Мы пели все: начиная от рождественских детских песенок и заканчивая трендовыми треками из социальных сетей. Когда у нас уже охрипли голоса, мы переключились на танцы. Включив уроки по k-pop танцам, мы принялись повторять движения. Идея была заведомо обречена на провал, потому что как я, так и Крис двигались криво и совсем не в музыку. Однако это не мешало нам получать удовольствие от того, насколько расслабленно и счастливо мы себя чувствовали.

— Правая нога, Солнце. Правая, — Крис потянул меня на себя.

— А? Какое право? — совсем не соображала я и наступила на ногу другу, отчего тот выругался, вызвав у меня новый приступ смеха.

— Что смеешься? Ты мне ногу отдавила.

Нас хватило на несколько танцев, и, когда мы уже полностью выдохлись, остановились посреди комнаты. На ноутбуке включилась автоматически следующая песня. На этот раз эта была медленная и сентиментальная мелодия.

— Эйлин Паркер, могу ли я вас пригласить на медленный танец? — Крис протянул руку, слегка поклонившись, и я, прыснув, приняла приглашение.

Друг обнял меня за талию, а я обвила руки вокруг его шеи, положив голову на плечо. От Криса как обычно пахло печеньем и веяло уютом. Слабость и отчасти сонливость нахлынули, как волна в десятибалльный шторм, и я лениво вздохнула, чувствуя, как ноги и руки обмякали.

Мы медленно двигались в такт мелодии. Я отчужденно следила за плавным миганием гирлянды, которая то и дело расплывалась перед глазами, и наслаждалась пускай коротким, но счастливым моментом спокойствия. Рядом со мной был лучший друг, который всегда поддерживал и помогал мне. Мы вместе дома, в безопасности, танцуем в обнимку. На душе сразу потеплело, и внезапно захотелось как-то выразить любовь и привязанность к другу.

— Крис, я тебя очень люблю, — тихо, практически шепотом, сказала я.

— И я тебя люблю, — друг провел рукой по волосам, и чувство легкости в голове усилилось.

— Ты вкусно пахнешь печеньем. Как огромная печенька, — я хихикнула.

Появилось желание прилечь на кровать, и у Криса явно возникло похожее намерение. Когда песня закончилась, друг убрал руки с моей талии и, слегка покачнувшись, плюхнулся на кровать. Последовав за Крисом, я легла рядом и прижалась к нему. Друг обнял меня за плечи и уткнулся в мои волосы. Я закрыла глаза, слыша, как за окном завывал ураганный ветер. Ветки деревьев бились об стекла, и, кажется, даже шел ливень. Звуки были приглушенные, словно звучали где-то вдалеке, и одновременно сливались в непонятный гул.

— Эйлин! — резкое восклицания Криса заставило меня нехотя приоткрыть глаза.

— Что? — буркнула я.

— Я вспомнил важный вопрос.

— Ты еще способен думать? — я зевнула.

— Почему ты решила, что именно Эрик — неродной сын мистера Коллинза? Вдруг речь шла о Сэме? — медленно спросил друг, и от его вялой речи меня сильнее стало клонить в сон. — В разговоре называли его имя?

Мозг отказывался что-либо вспоминать, в голове царила бестолковая пустота.

— Глупые вопросы ты задаешь. Спи, огромная печенька, — глаза сами по себе закрылись, и я, удобнее устроившись на кровати, погрузилась в сон.

***

Раздражающий звук будильника трезвонил где-то под ухом, вырывая меня из сна. Не открывая глаза, я нащупала телефон и на автомате выключила будильник. Голова слегка болела, и ощущалась тошнота. Хотелось спать дальше, но в то же время я чувствовала сильную жажду.

Я повернулась к Крису и прислушалась к его размеренному дыханию. Веки никак не получалось поднять, и пришлось сделать усилие, чтобы приоткрыть глаза. Друг развалился на большей части кровати и, приоткрыв рот, как маленький ребенок, умиротворенно спал. Уже через мгновение и без того тяжелые веки закрылись сами собой. Я лениво придвинулась к Крису и, обняв его, положила голову на его плечо. Сквозь полусонное состояние я слышала стук сердца друга и уже в миллионный раз почувствовала прилив любви к Крису. Если бы не желание спать дальше, так и «задушила» бы его объятьями. Несмотря на головную боль и жажду пить, я все равно погрузилась в сон.

