Но как пиратка оказалась здесь? Среди двух связанных корсаров ютилась обезьянка. Хм, пока Фельдмаршал отвлекал стражников, кое-кто незаметно разрезал веревки. Занятно. Вдвойне занятно, что Аннели решилась на это именно сейчас – не захотела допустить моей смерти.

Финнан увидел, что я вставал.

– Все еще на что-то рассчитываете? Ну-ну, крысы сухопутные!

Пиратка накинулась на него с бешеной серией ударов. Гигант вовремя выставлял руки для защиты, но вот увороты… Как принято говорить, «в тайминги не укладывался». Аннели все время меняла дисклокацию, вынуждая соперника открываться фронтально. Профессиональный ММА-боец вроде какого-нибудь Сильвы Андерсона, пожалуй, легко бы увернулся от любого из поставленных ударов. Но побитый и замотавшийся Финнан не поспевал. А пиратка усиливала напор – чаще переходила на ноги, ускорялась.

Но чего у гиганта было не отнять, так это работающих мозгов. Он никогда не видел наши современные смешанные единоборства, но точно знал, что его преимущество – в весе. И потому просто пытался завалиться на Аннели. В итоге Финнан врезал ей в нос своим лбом, а затем перехватил пучок светлых волос, оттягивая вверх. Не успев среагировать – точнее, просто не дотянувшись до врага лица – Аннели получила удар в грудь, затем в щеку. Гигант собрался сделать греко-римский бросок, но вмешался я.

Пнул носком сапога по его обратной стороне колена, уходя на разворот. Пнул по спине, затем развел руки в стороны и синхронно заехал ими Финнану по ушам, после чего довершил дело коленом о позвоночник. Из носа гиганта хлынул новый поток крови. Пиратка высвободилась, а Финнан осел на колени, опуская руки.

Аннели тут же пнула его в грудь, потом смачно ударила кулаком в скулу и собралась продолжить, но жестом я остановил ее. Пиратка недоверчиво хмыкнула, будучи наготове. Осмотрелась по сторонам, но опасности со стороны карибов не наблюдалось, и отошла на пару шагов.

– Не знаю, Финнан, зачем все это, но мы тебе не враги. Тебе не интересно, откуда я знаю о твоей жизни? И что мы здесь делаем?

Разговаривать со спины – не комильфо. Я обошел гиганта и заглянул ему в глаза. В них была вселенская усталость, да и на лицо не посмотреть без содрогания. Финнан уставился в одну точку, рот его был приоткрыт, из него плавно опускалась вязкая капля крови.

– Молчишь? – нетерпеливо рыкнул я. – Ну тогда слушай. Выступая против меня, ты выступаешь против своих старых соратников. Бродар Смит погиб, помогая мне. Джордан Бланк поручил найти то, что должно быть здесь.

Губы здоровяка медленно растянулись в улыбке. Наивной такой, простодушной – может, даже безумной.

– Какие же вы все идиоты. Если ты не лжешь, то кто-то из них знатно облажался. Гарпун мне в ногу, какой бес тогда заставил вас явиться сюда?

Финнан рухнул на землю, уставился взглядом в небо. На наши оклики он не реагировал – просто балдел, словно сильно напился. Вообще-то если посчитать число ударов, которые он сегодня получил в голову, эффект должен быть не хуже выпивки. Другой бы на его месте давно бы отъехал в сундук Дейви Джонса.

Но потом старый пират заморгал, огляделся, с кряхтением поднялся.

– Вас где-то развели, – сказал он.

Об этом я уже догадывался. До схватки я думал в основном о том, как можно заставить такого врага заговорить. Во время – как не убиться самому. А вот сейчас перед глазами стояли воспоминания о том, как легко Ричард Норман давал нам координаты. Как легкомысленно отправлял нас на столь гиблое дело. Нет, он мог, конечно, не знать, что случилось с этим островом за последние лет… тридцать? Только что-то подсказывало мне, что контрабандист знает гораздо больше, чем хочет показать.

– Ричард Норман, да? – спросил я Финнана, который медленно поковылял к своей трости.

