— Какие котлы?! — взорвался Скорпиус. — Вы не понимаете, что Роза в опасности? Как Вы могли допустить, чтобы ученик с проклятием, который совсем не владеет собой продолжал учебу? Пустите меня…

— Достаточно, мистер Малфой, — губы МакГонагалл дрогнули. — Вы ничем не сможете помочь. Особенно без палочки. Вы на эмоциях и можете сделать только хуже. Я уверена, что Мракоборцы уже в поместье. Отправляйтесь в подземелья, и я узнаю, если через десять минут Вас там не будет.

Скорпиус бежал в подземелья. Ему срочно нужен был Альбус. Сначала узнать у него, что случилось, а потом надавать по башке.

Но сегодня все было против него. Уже около Большого зала его поймал Слизнорт и повел в одно из подземелий, где хранились котлы. Не сказав ни слова, он запер дверь снаружи.

— Сука, — выругался Малфой, начав барабанить в дверь.

Он и не представлял, что жизнь без палочки не то, что сложна, а просто невозможна. Он даже не может открыть дверь. И когда его любимая девушка уже, возможно, мертва, он сидит запертый с грязными котлами.

Но не прошло и пяти минут, как Скорпиус услышал щелчок замка. Дверь отворилась, и никого не было. Он уже было хотел убежать, но врезался в пустоту, которая затолкала его обратно, запирая дверь снова.

Из-под мантии появились Альбус и Кьяра.

— Какого хрена ты их упустил?! — заорал Скорпиус. — Ты же должен был за ней следить! Ты же обещал, что все под контролем. Ты же знал о проклятии…

— Мое сообщение дошло? — выдохнул Альбус.

— А толку то? — не унимался Скорпиус. — Я же здесь!

— Скорп, лучше пусть родители с этим разбираются… — начал Альбус.

— А ты бы смог сидеть без палочки, зная, что ее через минуту может уже не быть? — кивнул Скорпиус на Кьяру. — Или плевать на всех, кроме нее стало?

— Успокойся, — глаза Альбуса стали почти безжизненными. — Роза знала все.

— Что все? — не понял Скорпиус.

Альбус ему быстро принялся рассказывать о том, что Эрик все ей рассказал, что она ему помогала, и их Эрни должен был забрать на ритуал. И если бы не Яксли, он бы и не решил, что что-то не так. Ал был уверен, что МакМиллан знает, что амулет больше не принадлежит Эрни, но, как оказалось, он ошибся.

— Ладно, отец проведет их в подвал, надеюсь, они успели, — Скорпиус попытался успокоиться, сев на стол.

— Какой подвал? — не понял Альбус. — Твоего отца оправдали? Он с ними?

— Подвал Мэнора, — пояснил Скорпиус.

— Скорп, они в поместье МакМилланов… — на этот раз в глазах Альбуса был реальный ужас. — Мое сообщение не дошло до конца?

— Там было в конце в поместье Ма… и все закончилось, — почти без звука сказал Скорпиус.

Три секунды они втроем с ужасом смотрели друг на друга. И Скорпиус резко спрыгнул с парты и выбежал из класса. Он бежал со скоростью света по лестницам наверх, к МакГонагалл.

— Скорп, стой, — догнал его Альбус, который не отпускал руку Кьяры. — Ты без палочки собрался?

— Да мне плевать! — заорал Скорпиус.

— Тихо ты, — шикнул на него Альбус и завел в пустой коридор, прижимая его к стене. — Кьяра, ты сейчас идешь к Слизнорту и просишь его объяснить какое-то зелье. Тяни время. Он не должен пойти проверять наличие Скорпа.

Девушка кивнула и побежала обратно в подземелья.

— Я понимаю, что вариант сказать МакГонагалл, чтобы она передала все Гермионе, тебя не устроит, — тяжело вздохнул Альбус, а взгляд у него был очень виноватый. — Накидывай мою мантию, и мы вместе пойдем в ее кабинет. Я ее отвлеку. И как она выйдет, ты сможешь через камин в дом МакМилланов попасть. Возьми мою палочку. Только, Скорп, умоляю, без глупостей. Правда, если там защита на доме…

— Амулет с собой? — мозг Скорпиуса стал работать в два раза эффективнее.

Альбус кивнул, достав из кармана цепочку и протягивая ему. Скорпиус понял во время допроса, что они работают еще как опознаватели личности, позволяя пройти заклятие доверия. И поскольку его амулет был соединен с амулетом Эрика, значит, его дом признает в нем тоже хозяина.

