Сквозь сладкую полудрему различимы были лишь тихое чириканье мелких птиц, шелест листьев и свист ласточек, доносившиеся из открытой створки окна. По телу разливалось давно забытое тепло выспавшегося организма, мысли появлялись четкими, яркими вспышками. Хотелось сладко потянуться, что девушка и сделала, разнося тягучую приятную дрожь по всем конечностям.

“Ну наконец-то я выспалась… Стоп. Вчера я…” - девушка резко села, распахивая глаза и анализируя окружение и собственные воспоминания. Она была там же, где и сидела вчера: на собственном диване в гостиной, закрытая невесть откуда взявшимся одеялом из своей спальни, одетая в домашнюю футболку. Значит, ей не приснилось: Найт действительно был вчера здесь, они разговаривали, и он сделал так, чтобы девушка уснула. “Это он притащил одеяло? Не такой уж и Кошмар” - улыбнулась Лайма, сладко зевая и ещё раз потягиваясь. Сонный взгляд неспешно бродил по наполненной случайными бликами солнца комнате.

Опустив ноги на пол, девушка лениво взглянула на стопку журналов на столике, отмечая, что поверх лежит мелкая бумажка с какими-то пометками. Заинтересовавшись, она встала и подошла ближе. Это была записка:

“Если ты не поешь, я самолично сварю из тебя суп. Буду к 16:00. Н.”

— Как мило, — с сарказмом протянула девушка и бросила прищуренный взгляд на часы, — копать-хоронить, полчаса осталось!

Лайма пулей полетела к холодильнику, надеясь на волшебство. Ослушаться этого монстра та точно не горела желанием. А вот чудо не заставило себя ждать: на полках к ее изумлению была еда!

Девушка быстро закрыла дверку, протёрла в неверии глаза и снова открыла ее, с немым изумлением рассматривая многочисленные продукты. Холодильник ломился от сыра, колбас, каких-то овощей, фруктов, творога, йогурта, блинчиков и прочей снеди, от которой у девушки тут же болезненным голодом скрутило желудок. Лайма похватала, что придется и поспешила отойти от этого ящика Пандоры.

— Что за нахрен произошло? — бормотала поражённо та, пока быстро нарезала наспех помытые овощи в простенький салат, едва ли не задевая в спешке пальцы острым лезвием ножа. Закончив с этим, она так же расторопно промчалась в душ, уже мысленно во всех красках представляя, как Найтмер будет ее убивать за медлительность. Водные процедуры длились, как ей казалось, недолго, но Лайма прикидывала, что она уже опоздала минут на десять точно.

Повязав на теле белое большое полотенце и перекинув мокрые волосы через плечо, девушка спешно вышла, направляясь в комнату, то и дело подскальзываясь по пути на голом ламинате. В свою спальню она буквально влетела растрёпанным, влажным от воды вихрем, сталкиваясь с большим, черным силуэтом прямо дверях.

— Аааммм! — ее начавшийся было крик заткнула широкая ладонь.

— Хорош орать, мелкая. Я очень не люблю громкие звуки, — невозмутимо проскрипел Найтмер, быстро убирая руку от испуганной Лаймы.

— Черт, Найт! Нельзя же так неожиданно! Мог бы и в дверь позвонить для приличия, — девушка отдышалась после внезапного появления монстра и обошла его, чтобы добраться до фена.

— Приличие - это не про меня. Кроме того, я не могу отказаться от десерта, — Кошмар смерил ее нечитаемым взглядом, а девушка в ответ покраснела, нервно поправив край полотенца.

Поняв, что сболтнул что-то лишнее и крайне двусмысленное, Найт покрылся бирюзовым румянцем и все же вышел из комнаты, не сказав больше ни слова.

Лайма быстро подсушила волосы и переоделась в чистые джинсовые бриджи и темно-голубую блузку, посчитав свой внешний вид приемлемым для небольшой “монстровой” вечеринки. Косметика ограничилась лишь ненавязчивым блеском на губах и парой взмахов простой тушью.

В кухню она снова вбежала, с опаской косясь на сидевшего на стуле Кошмара. Казалось, что он ее сейчас четвертует за поздний подъем. Хотя, разве ее в том вина? Ведь будильник никто не предупреждал поставить. Но к изумлению девушки никаких язвительных комментариев на этот счёт не последовало, а на столе стоял не только салат, но и горячий ароматный омлет с чаем.