– Присядем, – сказал он, указывая на свободные чурбаки недалеко от кострища.

Ни я, ни Аннели не откликнулись на предложение, предпочитая стоять. Зато сам Финнан плюхнулся, вытирая лицо жилеткой, затем подозвал на карибском оставшихся индейцев. Те притащили полный кувшин, и гигант хлебнул из него, после чего продолжил.

– Не надейтесь, что я извинюсь за павших. Такова участь всех, кто приходит на эту землю. И не надейтесь, будто я считаю, что вы попали сюда незаслуженно. И не смейте укоризненно пенять, мол, какой я жестокий и бесчеловечный, раз позволяю местным кушать людей. На то воля моя, и не вам меня судить, вот и все тут. Еще давно мы с Норманом договорились о сделке. По ее условиям он присылает на этот остров всякое отребье, которое нужно проучить, запугать, уничтожить – по обстоятельствам. В обмен я получаю от него интересующие меня вещи и продовольствие. Но вы не такие, как все, – сплюнул он. – Как тебя звать? – уставился он на меня.

– Рудра.

– Рудра, – кивнул Финнан. – Я сразу понял, что ты за главного. А ты?

– Аннели.

– А я Финнан Хорингтон. Собственно, вы это и так знали, судя по всему. Признаюсь, я впечатлен, Рудра. Я много чертовщины повидал за жизнь и знаю, что ничему доверять нельзя – иногда даже собственным ушам. Но сказанное тобой задело мои душевные раны. Вдвойне удивлен, что Смит откинулся так поздно. Ему следовало это сделать на дюжину лет раньше, а он, значит, протянул, дрянь морская. Будь моя воля…

– Чертежи, – надавила Аннели, делая вид, что ей неинтересен этот разговор.

– Ты не поняла? – горько усмехнулся Финнан. – Тут никогда не было никаких бумажек. Норман вас надул, как прокручивал это сотни раз до этого. Не знаю, какого дьявола он так с вами. Да и мне следовало бы вас прихлопнуть, однако вы смогли меня поразить. И моих карибов тоже.

– Зачем все это, Финнан? – спросил я. – Не с кем больше подраться?

– Ну, может и так. Я всю жизнь отдал разбою. Ничему другому так и не научился – по крайней мере настолько хорошо. Иногда мне кажется, что жизнь моя давно закончилась, и все происходящее – дурман, не выпускающий меня с этого острова. Здесь месяцами ничего не происходит, а размеренная жизнь… Как болото с желтой лихорадкой. Хоть старайся, вертись, крутись – и все равно в трясине.

– Ты знаешь, где могут быть чертежи?

– И Норман, – злобно вставила Аннели. – Я повешу его за…

– Ни того, ни другого не знаю. Что-то глубоко внутри меня подсказывает, что если вы все еще живы – значит, ответы на оба вопроса найдете сами. Я лишь скажу моим людям проводить вас. Заслужили, чертяки.

– И на том спасибо, – сказал я, и повисла долгая тишина. Тогда я продолжил: – Только понять не могу, откуда в тебе столько милосердия? Почему не решил нас добить?

– Думаешь, стоит? – изогнул он бровь. – Знаешь, Рудра. Я должен благодарить вас. Эта кровь, – вытер он губы, – эти раны, эти гематомы… На миг вы заставили почувствовать меня живым.

***

Лодки одна за другой отчаливали от берега. Там, на кораблях, уже кипела работа – была дана команда готовиться к отплытию.

– Ну, нам пора, – сказал я Финнану, намереваясь толкнуть оставшуюся шлюпку.

– Не торопи события, – проворчал он. – Подойди.

Гигант запустил пятерню в мою бороду – не такую здоровую, как отросла на нем самом. Своими пухлыми пальцами он умудрился за пару минут связать мне тонкую косичку, да еще и продеть в нее пару бусинок. На мои попытки отказаться от такого дара Финнан вполне серьезно дал понять, что лучше предпочтет убить нас прямо сейчас, чем просто отпустить.

– Так ты будешь выглядеть более грозно, – закончил он. – Теперь ты.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.