— Давай по порядку, — губы девушки приподнялись, будто я спросила сущую глупость. — Я буду основываться на том, что мне вдалбливали с самого детства и на том, что знаю сама от «ведьм», кто видят за пределами нашего мира и сознания. Нет ни ангелов-хранителей, ни доброго и всемогущего Бога, но есть тьма и ее существа. Как понимаешь, во всем нужен баланс, поэтому тьму уравновешивает светлая энергия Вселенной. После смерти людей тяжело разделить на хороших и плохих, верно? Да и нет таких существ, которые занимались бы подсчетом всего хорошего и плохого, что ты сделал в жизни. В мире не бывает абсолютно злых людей, как и не бывает невинно добрых. Те, кто при жизни каким-либо образом выражали желание оказаться в так называемом аду, либо сильно осквернили свою душу пристрастием к убийствам и насилию — попадают в ад и становятся «демонами».

Виктория сделала паузу, щурясь на радостно светящее солнце.

— Остальные души уходят в «небытие» — кромешную пустоту, где ты просто перестаешь существовать и становишься частью светлой энергии — продолжила рассказ девушка. — Как досконально устроено в аду, тоже никто не знает, известно только то, что там неспокойно. Демоны не могут постоянно и беспрепятственно попадать на Землю, только через ухищренные способы и лазейки, так как уже больше десятков веков, цитирую из учебника, который мне пришлось в одно время зубрить: «Врата Адовые заперты до тех пор, пока не появится на земле Избранный».

«Получается, демоны — это души умерших людей? От этого еще страшнее, ведь любой из нас может стать им».

— Ого… — единственное, что смогла ответить я. — Демоны существуют, но ангелы нет? А как тогда выглядят демоны?

— Черт, мне так лень все тебе рассказывать. Хотела принести книги, чтобы ты сама почитала, но, как назло, давно их сожгла, — лениво закатила глаза Виктория. — Грубо говоря, демоны делятся на три типа. Первые, самые низшие — не имеют физического тела, маленькие и проворные сгустки красного дыма. Эти демоны вселяются в живого человека и могут существовать вместе с ним сколько угодно времени. Они усиливают в несколько десятков раз негативные эмоции: злость, зависть, и потаенные желания человека.

Мне вспомнился тот мужчина в кафе, который чересчур агрессивно высказывал недовольство насчет выполнения его заказа. А вдруг… Он был одержим подобным демоном?

— Второй тип демонов более сложный. Они все также не имеют физического тела и выглядят, как плотное и большое скопление черного дыма. Для них люди — сосуды. Эти демоны слишком большие в размерах и не могут сосуществовать с человеческой душой. Поэтому если такой демон попадает в тебя, то в прямом смысле сжигает душу, и, поверь, чувство далеко не самое приятное, — Виктория скривила лицо. — Тело становится официально сосудом. Демон типа замораживает разложение, но как только он покинет тело — все упущенные дни наверстываются. И тело сразу же начинает разлагаться и жутко вонять.

Я сморщила нос, представляя до тошноты противную картину. В мыслях промелькнули посты в Интернете о том, что погибшие зачинщики терактов и взрывов на момент нахождения их тел на месте преступления были уже как несколько дней мертвы. «Видимо, совершив то или иное преступление, демоны покидают сосуд и переходят к новым?»

— Между прочим, — Виктория продолжала как ни в чем не бывало, словно рассказывала о списке покупок, а не о страшных и жестоких существах из ада, — в отличие от первого типа, этих демонов хотя бы легко обнаружить — их выдают черные зрачки. Точно такие же, как и у меня. Ты поняла. Только полностью черные. По своему опыту знаю, что из-за сильных эмоций их проявление сложно контролировать. Поэтому я выработала пофигизм ко всему. Когда тебе на все наплевать, живется так легко.

Мне вспомнилась та женщина с черными глазами, мужчина и девочка, которые смотрели на меня, не отрываясь. Стало не по себе от того, что я несколько раз находилась вблизи демонов.

— Стоп, из-за эмоций? Разве демоны могут чувствовать что-то? — недоумевала я.

