Хотел ли он получить от неё ответ или это было его откровение, не претендующее ни на что, кроме права быть услышанным? Даша всмотрелась в его лицо. Оно похудело, стало более вытянутым. Тёмные следы бессонных ночей пролегли под его глазами. Он выглядел очень уставшим.

– Антон, ты не должен так себя терзать, – это была просьба. – Нельзя чувствовать себя виноватым во всех бедах, что происходят в твоей жизни.

– Но ведь моя жизнь – в моих руках, – возразил он. – Значит, мне и держать ответ.

– Перед кем ты хочешь держать ответ? Перед самим собой?

– Да. Именно так.

О, это чувство ответственности! Каким коварным оно, всё-таки, может быть!.. Умело прячется, скрывая свою истинную личину под маской добродетели. Выдаёт слишком много «долгов» и оставляет слишком мало прав. Ты должен, и всё тут!

А ведь они с братом похожи гораздо больше, чем кажется на первый взгляд, подумалось вдруг Даше. Андрей ведь тоже поставил вокруг себя слишком жёсткие рамки, перешагнуть через которые практически невозможно. Только у него достаточно внутренней силы, чтобы с этим жить, а Антону этого как раз и не хватает.

Они говорили долго, касаясь разных тем. Антон умел слушать. Всегда умел, сколько знала его Даша. Сам он был не столь многословен в этот раз. Тихая грусть, поселившаяся в уголках его губ и затаённом взгляде бездонных глаз, не покинула его даже к концу разговора. Даше хотелось бы и от этого его избавить, но, увы, перешагнуть этот порог она не смогла. Антон был не из тех, кто с легкостью расставался со своей внутренней болью. Она была необходима ему сейчас, как неизбежная часть его души. Он примирился с ней давно, всерьёз.

Когда они вдвоём вышли из кабинета, в потемневшем коридоре им встретился Андрей. Он уже давно был здесь и время от времени мерил шагами расстояние от одного конца до другого. Внутри всё клокотало, и он изо всех сил старался не давать волю чувствам. Что происходило там, за закрытой дверью? Этот вопрос его мучил, и в поисках ответа он позволял себе зайти слишком далеко. А когда он увидел их двоих, то просто застыл на месте. На миг и они прекратили движение, но потом Даша всё же приблизилась к нему. В его глазах был немой вопрос, а говорить ему вовсе не хотелось. Даша всё поняла и на этот раз.

– Всё в порядке, – ответила она, и ему показалось, что голос её звучит устало. – Мы можем идти. Все вместе, – добавила она.

Когда они вышли на улицу, их сразу обдало порывом холодного ветра. Андрей заметил, что ночь продолжается, словно и не было этого безумного дня, который они провели в стенах здания полиции, что осталось позади. Вчера, когда они приехали сюда, тоже была ночь. Может, они здесь пробыли гораздо больше? Может даже целую неделю, а он этого не заметил? Теперь ему казалось многое возможным.

Антон держался поодаль. С Андреем они не обмолвились и словом. Посредником выступала Даша. Когда они сели в машину, Андрей включил обогрев, и тепло быстро стало заполнять кабину. Он обернулся к Антону, сидевшему сзади, и спросил:

– Ты готов ехать?

Тот, не глядя на брата, тихо сказал:

– Раз я здесь, значит, на всё согласен.

– Я не могу отвезти тебя домой, – неожиданно высказался Андрей. – Если мать увидит, в каком ты состоянии, у неё появятся вопросы. И что тогда мы ей скажем?

– Не знаю. Ты же мастер находить нужные слова.

Андрей нахмурился, не зная, воспринимать ли это в качестве насмешки. Но потом решил смягчиться.

– Будет лучше, если ты какое-то время не будешь попадаться ей на глаза, – решил он. – Пока окончательно не придешь в себя.

– Хорошо, – безвольно согласился Антон. – Я готов поехать куда угодно.

Андрей быстро прикинул в уме что-то и обратился к Даше:

– Твоя квартира свободна?

– Там живёт брат, – она была очень удивлена такому вопросу.

– Предупреди его, что мы приедем, – не дожидаясь ответа, Андрей взялся за руль.

