склонов. Вдалеке виднелись рыже-серые склоны скал, нависавших над песком молчаливыми стражами. Все эти звуки, похожие на гул или свист, пение песка, возродили во мне щемящее чувство тоски по дому, заставив душу мелко дрожать в неистовой радости. Этот мир был очень похож на мой, хотя я и понимала, что это не он, но поделать ничего не могла. Медленно опустившись на горячую землю, я ласково провела рукой, собирая песок в ладонь и пропуская его сквозь пальцы. Он податливо расступался, грея их, как ласковый зверь, опаляя кожу желтоватой пылью и вновь ложась на разгоряченную землю. Прекрасно!

Я обернулась к осматривавшимся скелетам и нашла взгляд разрушителя, который поневоле подарил мне целые сутки в моем персональном раю. Он выглядел заметно уставшим после перемещения: похоже мы действительно далеко шагнули, использовав почти весь его магический резерв. Это было видно по чуть ссутулившейся фигуре и немного потухшему взгляду. Я улыбнулась ему тепло и искренне, надеясь, что он через улыбку почувствует как сладко и спокойно сейчас стало в моей душе. Скелет устало ухмыльнулся, принимая мою улыбку и повернулся к Инку, который что-то снова начал рассказывать.

Я прекрасно переносила жару, привыкнув к долгой жизни в дюнах. Мне нравился бескрайний простор, горячий жар солнца и бесконечно высокое небо. Скелетам похоже было жарковато с непривычки: они недовольно косились на палящий над головами диск светила в абсолютно безоблачном небе.

— Мы можем расположиться у тех скал за барханами. Сейчас жарко, но ночью станет очень холодно, так всегда бывает в пустынях, — я подошла к ним, в предвкушении помахивая хвостом, слегка закручивая его кончик.

— Точно, ты же была в похожем мире, когда мы нашли тебя, — радостно отметил Инк, — что ж. Тогда ты веди, сегодня мы будем полагаться на тебя, Аквила.

Я коротко кивнула, радуясь, что могу быть хоть немного полезной и начав движение к упомянутым скалам. Простор кругом просто опьянял, хотелось летать. До дрожи в коленях хотелось. А почему бы и нет?