Несколько дней Касси с опаской ходила в комнату, проверить, там ли еще ожерелье, и каждый раз облегченно выдыхала, видя его нетронутым. Она не знала, у кого еще есть доступ к этой комнате, и кто чисто теоретически может сюда войти при надобности. Но, кажется, даже Малфой плюнул на нее и оставил свои попытки ее вразумить.

Да и она сама не высовывалась. Она понимала, что Уизли не сможет расколдовать ее блокнот, да и той руны, целью которой и был весь этот спектакль, Роза там не найдет. Значит, она заберет его более эффектно и чуть позже.

Тем более, что у Касси появилась другая цель, отодвинувшая на задний план руны и самодельные заклинания.

— Ал, мне нужна твоя помощь, — в один из вечеров Касси пришла к Поттеру, дождавшись, пока Малфой уйдет на тренировку.

— Ты опять куда-то влезла? — поднял одну бровь Альбус, отрываясь от книги.

— Как раз хочу сделать так, чтобы больше не влезла, — Касси села к нему на кровать. — Научи меня Патронусу.

— Что? — удивился Ал. — Неужели ты чего-то не умеешь?

— Как видишь, — слегка улыбнулась Касси, впервые в жизни желая показать парню, который так нравится, что она тоже человек, имеющий слабости.

— А в чем проблема? — заинтересовался Альбус, откладывая книгу и беря в руку свою палочку. — Уверен, что ты не могла не пробовать, а, значит, теорию знаешь.

— Знаю, — кивнула Касси. — Но будто что-то внутри мешает.

— Смотри, нужно сосредоточиться, представить этот сгусток Светлой магии, будто он тебя накрывает с головой как большое пуховое одеяло, — говорил Альбус, закрыв глаза.

Касси попыталась сделать все точно также. Но что-то мешало. Она словно чувствовала Темную магию. Но в этот раз не в себе. А словно вокруг себя.

Она осмотрела комнату. Ничего подозрительного не было. Или ей уже мерещится? Ей казалось, что Темный объект находится в тумбочке Малфоя. Неужели он был в Тайной комнате и забрал ожерелье? Ей хотелось открыть тумбочку и посмотреть, проверить свою правоту. Но при Альбусе она этого не могла сделать.

— Можешь создать своего жеребца? — попросила Касси.

Альбус кивнул. Через секунду из палочки вырвался поток Светлой магии, превратившись в изящного жеребца. А Касси почувствовала, как ее отпустило. Значит, она не ошиблась. Значит, ожерелье, действительно, в тумбочке Малфоя.

— Попробуй, — сказал Альбус, улыбнувшись.

Касси настроилась, но у нее не получилось создать и маленьких искорок.

— Что за воспоминание ты выбираешь? — нахмурился Альбус, по-профессорски следя за ее действиями.

— Своих друзей, — улыбнулась Касси, вспоминая их многочисленные игры по вечерам, перегонки на метлах и алкогольные вечеринки. — Мне их очень не хватает. Но никто из них мне даже не написал… Может, поэтому, не работает.

— На самом деле это не совсем то, — поджал губы Альбус. — Это должно быть воспоминание… Которое наполняет тебя светом на постоянной основе. То, что у тебя в сердце всегда, а не просто в моменты ностальгии или мечты.

— Но у меня нет таких воспоминаний, — пожала плечами Касси. — Вот о чем ты думаешь?

— В разные этапы жизни о разном, — нехотя сказал Альбус. — Свой первый телесный Патронус я создал, когда думал о семье, об отце, который в этот самый момент мной гордится. Малфой тоже сначала думал о матери, об этой вечной любви, но после ее смерти, к сожалению, это воспоминание пропиталось нотками боли, и перестало работать настолько мощно. И сейчас ему помогает любовь.

— Уизли что ль? — фыркнула Касси. — Не думала, что Малфой может создавать Патронуса… Хотя… Он же весь такой правильный.

— Ты любила когда-нибудь? — неожиданно спросил Альбус.

Касси посмотрела в изумрудные глаза Поттера. Ему хотелось сказать «да». Но она бы не смогла добавить, что это «когда-нибудь» прямо сейчас.

— Нет, — выдохнула Касси, отводя взгляд и проклиная себя за очередную слабость, да еще и перед парнем, которых она всегда отшивала.

