– Да, понимаю, – немного угрюмо сказал Х.

Уже через неделю X принял под своё командование 12 человек. 11 опытных воинов, прошедших не одно боевое крещение, и одного юношу – своего рода вундеркинда в области компьютерных технологий, что было большой редкостью в начале 90-х годов. В группе были снайперы, специалисты в области отравляющих веществ, сапёры, непревзойдённые подрывники – все были универсальными солдатами, при этом профессионалами в своём направлении. Каждый из них получил высшее военное образование в профессиональных ВУЗах СССР, при этом профессия для них была не просто рутиной и способом заработать на жизнь, а наоборот, смыслом жизни, и они оттачивали своё мастерство изо дня в день, получая от этого огромное удовольствие. Вот такая команда профессионалов, влюблённых в свою работу, была сформирована для выполнения особых поручений высшего эшелона власти.

– Ну что, мой друг, – обратился X к Гордону, – на сегодня, наверное, стоит прервать наш увлекательный рассказ. Я устал и думаю, тебе тоже нужен отдых.

Гордон ещё раз просмотрел набранный текст, поставил несколько знаков препинания и посмотрел на Х.

– Скажите, мистер Х, всё, что я сегодня записал с Ваших слов, это история про Вас?

– Давай выпьем кофе, – в ответ на поставленный вопрос сказал Х. – Или, может быть, ты хочешь чаю?

– Нет, я с удовольствием выпью кофе, – сказал Гордон, но всем своим видом он пытался показать, что ждёт ответа на поставленный вопрос.

Х удалился на кухню, а Гордон закрыл макбук, отодвинул его на край стола и задумался о том, что услышал сегодня. Ещё вчера утром Гордон мечтал о том, как было бы здорово познакомиться с этим загадочным человеком, а уже сегодня мистер X посвящает его в свои тайны. Иногда в процессе рассказа Гордон видел, как глаза X наливались слезами от нахлынувших воспоминаний. Он, безусловно, понимал, что эти истории тесно связаны с мистером Х, но не до конца понимал, выдумка это или быль. Несмотря на это, Гордону было бесконечно интересно узнать, что будет дальше, тем более что находиться рядом с X Гордону нравилось. В его присутствии Гордон ощущал энергетический подъём, прилив сил. Х, несмотря на свой, уже можно сказать, преклонный возраст, был полон энергии и заряжал позитивом всех, кто был ему мил.

Не прошло и пяти минут, когда X появился на веранде с подносом в руках. Он принёс кофе, заваренный по особому рецепту, который благоухал необыкновенным ароматом.

– Сегодня ты поработал на славу и достоин попробовать мой фирменный кофе, – протягивая чашку с напитком Гордону, сказал Х. – А что касается твоего вопроса, я думаю, ты и так всё понимаешь, поэтому я попрошу тебя больше мне его не задавать. А когда придёт время, я тебе на него отвечу. Давай лучше насладимся прекрасным напитком, и ты расскажешь мне что-нибудь из своей жизни.

Шёл 1979 год. В этом году X исполнилось восемнадцать лет, и по действующим на тот момент советским законам он был призван в ряды Вооружённых сил СССР. Так как X проживал в Ленинграде, то и служить его направили в учебный центр, находящийся неподалёку, в Ленинградской области. У X рано скончался отец, и он привык, что за себя нужно постоять самому. Он с детства был волевым и своенравным мальчиком, поэтому часто дрался и даже состоял на учёте в детской комнате милиции. Мама X работала в две смены, чтобы прокормить и поставить на ноги трёх сыновей, двое из которых – двойняшки Сергей и Михаил – были младше X на семь лет. Поэтому особого родительского контроля за X не было, и он большую часть времени проводил на улице. Там он попал далеко не в лучшую компанию таких же, можно сказать, беспризорных детей. X воровал, дрался и считал, что такой образ жизни, когда он не зависел ни от кого в таком раннем возрасте, делал его взрослым. Каждый день он ходил по острию ножа, не представляя себе другой жизни. Так прошли последние четыре года, прежде чем X призвали в армию. Не случись этого, X в ближайшее время оказался бы за решёткой, так как он уже стал совершеннолетним, и спуску бы ему уже никто не дал.

