Этот вопрос назойливой мухой маячил где-то на периферии. А вдруг меня облучило во время прыжка сюда, и теперь я – здешний Халк? Невольно глянула на запястья. Вдруг позеленела? Единственное, что бросилось в глаза – красная шерстяная нить на правой руке, повязала ее два дня назад от боли в запястье.

Граф не торопился с ответом. Отодвинув блюдо, он встал и начал расхаживать вдоль прохода, касаясь рукой спинок пустых стульев.

– У нас есть легенда, – продолжил хозяин поместья, как раз тогда, когда я, пожав плечами и решив, что ответа не дождусь,  налила себе еще вина (ну, или что там было в витиевато изогнутой бутылке). Дворецкий по привычке дернулся: видимо, хотел обслужить, но на полпути махнул на меня рукой и остался стоять на месте.

– Легенда? – пришлось переспросить, ведь Бони-Как-То-Там, явно не любитель монологов. Ему нужна была ответная реакция – он молчал, выжидательно поглядывая на меня.

– Да, – сверкнул зубами  мужчина. – Но это больше пророчество. О том, что однажды в месте, где смешались языки, появится Великий Агис, сидя на плечах юноши, что будет способен уничтожить стольград Денницы Лео единым выдохом.

– Круто, – ответила первое, что пришло в голову. Услышанное, пестревшее кучей незнакомых слов, все равно не внесло ясности. Агис, юноша, стольград… Бред… – Причем тут я?

– Это ты, – приглушенный стук донышка старого бокала о столешницу показался мне слишком громким в напряженной тишине, что наступила после громкого заявления графа о моей причастности. Он сел всего в нескольких стульях от меня, щелкнул пальцами, и в новый серебряный кубок полилось вино – слуга-дворецкий так и ждал случая выслужиться.

Похоже, кристально-прозрачная жидкость ударила мне в голову, ведь я задала ожидаемый вопрос только спустя минуты две.

– Кто? Я? – хотелось еще добавить возмущенное «я не мальчик», как в Зале Суда, но решила промолчать. К тому же граф в этот раз и без лишних реплик продолжил наш  странный разговор.

– Ты Агис – Великий Ужас Двенадцати Созвездий.

Драматическую паузу прервало мое судорожное кашлянье – подавилась куском хлеба, которым я решила закусить местную шипучку.

– Чего?! Какой еще А-агис? – голова закружилась от переизбытка информации. Не каждый день узнаешь, что ты – Великий и Ужасный Страны Психоляндии.

– Твоя сила, – и снова долгая пауза. Или чувак издевается, или возомнил себя королем драмы.

– Что сила? – почувствовала, что смятение и раздражение смешиваются во мне в гремучую смесь. Надоела его непонятная игра одного актера.

– Твоя сила способна разрушать города, – добавил он, не менее пафосно.

А мне стало жутко не по себе. Сковал страх: не то, что вздохнуть, пошевелится, было страшно. И будто в ответ на внутренне напряжение причудливая золотая люстра над головой в форме перевернутого дерева, растущего прямо из потолка, предостерегающе задрожала. К ней подключились кубки, блюда и столовые приборы, лежащие на столе.

– Эй, – сотрапезник подсел ближе и накрыл мою ладонь своею. Я вздрогнула, а он продолжил: – Не нужно бояться. Я не дам тебя в обиду.

– Обнадеживает, – отозвалась, еле удержавшись, чтобы не хмыкнуть. Богатые воздыхатели не вырастают из-под земли. А если приплюсовать то, что я, по его заверению, взмахом руки могу разнести пол графского поместья, напрашивается вопрос: «Что, конкретно, ему от меня нужно?». Набив желудок и получив топливо для мозга, нашла в себе необходимость поразмышлять о сущем.

– О! – Бонифэйс чуть не хлопнул в ладоши от радости, решив, что мой ответ дает ему зеленый свет для чего бы то ни было. – И  я наказал того воришку!

Граф привычным жестом подозвал слугу.

– Привести его, – в голосе мужчины проскользнуло непонятное торжество, от чего у меня засосало под ложечкой. Этот синеглазый чудик светился так, словно я вручила ему ключи от своего пояса верности.

– Кого? – вопросительно подняла брови, чувствуя как алкоголь – а в бутылке был именно он, в чем я убедилась после трех увесистых кубков – расползается по венам, затормаживая реакцию.