Виктория вновь посмотрела на меня, как на глупую.

— Демоны — души людей, пусть и умерших. Логично, что они что-то чувствуют. Правда, эмоции, наверное, скорее негативные. В аду явно не вечеринки и тусовки происходят. Не все души жестоки, некоторые после попадания на Землю предпочитают затаиться, но, по рассказам демонов, ад настолько меняет и ожесточает, что таких душ единицы. Ты волей-неволей привыкаешь к жестокости ада, и на Земле ведешь себя соответственно.

— Я одного не понимаю: Врата ада же закрыты, почему ты так много знаешь?

— Есть лазейки, точнее одна. С ее помощью демоны могут попадать на Землю, — нехотя ответила Виктория. Эта тема ей просто не нравится, или она устала отвечать на мои вопросы? — Некоторым «ведьмам» удавалось общаться с ними с помощью специального ритуала для перевода языка демонов: есть записи из дневников, книги оккультных сект. Там все подробно описывается, — девушка замолчала и подняла глаза со своего рисунка на меня, давая понять, что больше она не скажет.

— Я читала одну сатанинскую библию, — я не стала расспрашивать Викторию конкретно про способ, с помощью которого демоны попадают на Землю. Она и так много мне рассказала, а отсутствие одного факта я переживу. — Разделам про демонов я не придавала большого значения, но точно помню, что там были только хвалебные оды и молитвы, а про разделение на типы практически ничего. Где я могу почитать другие книги?

— Ты? Нигде. Подобного рода рукописи передаются из поколения в поколение, либо печатаются крошечным тиражом для узкого круга лиц.

— Жаль. Демоны так и остаются на Земле? Или возвращаются обратно? — я задала следующий вопрос.

— Могут возвратиться, но чаще остаются. Зависит от их цели.

— Кто тогда контролирует их здесь? И можно ли их убить?

— Можно изгнать обратно в ад с помощью ритуала, и этим занимаются охотники за демонами. Навыки также передаются из поколения в поколение, но охотников мало: три десятка не соберется по всему миру.

— Охотники, как Дин и Сэм из сериала «Сверхъестественное»?

— Вроде того, — слабая улыбка коснулась лица Виктории. — Я тебе еще не рассказала про третий тип демонов, так что остальные вопросы потом, — поспешно добавила она, когда я открыла рот, чтобы спросить. — Последние демоны — высшие и верховный, они управляют адом. Их видели единицы и так давно, что их рукописи много раз переписывались и изменялись, и до наших лет не дошли в первозданном виде. Эти демоны самые древние, могущественные. У них есть физическая форма — это как раз их изображают с рогами, — я вздрогнула, вспомнив свои пугающие сны с рогатым существом. — По некоторым теориям, они могут изменять свой облик и имеют несколько ипостасей. Никто не знает, на что они способны и насколько безгранична их сила.

Повисла тишина. Несмотря на теплую погоду, мне стало внезапно холодно. Руки задрожали.

— Виктория, эм… Мне снился один странный сон несколько раз. В нем постоянно появлялось одно и то же существо — демон с рогами. Сны были очень реалистичными и… Похожими на видения, но у меня нет способностей…

Виктория перестала штриховать карандашом на бумаге.

— Такое возможно. Значит, что в твоем роду были «ведьмы», но ген утратился или ослабел спустя поколения. Обычно он усиливается под воздействием потусторонней энергии — то есть, призраков.

«Вот это да, среди моих предков были ведьмы? Интересно, а если бы способности у меня сохранились?»

— Понятно, — я кивнула. В голове мысли жужжали, как рой пчел, а от полученной информации вопросы отнюдь не уменьшились. — Я правильно поняла: Бога нет, а Сатана есть?

— Хм… — протянула Виктория, возобновляя рисование. — Его никто не видел, но демоны же кого-то слушаются, так что, видимо, есть.

— Как демоны выбирают в кого вселиться?

— Выбирают тех, кто наиболее выгоден для выполнения цели. Подумай, войны кто затевает? Те, кто у власти. А сражаются и умирают — обычный, невинный народ. Чем властнее сосуд, тем выгоднее его занять.