— Ладно, давай попробуем с друзьями, — Альбус сел к ней так близко, перекинув через нее руку, будто приобнимая за плечи, и взял ее руку, поднимая ее так, чтобы палочка была направлена чуть вверх.

Касси чувствовала, как сердце стало стучать чаще, что отдавалось в виски. Все тело скрутило от желания, от которого она старалась отвлечься, на бегающего неподалеку жеребца. Но лицо Альбуса было слишком близко, чтобы забыть о нем, о его глазах, о его запахе. Касси не могла сказать, что это, но лучшим описанием была бы сладкая горечь. Наверное, в этом и был весь Альбус для нее –сладкое желание, которое потом станет горьким послевкусием, когда он узнает о ее Темной стороне и бросит.

— Думай не о каком-то конкретном моменте, — горячее дыхание Альбуса щекотало мочку уха. — А о моменте абсолютного счастья в этот момент. О безудержном смехе. О легкости…

— Экспекто Патронум, — прошептала Касси.

Лишь одна маленькая и совсем незначительная искорка.

— Нет, — прошептала Касси, поворачивая голову и находясь от Альбуса буквально в одном сантиметре.

И тут его губы накрыли ее. Медленно и чувственно. Альбус выдохнул, садясь к ней еще ближе и беря за руку, крепко сжимая.

Это был ее первый поцелуй. И Касси совершенно не знала, как и что делать. Но Альбус становился все настойчивее, проникнув в рот своим языком, а свободной рукой заправляя выбившуюся прядь волос за ухо.

Альбус еще больше углубил поцелуй, а Касси почувствовала, как все ее внутренности сводит от желания. Она резко вырвалась и отскочила от Альбуса, вставая с кровати. Вид у Поттера был еще больше растрепанный и словно одурманенный.

— Прости, — прошептал Альбус.

А Касси схватила свою палочку и выбежала из его спальни. Она бежала вверх по лестницам против толпы, спускающейся на ужин. Ее колотило точно также, как после того ожерелья, о котором она уже и не помнила.

Касси вбежала в свою комнату, которая была пуста, и расплакалась. Она не знала, чем была вызвана такая реакция. Это был ее первый поцелуй. И он был идеален. Как из магловских фильмов. О котором мечтают все девочки. С парнем, в которого ты влюблена. Почему она его оттолкнула? Побоялась, что они не смогут остановиться? Что теперь подумает Альбус? Что он ей не нравится? Больше не подойдет к ней? Прости. Самое худшее, что можно было услышать от него после поцелуя. Он пожалел. Что с ней не так? Почему она не может быть как Роза, которая без стеснения целует Малфоя в каждом углу замка и позволяет ему прилюдно лапать ее где ему вздумается? Почему так сложно выражать свои чувства? Почему она боится? Ведь Альбус в сто раз лучше Малфоя. Он ее никогда не предаст. Он это доказал, когда спас от ее глупости. А, может, она его специально оттолкнула, потому что считает, что недостойна его? Действительно, Альбусу нужна идеальная девушка. Более того, он же Поттер. А она никто. Она ведь так и не смогла завоевать авторитета в этой школе.

Немного успокоившись и придя в себя, Касси отправилась на ужин. Она надеялась, что все уже поели, в том числе и Ал, поэтому в Большом зале будет мало народу. И она оказалась права.

Аппетита не было. Или же она просто не хотела перебивать вкус губ Альбуса едой. Как ее угораздило так влюбиться?

— Если ты не будешь есть, то все квоффлы на тренировках, а потом и на матчах пропустишь, — рядом с ней сел Генри, в котором не было той привычной жизнерадостности. — Уже слышала, что случилось?

— Что? — Касси посмотрела на парня, стараясь хотя бы разговором забыть о поцелуе с Алом.

— Гриффиндорку прокляли, — поджал губы парень. — Опять эта Темная магия…

Касси почувствовала, как сердце ушло в пятки, а то и вовсе остановилось. Еще же два часа назад, когда она была у Ала все было нормально. Альбус не знал, что у Малфоя в тумбочке. Неужели это Скорпиус? Нет, этого не может быть. Он на это не способен. Или же способен?

— А кого? — тихо спросила Касси.

— Не знаю, знаешь ее или нет, — пожал плечами Генри. — Беттани Финниган. С седьмого курса. Подруга Розы Уизли, старосты школы.