В октябре 1994 г. на заседании Комитета Государственной Думы по обороне рассмотрен вопрос строительства космодрома. Предложения по проведению первоочередных мероприятий в обеспечении создания космодрома предусматривали проведение в 1994–1996 годах разработку проектных материалов по будущему космодрому с углубленным технико-экономическим обоснованием, всестороннюю экспертизу проекта и подготовку к пускам в 1997 году ракеты-носителя «Рокот».

Решение о порядке и сроках обеспечения запусков ракеты-носителя тяжелого класса предполагалось принять в 1-м квартале 1996 года после экспертизы представленных проектов. Общие затраты на создание космодрома до 2010 года, включая стартовый комплекс РН «Ангара» и соответствующую инфраструктуру, оценивались в 2147,8 млрд. руб.

Выбор места дислокации космодрома определялся с учетом:

– недостатков высокоширотного расположения космодрома «Плесецк», определяющего потерю до 20–25 % в массе выводимой полезной нагрузки;

– необходимости обеспечения рационального резервирования пусков РН;

– последовательного развертывания двух стартовых комплексов РН «Ангара» на космодроме «Плесецк», а затем и «Свободный», позволяющего оптимизировать привлечение строительных мощностей за счет региональных возможностей;

– наличия в Амурской области основных фондов расформированной 27-й Краснознаменной дальневосточной дивизии РВСН и 3-х тысяч опытных военнослужащих. Имеющиеся шахтные пусковые установки МБР позволяли после их переоборудования начать пуски РН «Рокот» в 1997 году;

– наличия региональной строительной инфраструктуры, оставшейся после строительства БАМа, фактическая загрузка которой составила 30–35 %.

Создание и функционирование нового космодрома позволило бы обеспечить поэтапное снижение затрат на эксплуатацию объектов космодрома Байконур (в части решения военных задач).

Летчиками-космонавтами РФ Титовым Г. С., Поповичем П. Р., Терешковой В. В., Леоновым А. А., Климуком П. И., Глазковым Ю. Н., Волковым А. А. было направлено обращение к Президенту РФ Б. Н. Ельцину, в котором отмечался сложный для отечественной космонавтики период, говорилось о том, что, что для восстановления независимости России в космической отрасли крайне важно приступить к созданию на территории России космодрома, что позволит в будущем обеспечить реализацию российских и международных космических программ как автоматическими, так и пилотируемыми средствами, используя территорию нашей страны. Предлагаемое в обращении место для размещения космодрома, – территория в районе г.  Свободный Амурской области, по мнению космонавтов, отвечало требованиям, предъявляемым к размещению космодромов. Отмечалось, что с учетом затрат на содержание нового космодрома, требуемые ассигнования на его создание будут сравнимы с затратами на 7-летний срок эксплуатации и аренды космодрома Байконур. Космонавты убедительно просили рассмотреть возможность положительного решения вопроса образования космодрома на территории Амурской области.

3 февраля 1995 г. состоялись парламентские слушания по теме: «Об использовании космоса и космической индустрии в геополитических интересах России». В целях сохранения и продолжения активной космической деятельности России признано необходимым:

– придать космической деятельности высший государственный приоритет;

законодательно предусмотреть выделение на космическую деятельность не менее 1% от валового внутреннего продукта отдельной защищенной строкой бюджета;

– утвердить Федеральную программу поддержки космической деятельности и на 1-й квартал выделить не менее 30% годового финансирования.

На основании резолюции парламентских слушаний в Министерстве обороны РФ принято решение о разработке Федеральной целевой программы государственного космодрома «Свободный».

Уже в этот период в целях поддержки создания космодрома на территории Амурской области был создан и начал работу региональный общественный комитет по проблемам строительства космодрома.

24 апреля 1995 г. на запрос депутата Совета Федерации П. С. Штейна председатель межведомственной комиссии по экологической безопасности Совета Безопасности Российской Федерации А. В. Яблоков сообщил, о том, что вопрос о строительстве космодрома в Амурской области в настоящее время далек от решения.

В октябре 1995 г. рекогносцировочная комиссия в составе представителей управления Командующего ВКС РФ, предприятий промышленности 17-го ГЦИП КС провела рекогносцировку существующих площадок и сооружений 17-го ГЦИП КС в целях размещения базы для подготовки и проведения запусков космических аппаратов с использованием многоцелевого транспортабельного ракетно-космического комплекса «Старт-1.2», созданного на базе грунтового комплекса МБР РС–12М «Тополь».

1 марта 1996 г. Президентом РФ Б. Н. Ельциным был подписан Указ о создании 2-го Государственного испытательного космодрома Министерства обороны Российской Федерации («Свободный») в составе ВКС РФ на базе 17-го ГЦИП КС Минобороны России.

В качестве основных задач определялось проведение работ по подготовке к пуску в 1996–1997 годах конверсионных ракет-носителей легкого класса «Рокот» и «Старт» и разработка в 1996 году эскизного проекта стартового комплекса ракет-носителей тяжелого класса «Ангара». Начальником космодрома был назначен генерал-майор А. Н. Винидиктов.

В апреле 1996 г. сотрудниками аналитического центра геологического института Российской академии наук начаты работы по проведению комплексного экологического обследования космодрома «Свободный», проводимые по договору с Управлением экологии и специальных средств защиты Министерства обороны Российской Федерации в течение 1996–1997 годов, задачей которого была подготовка прогноза воздействия строительства и эксплуатации космодрома, определение экологического риска и природоохранных мероприятий для его снижения. В результате проведённого комплексного экологического обследования (промежуточные материалы 1996 г.) был сделан вывод о необходимости разработки комплексной программы оценки санитарно-эпидемиологического состояния территорий районов, прилегающих к космодрому.

30 мая 1996 г. Постановлением № 299, подписанным исполняющим обязанности главы администрации Амурской области А. В. Суратом, создана комиссия по выбору земельного участка для строительства космодрома и эпизодического использования районов падения отделяющихся частей ракет. Члены комиссии указывали на то, что для предоставления земельного участка под стартовый комплекс космодрома необходимо провести государственную экологическую экспертизу и ее результаты представить на рассмотрение комиссии.

Отсутствие экологической экспертизы препятствовало подготовке материалов о предоставлении земельного участка под стартовый комплекс. Государственный комитет Амурской области по земельным ресурсам и землеустройству так же отмечал, что за воинской частью 2-го государственного испытательного космодрома числилось 291 га нарушенных земель, которые, в соответствии с действующим законодательством РФ, необходимо рекультивировать и возвратить прежнему землепользователю. Окончательно земельный вопрос был решён только в начале 2000-х годов.

20 августа 1996 г. директором ЦНИИмаш В. Ф. Уткиным было утверждено заключение о воздействии на окружающую природную среду ракетно-космического комплекса «Старт-1» в применении к космодрому «Свободный». Указывалось, что «…риск отрицательного воздействия на здоровье населения, связанного с пуском ракеты, не выходит за пределы принятых в ряде стран допустимых значений (10^-6) и на два порядка ниже, чем при эксплуатации автомобиля. Использование ракетно-космического комплекса «Старт-1» на космодроме представляется допустимым». Заключение готовилось с учетом результатов исследований, проведенных Институтом биофизики, Институтом прикладной геофизики, Санкт-Петербургским филиалом ВНИИ противопожарной обороны и АО «ТрансРЭС».