Ответом мне стала распахнутая тяжелая дверь из красного дерева.

– Вик, – почему-то я даже не удивилась.

При взгляде на его расквашенное лицо, злость, которая должна была ударить обухом по голове, куда-то испарилась. Наоборот, стало жаль парнишку. До такой степени, что я еле подавила в себе желание отрезать ему капустного пирога с голубями. Я под градусом, даже самым маленьким, становлюсь жалостливой. Помню, как шла из бара и одному бомжу у церкви целый «Хабаровск» подарила! Пришлось осень дохаживать в старых лаковых сапожках.

– Пливет.

Похоже, мой заботливый спаситель разрешил своим бодигардам – которые сейчас стояли по обе стороны от Вика и были похожи как «двое из ларца» – поиграть с воришкой в зубную фею.

Отвернулась к графу, сделав крайне незаинтересованный вид.

– Эй, послушай… – оправдания Вика потонули в смачном ударе и диком кашле.

– А это обязательно? – поморщилась в ответ на звук.

Я все же не садистка. Я жива-здорова и даже сыта. Зачем человека в бифштекс превращать?

Рука с сапфировым кольцом снова отдала в воздухе приказ: Вик скрутили и потащили прочь.

– Ах ты, сволочь…! – только и  успел крикнуть избитый парень, прежде чем ему засунули кляп в рот, превратив отборные ругательства и угрозы в нечленораздельные слова.

Признаться, я и не поняла, к чему была эта демонстрация, все это только больше спутало меня, а холеная мужская рука каракатицей снова потянувшая в мою сторону – вообще смутила.

– Готисо-о-сама! – выпалила я, резко вставая.

В неоднозначных ситуациях у меня всегда начиналось странное словоблудие – на язык просились неподходящие и нелепые слова. Хотя, в данном случае, я вроде бы попала в десятку. Кажется, я сейчас ляпнула «спасибо за еду» по-японски. Только вот, в каких пыльных недрах памяти я это откопала?

Граф Блутаурус лишь улыбнулся, медленно вставая. Неровный свет канделябра придал изгибу его рта хищности.

– Уже уходишь? – хозяин поместья сделал шаг, сокращая до минимума расстояние между нами.

– Эм… да… Спасибо за обед… – неуклюже двинулась к выходу, чувствуя, как деревенеют ноги. Что за бадягу они намешали в бутыль?

– Я не кусаюсь, – масленый голос, который, по-видимому, должен был меня успокоить, только разозлил. И что это за мир такой?! Где старые добрые самаритяне? Одни извращенцы и корыстные личности кругом!

Он сделал еще шаг и положил руку мне на плечо…

Дальше я словно наблюдала за происходящим с задворок здравого смысла: граф наклоняется – возможно, что-то кокетливо прошептать мне, и получает коленом в пах.

Я даже не сразу сообразила, что горемычная нога – моя! Дебильные рефлексы телохранения меня точно до могилы доведут!

– Уведите ее! – отшатнувшись, заверещал растерявший весь пафос мужчина голосом на пару тонов выше.

«Двое из ларца» оперативно появились в дверях, одновременно с мыслью «Зря я это сделала…». Наверняка караулили под дверью и уши грели.

– Ай! – возмутилась я, когда два горилоподобных мужика взяли меня под белы ручки.

– Поаккуратнее с ней, – кинул униженный граф, совладав с голосом и убрав руки от пострадавшего места. – Она мне еще нужна. Поговорим, когда ты будешь более… сговорчивой.

– Да пошел ты, – рыкнула я, безуспешно дернувшись. Хотелось еще и плюнуть ему в лицо, только вот во рту, как назло, пересохло.

Попыталась лягнуть, но охранники, а именно на них они были похожи, если не считать вычурных костюмов, вышитых серебром, дернули меня на себя.

Тц-тц-тц, – мужчина пригрозил мне пальцем, будто малому дитю. – Будь хорошей девочкой.

Последнее, что я увидела прежде, чем меня в очередной раз вырубил магический сквозняк, мерзкую усмешку, исказившую точеное лицо.

– Ба, а мне обязательно его носить? Оно же… – усилием воли заставила себя проглотить прилагательное «старушечье». – Слишком милое… Потеряю еще…