Василий Викторович Соболев – майор милиции, таких, как он, называли с усмешкой «эдакий карьерист», уже двадцать лет работал участковым и знал всех, кто жил в районе, который он по долгу своей службы курировал. X давно попал в поле его зрения и в очередной раз, когда на X поступила жалоба от матери одного из избитых в ходе потасовки мальчишек, пришёл в квартиру, где жил X с матерью и братьями. Участковый, видя, с каким трудом Мария Андреевна, мать Х, старается заработать хоть какие-то деньги и прокормить своих сыновей, в душе сострадал ей. Он пережил войну и знал не понаслышке о трудностях и бедности. Всегда выполнял свою работу по совести, и когда от его решения зависела судьба человека, старался помочь, если это было возможно.

Войдя в квартиру и поздоровавшись, участковый обратился к матери Х: «Мария Андреевна, если вы хотите своему сыну добра, то постарайтесь, чтобы он побыстрее попал в армию! Это убережёт его от проблем с правоохранительными структурами. И я надеюсь, что служба в армии благотворно повлияет на него. Со своей стороны могу Вам помочь и обещаю, что если Вы прислушаетесь к моим рекомендациям, то я придержу жалобы до его ухода в армию. А уж после того как он станет призывником и пополнит ряды нашей доблестной советской армии, прекращу проверки, связанные с его похождениями». Мария Андреевна, уставшая после рабочего дня, изнурённая тяжёлым физическим трудом, подошла к участковому и, взяв его за руку, сказала: «Василий Викторович! Дорогой! Спасибо Вам за всё, что Вы делаете для нас. Я знаю, что он не ангел, но он добрый мальчик! И я сделаю всё, чтобы он не попал в тюрьму!»

– Мальчик уже вырос! И стал совершеннолетним. Так что теперь он будет уже отвечать за свои поступки по всей строгости закона. И Вы должны ему всё правильно объяснить, иначе я уже помочь не смогу.

– Да, конечно, Василий Викторович! Спасибо Вам!

– Ну а вы, – обратился он к Сергею и Михаилу, младшим братьям Х, – не берите с него пример, помогайте своей матери, ей и так трудно!

Участковый направился к входной двери и, уже выходя в подъезд, полушёпотом сказал: «Мария Андреевна, я знаю, что X дома, и надеюсь, что он слышал наш разговор. Жду от Вас новостей. Повестка из военкомата в Вашем почтовом ящике. Это всё, чем я могу помочь. До свидания».

– Всего Вам доброго, Василий Викторович! Спасибо! – провожая участкового, сказала она.

Когда входная дверь за участковым закрылась, из спальни вышел Х, его лицо было красным от стыда, он слышал весь разговор, и ему было досадно, что из-за него, уже взрослого и на его взгляд состоявшегося как мужчину человека, приходится оправдываться его матери. Он принял решение уже тогда, когда стоял за дверью, отделявшей его от комнаты, в которой проходил разговор участкового с его матерью. «Если это будет во благо, то немедля я отправлюсь в армию и непременно стану лучшим!» – думал про себя Х, слыша, как участковый рассказывает о его похождениях.

Он искренне любил свою мать и всячески старался ей помочь. Не раз, раздобыв денег, он подбрасывал их матери. Зная приблизительное время, когда Мария Андреевна возвращалась домой после работы, X сминал денежные купюры так, как будто бы их кто-то случайно выронил, и раскладывал их перед входом в подъезд. А сам из-за угла следил, чтобы никто другой случайно не поднял их. Каждый раз, когда Мария Андреевна находила деньги, она осматривалась по сторонам, пытаясь найти человека, потерявшего их. Но так как таковых не находилось, то она со словами: «Спасибо, Господи, что помогаешь мне!» брала их себе, и уже на следующий день у братьев появлялись разные вкусности и обновки. Дом, в котором жила семья Х, располагался неподалёку от центрального рынка, а подъезд был первый при входе во двор. Воры-карманники, промышлявшие на рынке, часто потрошили свою добычу, забежав именно в их подъезд. Как правило, забрав деньги, бросали здесь кошельки и дамские сумочки. Поэтому особого подозрения у Марии Андреевны не вызвал и тот случай, когда X перед новым годом принёс домой женскую сумочку с деньгами, сказав, что нашёл её в подъезде. Мария Андреевна сразу же решила отнести сумочку в милицию и написать заявление о том, что X нашёл её в подъезде, однако X сказал, что ей не поверят и свалят кражу на него, он ведь у них и так на особом контроле, а оставив сумочку с деньгами себе, они смогут закрыть долги, которые скопились, купить подарки и продукты к новогоднему столу. Марии Андреевне пришлось согласиться с доводами сына, хотя на следующий день она всё-таки расспрашивала соседей о том, терял ли кто-нибудь из них сумочку с деньгами.