Зато аура у Рены явно изменённая. Да ещё каким-то хитрым образом. Это и похоже на магическое вмешательство, и не похоже. Полагаю, там поработали ведьмы. Очень и очень сильные.

Лицо обдало порывом мягкого свежего ветерка, а я снова закрыл глаза, воскрешая в памяти образ той, кого так и не смог выбросить из сердца. Моя Мия. Такая чистая, такая светлая, такая безумно притягательная. Светловолосая фея моего личного мира. Когда она смотрела на меня, в её глазах сияли все огни бескрайнего космоса. А когда целовала, я забывал собственное имя.

Вот только даже в моих воспоминаниях этот чистый образ быстро мерк… заменяясь другим. Чужим. Жестоким.

В отличие от Мии принцесса Эниремия была холодна, как айсберг, и в её взгляде царили лишь высокомерное презрение и злорадство. Она радовалась, когда нас с Гервином прилюдно унижали! Тогда я ненавидел её за это. За то, что предала наши чувства, нарушила свои обещания. Наигралась с влюблённым глупцом и вернулась к своей привычной жизни. Но у меня в голове тогда творился полнейший хаос.

Это уже потом, когда Гервин решил начать войну, я пришёл к мысли, что Эниремия и Мия могут оказаться разными людьми. Вот только брата было не остановить. Он не собирался прощать оскорбление. Да и Вергония казалась ему очень лакомым кусочком. Герв на самом деле давно мечтал расширить границы нашего королевства и не стал упускать такой шанс.

Теперь, повстречав Рену, у меня появилась третья версия причин той холодности принцессы. Она ведь могла просто меня не помнить. Ведьмы – те ещё искусницы. Иногда такого наворотят, что сами не в силах разобраться. Но если эта теория верна, то может быть верна и другая, что принцесса, Мия и Рена – все одно лицо. Одна и та же девушка, которую так безумно и нещадно жизнь раз за разом окунает в грязь.

И я бы с радостью поверил именно в это. Ухватился бы за такое прекрасное объяснение, но… моя рациональная натура требовала доказательств. Ведь вероятность того, что я прав, ничтожно мала. Это всего лишь пустая теория, почти сказочная. Нереальная. И я прекрасно понимал, что просто придумал её.

Но и не проверить теперь не смогу. К тому же, и так собирался выяснить настоящую личность Рены, даже артефакт истины с у брата прихватил. Осталось лишь дождаться, когда тот зарядится.

Додумать эту мысль я не успел. Перед глазами вдруг потемнело, а моя магия, до этих пор мерно текущая с кровью по венам, ощетинилась, извещая об опасности.

Резко вскочив на ноги, отработанным до автоматизма движением создал в одной руке атакующий аркан, в другой – защитную сферу. И только теперь понял, что опасность грозит не мне – сработала защита, которую я установил на комнате Рены. И судя по сигналу, там случился, как минимум, взрыв.

Крылья мгновенно разверзлись за спиной, и в следующую секунду я уже оттолкнулся от земли и летел туда, где явно произошло что-то плохое.

Мчался быстрее ветра, а в душе приподняло голову уже забытое чувство страха. Он пока был лёгким, едва ощутимым, но был! Правда, пропал так же быстро, как появился.

Ещё только подлетая к гостинице, я уже увидел высыпавших на улицу постояльцев. Кто-то стоял, завернувшись в плед, кто-то испуганно рыдал, а один мужик истерично метался в трусах вокруг здания.., которое на первый взгляд оставалось невредимо. Но это лишь на первый взгляд.

– Мар! – позвал Кейр, едва я приземлился. – Ты очень вовремя.

– Что тут случилось? – спросил, оглядывая гостиницу: в большинстве окон отсутствовали стёкла. А на третьем этаже и вовсе обвалилась часть стены и крыши.

– Твоя страшилка, – раздражённо рыкнул друг. – Эпицентр магического взрыва был в её комнате. Но войти туда мы так и не смогли, твоя защита никого не пропустила. Что с девкой – не знаю. Видел только, что она лежит на кровати. А живая или нет…

– Ясно, – бросил я и направился ко входу в здание.

– Подожди! – остановил меня Кейр. – Дом так тряхнуло, что пострадали перекрытия между этажами и лестница. Там всё может рухнуть в любой момент.

– Учту, – кивнул я. И всё-таки продолжил путь.