Они вбежали в кабинет МакГонагалл. Скорпиус шел под мантией за Альбусом, поэтому, когда тот неожиданно остановился, налетел на него. Старухе явно было плохо. Она была бледнее, чем обычно, обессиленно сидя в кресле.

— Профессор МакГонагалл, — испуганно сказал Альбус.

— Быстрее, — шикнул на него Скорп.

— Вам плохо? — Альбус подошел к директору. — Вам нужно в Больничное крыло. Давайте я Вас провожу.

Медленно. Как же все медленно. Альбус, возьми хоть на руки ее, но быстрее, пожалуйста.

Наконец, дверь закрылась. Скорпиус скинул мантию и бросился к камину. Он надел на себя амулет и произнес адрес поместья МакМилланов.

Скорпиус вышел из камина. Какая-то темная комната. Никого нет.

Вот и все. Все закончилось. Ее больше нет…

Как вдруг откуда-то снизу смех деда. Он глумится. Что-то говорит.

Скорпиусу хотелось со всех ног броситься к лестнице и сбежать по ней вниз на первый этаж. Но каждый тихий медленный шаг увеличивал его шансы. Нельзя было заранее дать себя обнаружить.

И если бесшумные шаги не выдавали Скорпиуса, то его бешено стучащее сердце, казалось, слышно было на весь дом. Слегка приоткрытая дверь, откуда тоненькой полоской в коридор падал свет. Скорпиус одним глазом посмотрел внутрь.

Уизли. Жива. Секундное облегчение.

Он прищурился, чтобы лучше рассмотреть ее. Волосы были растрепаны больше, чем обычно. На лице нотки страха. Перед ее лицом палочка. Скорпиус взглянул чуть левее. МакМиллан. Конечно, добрая душа. Он тебя сейчас прикончит. Ничего ему от тебя не было надо. Он все это время знал, что должен это сделать.

Почему она не бежит? Не защищается? Неужели Империус.

Нет, глаза были ее. Скорпиус присмотрелся и понял. Палочки у нее, очевидно, не было, а вторую руку крепко держала та искусственная рука. Скорпиус видел, как ее алая кровь капает на белый пушистый ковер гостиной МакМилланов. Но это была не чистая кровь. Рука не разожмется. Она будет давить только сильнее.

— Эрик, не разочаровывай меня, — продолжал смеяться дед. — Я тебе дал целый час поиграться с жертвой. У тебя осталось пять минут. А ты даже Круциатус не попробовал…

Тишина. Он видел, как рука Эрика дрожит. Тихий всхлип Уизли.

Скорпиус судорожно соображал, что делать. Он один против двоих, да еще и не со своей палочкой. Да и против деда, которому всегда удавалось в их учебных дуэлях обезоруживать его в долю секунды. Действовать опасно — дед разозлится и тут же убьет Розу. Бездействовать невозможно — дед все равно убьет Уизли, а так будет шанс, что он отвлечется на него на пару минут, а Альбус уже сообщил родителям обо всем…

— Экспеллиармус, остолбеней, — влетел Скорпиус в комнату.

Палочка из рук Эрика выбилась, а сам он отлетел к противоположной стене. Роза вскрикнула, дернулась к нему, но корявые пальцы лишь сильнее сжали ее запястье. Дед тоже резко вскочил с дивана и, очень ожидаемо и предсказуемо, выбил из его рук палочку.

Скорпиус быстро встал перед Розой. Пускай делает все, что хочет, но только с ним. Его тело не пропустит ни одного заклинания до нее.

Вдруг лежащий в углу комнаты Эрик завыл. Словно оборотень. Скорпиус и Роза уставились на него. МакМиллана било в лихорадке. Он начал задыхаться и кашлять кровью.

— Забавно, — улыбнулся Люциус, глядя на это жалкое зрелище, а потом посмотрел Скорпиусу в глаза. — Не ожидал, что ты разгадаешь мой ребус.

— Даже больше, чем ты думаешь, — усмехнулся Скорпиус, стараясь как можно дольше тянуть время. — Знаю про то, что я тебе нужен. Вернее, моя подпись. Я-то, как человек, тебе никогда не был нужен. Ты же не способен на человеческие чувства. Или подожди… неужели ты по любви изменял бабушке с какой-то магглой, что она от тебя даже ребенка имела?

Скорпиус видел, как глаза Люциуса превратились в щелки, изучавшие его.

— А кого выбрал ты, наследник древнего рода? — Люциус палочкой убрал упавшие на лоб Скорпиуса волосы. — Лучше уж грязнокровку, чем эту рыжую дочь предателя крови и… мерзкой Грейнджер. Мне стоило большого труда отвадить Драко от этой грязи. Но в тебе слишком много его генов.