Откат: 20 секунд

Стоимость: 15 очков

Гигант получил коленом по ребрам, а я продолжал наседать.

Активирован навык:

Боковой удар с разворота

12 энергии

Совершая разворот, вы переносите вес тела на заднюю ногу, поднимаете ведущее колено, затем выпрямляете ногу

Откат: 15 секунд

Стоимость: 15 очков

Еще несколько миллиметров, и каблук моего сапога угодил бы Финнану прямо в грудь, однако тот перехватил мою ногу, резко поднимая ее кверху. Я инстинктивно дергаю ее на себя, но хватка крепкая, гигант упрямо держит ее с обратной стороны колена, заваливаясь вслед за мной. Система успевает помочь мне налету нанести удар локтем в ухо противника.

Но удивительно не это. Незадолго до того, как мое падающее тело должно коснуться земли, руки хватаются за корпус Финнана, и я подобно обезьянке успеваю оказаться сбоку, держась одной рукой за вражескую жилетку в области спины, а другой делая удар в живот. В следующее мгновенье я уже нависаю над распластавшимся гигантом – за его спиной. Очередной маневр добавляется в мою копилку приемов, а я молочу руками по его черепу, по шее и по спине, упираю колено в спину.

У него все же хватает сил, чтобы несмотря на мое давление начать подниматься. Теперь уже он заносит локоть, и система находит единственным спасением сделать перекат назад.

Мы встаем одновременно. Он – с пыхтением и сопением, я – с диким азартом. Сейчас самое время продолжить разговор, наладить контакт, но вместо этого меня рвет в атаку. Слишком окрылен легкой победой в предыдущем «раунде», слишком дорожу благом системы, которое не продлится бесконечно.

Делаю ложный замах, двигаюсь «маятником», чтобы не нарваться на встречные удары. И тут Финнан берет меня за корпус, совершая вольный бросок. На сей раз избежать падения не удалось, бросок был слишком резкий. Все, на что сподобилась система, – это сразу же откатиться в сторону, завершая маневр кувырком назад.

Начинаю с прямого удара, затем выношу передний локоть, делаю апперкот задней рукой и ухожу в уже отработанный нырок с последующим ударом заднего колена. Не все идет гладко – Финнан отлично защищается, понемногу отступает, точнее уходит в сторону, навязывая дистанцию. Но я вижу в его глазах усталость. И удивление – странное такое, с нотками страха. Гигант явно не понимает, почему я до сих пор жив, ведь даже боцман, что был до меня, атаковал сильнее, но слил бой.

После очередного обмена кулаками я слегка подсел на заднюю ногу. Финнан был вынужден растянуть руку в длинном ударе, который я твердо встретил ладонью левой руки. Тогда противник начал замахиваться другой рукой, но не успел: все та же моя левая рука уже впечаталась ему в лицо, после чего продолжила движение, пока локоть не столкнулся со скулой.

Гиганта отбросило, а совершенный прием отметился как приобретенный. Соблазн добить валяющегося противника был велик, но сперва я жаждал все-таки переговорить. Нельзя откладывать это до бесконечности.

– Ну и везунчик же ты, – сказал наконец он, поднимаясь.

– Даже не буду спорить, – отозвался я, демонстративно расстегивая рубаху и доставая из-под нее медальон. – Узнаешь?

Расстояние между нами – шагов пять. Тем не менее, Финнан сразу заметил неладное. Глаза сощурились, руки слегка опустились из положения стойки.

– Какого дьявола? – протянул он, не веря глазам.

– Амулет Олоннэ, – озвучил я то, что он наверняка произнес мысленно в этот момент. – Он ему все равно уже не нужен, ведь так, Финнан?

Гигант не мог решить, что делать дальше. Судя по всему, передышку он предпочитал очередной атаке. К тому же наконец-то нашлось нечто, что смогло его впечатлить. Но и хватку он не ослаблял, медленно описывал около меня круг.

Честно говоря, сам я тоже изрядно выдохся. Только сейчас посмотрел статус здоровья: шестьдесят девять процентов. Энергия истратилась на две трети, но потихоньку восполнялась, пока мы просто ходили.