— Это… Мне? С…спасибо… Не отравлено ведь? А то я опоздала, мало ли, — девушка с кривой улыбкой села напротив, с охотой берясь за вилку и принимаясь поглощать завтрак.

— Если ты таким дурным способом надеялась не идти никуда вечером, то можешь даже не мечтать, — в тон ей ехидно улыбнулся Найтмер, внимательно глядя на исчезающие с пугающей скоростью блюда.

— А фто, там ебвы е бу́фет? — с набитым салатом ртом попыталась спросить Лайма, тут же запивая всё обжигающим чаем.

— Где твои манеры? Прожуй сначала. И хватит так торопиться, у нас есть ещё почти два часа.

— Мгхх!? А чё ты тогда меня убить хотел к четырем вечера?! Эй, я могла бы ещё поспать или почитать, — проглотив, она начала возмущаться, впрочем, довольно вяло, поскольку чувство благодарности сильно перевешивало. Найтмер будто заметил эту жалкую попытку и снисходительно улыбнулся, кивая в знак того, чтобы девушка продолжала есть.

Она ещё что-то буркнула для вида, и снова напичкала рот сочным омлетом, с наслаждением прожевывая и размышляя о том, что для “ночного ужаса” он восхитительно вкусно готовит. Ну, либо она настолько отвыкла от домашней еды, что любая стряпня сошла бы за королевский стол. Есть под пристальным взглядом Кошмара было странно и неловко, но пришлось терпеть. Да и голод явно не способствовал разрастанию слабых поползновений совести. Какая к черту совесть, когда вам приготовили такой потрясающий завтрак?

Как только с пищей было покончено, девушка отставила тарелки в сторону и с наслаждением погладила свой живот, всем видом показывая, как ей сейчас хорошо. Весь образ подкрепил широкий зевок. Лайма с удовольствием снова отправилась бы спать, будь у нее такая возможность.

— Спасибо, Найтмер. Черт, такими темпами я должна буду как минимум отдать свою душу, — монстр на это как-то странно покосился на девушку, издав нечленораздельный звук, похожий на сдавленный хрип, — А? Ты чего, Найт?

— Это очень неприличная фраза даже для монстра вроде меня, Лайма. Не вздумай ляпнуть что-то подобное кому-то ещё, — едва видимый румянец не ускользнул от ее взгляда.

— А что не так?

— Ничего, — он немного помолчал и добавил, — пошли, прогуляемся до места встречи.

Они вместе поднялись из-за стола, и неторопливо покинули коттедж. Летний вечер озарял пустые улицы закатными лучами остывающего солнца, придавая всему рыжий оттенок. Настоящий “золотой час”, восхваляемый фотографами и художниками. Редко проезжающие машины и неспешные пешеходы почти не нарушали чарующую тишину. Позолочёные закатом деревья едва заметно шевелил теплый ветер, опуская на землю редкие листья и хвоинки высоких сосен.

— Так у кого там день рождения? Я без подарка, не очень красиво выходит, — Лайма решила первой нарушить молчаливую прогулку.

— Его зовут Даст. Он мой давний приятель. О подарке я уже позаботился, считай, что от нас двоих.

— Мои долги растут один за одним. Чувствую, как грехи ползут по спине, Найтмер! Ладно, а кто ещё будет?

— Не переживай, я не забуду ни один твой долг, — Кошмар улыбнулся фирменной зловещей улыбкой, слегка склонив голову и продолжил, — ещё будет мой брат - Дрим и несколько его друзей. Один из них - Инк, странный и довольно придурочный художник. А второй - Блуберри. Это маленькое, неугомонное чудовище и просто до тошноты позитивное.

— Я смотрю, весело у вас там. Они тоже монстры?

— Верно.

— Ого. Я там буду единственным человеком? В качестве главного блюда, я полагаю? — девушка беззлобно хохотнула, с удовольствием отмечая удовлетворённый взгляд Черного Принца.

— Скорее, в качестве личного десерта, — он хищно клацнул челюстями.

— Главное, чтобы это был не именинный торт. Не переношу, когда крем попадает в нос, — с серьезным выражением лица посетовала девушка, драматично тыкая пальцем в кончик своего прямого носика.

Найтмер ехидно сверкнул ярким глазом и повернул на темную улицу, куда не попадало солнце. Кажется, он не любил яркий свет, хотя и не подавал виду.