Кейрин звучно выругался, поминая мою глупую голову и отсутствие в ней мозгов. Но едва я миновал входную дверь, как услышал за спиной его шаги, а знакомая магия принялась укреплять потолки вместе с моей.

– Я с тобой скоро поседею, – буркнул Кейрин.

– Ты блондин, на тебе и видно-то не будет, – спокойно ответил я.

– Далась тебе эта девка, – продолжал ворчать он.

– Она вызывает слишком много подозрений. И судя по всему, в произошедшем виноват выброс её силы.

– Думаю, так и есть, – согласился Кейр, немного помолчав. – Но это была дикая мощь. Если такую силу приручить, то из страшилки со временем может даже архимаг получиться.

– Вот видишь, ты уже сам согласен с тем, что Рену нужно спасти.

– Мар, она вейронка, – иронично напомнил друг. – А мы с ними как бы воюем. Или хочешь получить ещё одного сильного врага?

– Пока я хочу лишь получить ответы на свои вопросы. А для этого её нужно вытащить живой.

Внутри здание выглядело вполне целым. Да, в потолке и стенах кое-где виднелись трещины, а на лестнице провалились несколько ступенек, но в целом падать гостиница не собиралась. Толковый маг восстановит тут всё за пару недель, а если ему помогут рабочие, то и того быстрее.

Но чем ближе мы подходили к комнате Рены, тем заметнее становились разрушения. А в её комнате не было двери и почти отсутствовали стены. Зато сама девушка лежала в центре руин, и была совершенно невредима. Более того, она металась по кровати, будто ей снился кошмарный сон.

Убирать защиту я не стал, так как она могла ещё пригодиться. Но Керва по моему позволению пропустила.

– Нет! – шептала Рена, крепко сжав кулаки. И неожиданно резко закричала, так и не проснувшись: – Нет! Умоляю! Не трогайте его! Прошу вас!

Я подошёл ближе, коснулся её плеча и осторожно потряс.

– Рена. Проснись, – проговорил негромко. Она всё ещё могла быть опасна, и пугать её резким пробуждением не стоило.

А та вдруг поймала мою руку, крепко обхватила запястье и сжала так сильно, будто пыталась удержать.

– Мар… – шептали её губы. – Нет, Мар… – И снова крик: – Сволочи! Не трогайте его! Нет!

По спине пробежал неприятный холодок. Что же она видит во сне?

– Рена! – позвал я громче. – Проснись!

По ещё щекам бежали слёзы, но глаза всё ещё оставались закрытыми. Она дрожала, всхлипывала, но не просыпалась.

И тогда я обхватил её плечи и потянул на себя, вынуждая сесть. С её губ сорвался резкий выдох… а ресницы, наконец, распахнулись.

Рена смотрела по сторонам, будто пыталась понять, где она, и что происходит, а потом повернулась ко мне, посмотрела в глаза… и на её лице пронеслась целая череда эмоций: узнавание, удивление, облегчение и почти счастье.

– Боги… сон.

– Сон, – согласился я. – И он уже закончился. Что тебе снилось?

– Ужас, – тихо проговорила она, сглотнув. – Настоящая жуть. На тебя напали. Странные люди, и все маги. Их было много, а ты один. Они поймали тебя, жгли твои крылья. Били… Боги, Мар. Они почти убили тебя!

Рена подняла взгляд и прямо посмотрела мне в глаза.

– Слишком реально. Так ужасно. А я будто была там, но не могла ничего сделать. Они слышали меня. Но только ухмылялись. Говорили, что всегда до конца исполняют контракт. И одеты были все одинаково. В серое. И лица прятали… Как же хорошо, что это просто сон!

У меня ком в горле встал от её слов. Просто сон? Вот уж вряд ли. Ведь то, что она описывала, уже произошло.

Этих наёмников называли Серые тени. И в тот роковой день они всё же не смогли исполнить контракт. Я выжил. А когда смог сбежать от целителей, уничтожил их всех. До единого.

Увы, вернуть мою Мию это никак не помогло. Эти твари так и не ответили, что сделали с ней. А мои парни, осматривающие домик после случившегося, нашли только большие пятна крови. Её крови.

В то утро я возвращался из города в наш домик на берегу. Вёз любимой пирожные, но в узком проходе между скалами меня встретил отряд Серых.