– Ты служил в команде Олоннэ. Нес рундук на Саоне, слушал их разговор с Пьером. – Я говорил коротко, рублено, ожидал внезапной атаки. – Одного из плененных испанцев укусила змея – из-за него уронили пушку. – Я громко топнул дважды. – Адмирал тогда попросил, чтобы ты заменил его. Они с Ле Пикаром тогда обсуждали чертежи османских пушек. Потом пещера. Огромная. Просторная. Тоннели. Сокровищница. Там-то тебя и застрелили. – Я вновь топнул дважды.

Финнан замер, как камень. Он больше никуда не шел. Не приближался и не удалялся, не заходил сбоку. Лишь продолжал держать боевую стойку. Грудь его высоко вздымалась. По лбу стекала капля пота. Из разбитых губ – кровь.

– Ты сговорился с Ле Пикаром. Спустя год вы прикончили Олоннэ, но ценой бойни с корсарами Бродара Смита. – Я вновь топнул дважды. – Тогда часть пещеры обвалилась. Я прав, Финнан?

– Ясно, – ответил он так, словно решил головоломку. – Вуду? Сантерия? Али шаман какой напел? – спрашивал он на полном серьезе.

– Нет. – Я расстегнул рубаху посильнее, открывая вид на шрамы ягуара. – Семис.

На сей раз пришло время удивляться стоявшим по сторонам карибам. Некоторые из них приспустили маски, другие зашептались друг с другом, третьи судорожно взялись за копья. И тут я прокричал то, что смог заранее выудить у Нэхуэля во время переписки, пока ждал своей очереди:

– Утурунку! Баджунку! Макори! – На этом моменте я ткнул пальцем себе в грудь, глядя в лица карибов. – Ксибипиио парана карибе! Ана кариба роте? – Последнее было вопросом, а не утверждением. – Ана гуатиао!

– А ну хорош, – грозно, но как-то мягкотело ответил Финнан, озираясь по сторонам. Индейцы недоуменно отступили. – Если ты думаешь, что они…

Его речь прервали крики. Разносились они издали, но для меня в них угадывался голос Фельдмаршала. Я даже не смог разобрать, что он кричал – но кричал он по обычаю буйно и возбужденно.

Карибы начали переговариваться друг с другом. Часть из них бросилась в сторону поселения с копьями наперевес. Что их так напрягло, сам так и не понял. Но, похоже, за крики Фельдмаршала они приняли приближающихся чужаков, и потому встрепенулись.

– Пора с тобой кончать, тысяча медуз мне в суп! – бросился на меня Финнан.

Вот уж не ожидал, что он пойдет на такое. Ведь пару минут назад гигант едва не лишился сознания, а теперь вновь бежит вставать на те же грабли? На этот раз я даже не планировал далеко отскакивать – хватит и стандартного нырка. Вот только…

Время действия автоподбора навыков прекратилось. Мне удалось увернуться от первой атаки, пнуть по икре во время второй. Но затем Финнан смачно заехал в висок. Меня повело в сторону. Он схатил меня за затылок обеими руками и потянул вниз, пока его колено не столкнулось с моим подбородком. Мир перед глазами померкнул.

Я даже не ощутил, как приземлился на землю. Не ощутил, были ли глаза открыты или закрыты – перед взглядом мельтешили вспышки, голова шла кругом.

– А вот теперь – не повезло, – сквозь некий звуковой барьер эхом донесся до меня голос Финнана.

Сразу после этого пелена спала, глаза открылись. Гигант высился надо мной, замахиваясь сапогом, чтобы ударом по лицу отправить меня на респаун.

Но не успел. На спину ему внезапно запрыгнула Аннели, обхватив его корпус ногами, а предплечья пиратки плотно взяли замок на шее врага. Она увела Финнана в партер – они завалились назад, пропали из моего поля зрения. А у меня вдруг появились силы и желание продолжать.

Пока я вставал на ноги, то попытался сообразить, что вообще происходит. Аннели и Финнан успели подняться. Оставшиеся карибы не решились сейчас останавливать Аннели – иначе бы ни осталось никого, кто сторожил бы оставшихся двух пленных. К тому же мои слова подействовали на них точно гипноз, на это я и рассчитывал. Складывалось ощущение, что им самим уже было интересно, чем все это кончится.