Время уже приближалось к полудню, когда наконец я проснулась окончательно, в то время как Крис невозмутимо продолжал спать рядом. Я медленно поднялась и протерла глаза, пытаясь сфокусировать взгляд. На голове был будто колпак, а жажда только усилилась. Кряхтя, я вылезла из кровати и вышла в коридор, ощущая в голове легкий туман. Стараться не шуметь не имело смысла, так как, даже если сейчас по улице проедет танк или пройдет парад кузнецов, Криса это не разбудит. По выходным он стабильно просыпался в час дня, а до этого времени пробудить его было сложно.

Головная боль чуть уменьшилась, когда я выпила полный стакан воды. В доме было непривычно тихо. Я выглянула в кухонное окно: светило солнце, а на стекле виднелись капельки дождя, еще не высохшие после ночного ливня. Кусты вдоль улицы были наклонены вбок, вероятно скривились из-за ураганного ветра.

Я вернулась в комнату и решила дождаться, когда проснется Крис. Невольная улыбка появилась на моем лице при виде сонного друга: спутанные кудряшки закрывали глаза, нога свисала с кровати, а плед был весь смят и наполовину скинут с кровати.

Завтрак готовить было лень, поэтому, чтобы скоротать время, я легла обратно в кровать и засела в телефоне. Не прошло и получаса, как Крис стал чаще крутиться, а это означало, что он уже в полудреме.

— Крис, вставай, — я легонько толкнула друга.

Крис пробормотал в ответ что-то невнятное, предположительно, нецензурное, и отвернулся от меня.

— Ясно, значит, пойду готовить завтрак.

***

— Ты так выгоняешь меня, потому что скоро приедет Сэм? — Крис надевал свою радужную куртку.

— Я? Выгоняю? Не придумывай, — я и вправду не выталкивала друга. — Сэм приедет только через полтора часа, не знаю, почему ты решил так рано уйти.

— Ладно-ладно, — прокашлялся друг. — У меня все еще после вчерашнего хрипит голос.

— У меня тоже, — фыркнула я. — Хорошо я живу не в квартире, а то мы с тобой так пели, что соседи точно полицию вызвали бы.

Друг оделся и остановился посередине прихожей.

— Крис, ты же помнишь, что вчера обещал мне? — я скрестила руки на груди.

— Ты про психолога? Помню. Обязательно запишусь.

— Хорошо. Обнимемся? — я развела руки в сторону.

— Еще спрашиваешь.

Я улыбнулась, когда Крис обнял меня в ответ. «Все-таки как хорошо, что у меня есть такой друг», — подумала я и вслух сказала:

— Спасибо еще раз, что спас меня от мистера Блейка. Я тебе очень благодарна.

— Жалко, что ты остановила меня, когда я хотел ему врезать. Ух, он у меня бы получил. Я собирался ему надавать точно так же, как Халк Локи.

Я прыснула, представив такую ситуацию.

— Все, я пошел. Пока! — Крис вынырнул из моих объятий и подошел к входной двери.

— Пока!

Как только за Крисом захлопнулась дверь, я принялась убираться в доме. Монотонная уборка, казалось, длилась вечно, как вдруг меня отвлекло сообщение от друга. Сначала я подумала, что он что-то забыл, но, оказалось, Крис мне скинул ссылку на статью вместе с удивленным эмодзи. Я радостно перешла по ссылке, предполагая, что там очередная новость про любимых знаменитостей друга, но как только глаза пробежали по статье, хорошее настроение пропало. В ней говорилось про мистера Блейка, как одного из главных предпринимателей города, которого нашли на окраине города избитым и без сознания. Его отвезли в реанимацию, и сейчас мистер Блейк пришел в себя, но журналисты узнали, что он невменяемый, и ему нужна психиатрическая помощь.

Странное ощущение появилось у меня, когда я прочитала статью. Только два дня назад я видела мистера Блейка, и вот с ним случилось что-то плохое. С одной стороны, он заслужил подобный урок, но с другой… Он теперь невменяемый? «Кто его избил?» — думала я, продолжая наводить порядок в комнате. Вспомнилось, как холодно и грозно звучал вчера Сэм, когда я рассказала ему про домогательства мистера Блейка. По спине пробежал холодок. «Не придумывай, ты серьезно думаешь, что Сэм на такое способен? Мистер Блейк крутился в мутном обществе, наверняка кто-то оттуда с ним разобрался», — успокаивал внутренний голос. — «Тем более, что такого мог сделать Сэм, чтобы теперь мистеру Блейку понадобилась психиатрическая помощь?»