Дашу поразила такая бесцеремонность. Что, если Лёшка сейчас занят? Можно ли вот так без приглашения вторгаться в чью-то жизнь? Впрочем, для Андрея Воронова это было привычным делом. Она достала телефон и позвонила брату.

Алексей был один в квартире и как раз собирался ложиться спать. Звонок сестры его и обрадовал и удивил. Но когда они все трое вошли, улыбка разом сползла с лица Алексея. Он увидел напряжённые, уставшие лица и сразу понял: что-то случилось.

– Ты не против, если мой брат какое-то время поживёт здесь? – Андрей быстро перешёл к делу, не тратя время на разговор.

Алексей поначалу опешил от такого вопроса, но, взглянув на свою сестру, которая медленно ему кивала, сказал:

– Хорошо. Нет проблем.

– В таком случае, ты остаёшься, – это уже было адресовано Антону. – Завтра привезу твои вещи и всё необходимое. Алексей, можно тебя на пару слов?

Андрей вывел его в коридор. А Даша предложила Антону пройти в комнату, которую ещё совсем недавно занимала сама.

– Ты можешь располагаться здесь, – сказала она.

– Так же, как и в прошлый раз, – заметил он. – Только тебя не будет рядом.

– Я буду рядом. Мысленно – я с тобой.

Он взглянул на неё с благодарностью.

– Спасибо, Даша! Ты очень добра ко мне.

– Так же, как и ты…

Антон оглядел комнату, в которой ему предстояло провести, по меньшей мере, несколько дней.

– Интересно, почему Андрей решил привезти меня именно сюда?

– Он не хочет оставлять тебя одного.

– Да, ведь я способен на любое безрассудство, – невесело усмехнулся Антон. – Что ж, он мне не доверяет и, наверное, правильно делает. Я сам не уверен, что могу доверять себе.

– Ты сможешь, – уверенно заявила Даша. – Пройдёт немного времени – и ты сможешь. Обязательно! Я верю в это.

Как ему хотелось в эту минуту обнять её! Крепко-крепко, так, как никогда прежде! Но он сдержался, памятуя о том, что за дверью находится его брат. А девушка эта принадлежит ему. Так распорядилась судьба…

Андрей вернулся. Теперь Алексей выглядел ещё более озадаченным. Его попросили присмотреть за Антоном и в случае, если он вздумает куда-нибудь уйти, сразу звонить Андрею. Алексей, конечно, понял, что дело не такое простое, как кажется на первый взгляд и надеялся в будущем прояснить ситуацию. Быть в неведении относительно происходящего ему не хотелось. Всё-таки, он тоже принимает в этом участие. Но Андрей ему ничего конкретного не сообщил, и Алексей надеялся позже расспросить обо всём Дашу.

– Поехали, – коротко бросил Андрей. Это предназначалось его жене. – До скорого!

Они попрощались и ушли. А Алексей обратился к Антону, предложив ему что-нибудь перекусить. Тот поблагодарил и отказался, сказав, что больше всего ему сейчас хочется спать. Тогда Алексей приготовил ему постель и ушёл, притворив за собой дверь. Но Антон долго не ложился. Подойдя к окну, он отодвинул шторы и уставился в ночную тьму. В доме напротив горели огни. По тротуару куда-то спешили люди. Было тихо, так непривычно, что он потерял счёт времени, вглядываясь в то, что происходило за окном. Там мало что менялось. Он целый месяц прожил в квартире, которую снял для него Андрей. И там всё было по-другому. Шумные компании, застолья, алкоголь… Кажется, он за всю жизнь столько не пил, сколько в этот месяц. И «порошок», который ему предлагали… Нет, он отказывался всякий раз, словно что-то внутри его удерживало. Но курил вместе со всеми. И разум постепенно начинал отказывать ему. Он понимал, что теряет самообладание, но сопротивляться этому хотелось всё меньше. Сбежать бы от всего этого, но куда? Один уже убежал через окно прямиком на тот свет. Антон так и не узнал, было ли это на самом деле самоубийством или кто-то помог тому парню, имени которого он даже не знает, покончить с собственной жизнью. Теперь разницы нет никакой. Брат постарался: скоро дело закроют. Даша сказала: так лучше для всех. Наверное, это правда. Только на душе пока легче не становится. И тяжесть собственной вины придавливает книзу. Антон прилёг на кровать и почти сразу уснул.