И все снова всплыло само собой: злость, обида, неуютность какая-то… Все кошки стали серыми.

Тридцать четвертый день рождения я отмечала весело и бурно. Отметив и отправив гостей по домам, под сухой мартини я зарегистрировалась на платном сайте знакомств как «Алина S, 29». Выставила самую древнюю фотографию, где мне двадцать три, щечки, как у хомячка, и стрижка дурацкая: не нужно, чтобы меня кто-то из коллег узнал…

Вот и Клим при встрече не узнал. Еще в двадцать шесть я сбросила десять килограмм, перестала носить очки, скорректировав зрение, исключила фастфуд, занялась йогой и выглядела, если не на миллион, то на полмиллиона точно. Волосы с того времени потемнели от русого к темно-русому и были по пояс – я выходила на собственный рекорд.

В общем, я долго рассматривала фотографии мужчин, читала их анкеты и уже пожалела, что трачу время на ерунду, но тут написал он – Клим. Ему тридцать семь, выглядел достойно. Глаза такие же, как и у меня, – серо-голубые. Только мои меняют цвет до ярко-голубого в зависимости от настроения. Интимные фото, как многие другие, не выставлял, но и без того за фирменной футболкой и джинсами была видна рельефная мускулатура, упругая задница, крепкие бедра, а во взгляде какая-то сила, уверенность, да и лицо породистое. Не сказать, что ослепительный красавец, но крайне приятные черты, которые хочется разглядывать. Наверное, это и побудило ответить ему.

Завязался разговор, я даже не взглянула на его анкету, но то ли я уже была совсем пьяна, то ли он умело выстроил разговор, что речь пошла о платном сексе. Я призналась в том, что не против заплатить мужчине за секс, если бы тот действительно был «отменным» и без последствий. Слово за слово, и он предложил именно такую встречу. Я решила, что хочу попробовать. Потому что чертовски устала быть одна и терпеть рядом маменькиных сынков, после которых чувствуешь себя неудачницей. А я не такая!

Я сама встала на ноги: окончила университет по специальности «Управление и менеджмент», заслужила должность заместителя директора по коммерческим вопросам на фабрике, проработав там всего три года, ипотеку на квартиру почти выплатила, машину приобрела в кредит, но за свои – заработанные… еще и родителям помогаю. Но не знаю, когда смогу смотреть на мужчин без придирок и обиды… Да и они ко мне перестали подкатывать.

Сама я не истеричка, никогда и голоса не повышу, вполне себе спокойная и уравновешенная… Но уж в неудачницы записываться не собиралась. Я горела желанием вытравить обиду на мерзкую закономерность жизни, которая приводила к тебе парня, на вид вроде бы преданного, но оказавшегося слабым перед материнским словом. Уж не знаю, но нет ничего унизительнее для самого мужчины, когда мамаша берет своего щенка за шиворот и говорит, что ему делать в жизни, каких женщин выбирать, а вдогонку и достоинство притоптать, чтобы не сильно высовывался из-под юбки… И слава богу, что такой мамаши не оказалось у меня в свекровях.

Неделю я варилась в собственном соку, смешанном с вездесущими шоколадом и ванилью. Первый отчет перед директором защитила, оставалось откорректировать маркетинговый план на следующий год. Но чем ближе был четверг, тем меньше работала голова. Коллеги периодически интересовались, не случилось ли что. А я растягивала загадочную улыбку и говорила, что на пороге важных переговоров.

Проснувшись утром в четверг от звонкого уведомления с сайта знакомств, я не успела сообразить, как ответила Климу, что все в силе и отослала справку, что полностью здорова. Только за рулем на работу осознала, что подтвердила встречу, которая по прошествии времени уже не казалась удачной идеей.

Но, как назло, так закрутилась на работе, что выпустила момент спокойно подумать и определиться, наконец.

А в семь вечера хода назад уже не было. Я прилетела домой, судорожно начала уборку. Привела себя в порядок и села на разложенном диване перед телевизором. В спальню вести чужого мужчину не собиралась, поэтому все произойдет здесь, в гостиной.

Время подходило к восьми. В животе началась революция. Я специально не ужинала, чтобы от волнения не случилось чего. Да и слишком нервничала, чтобы что-то положить в рот.

– Так, душ приняла, трусики новые, постельное белье тоже, комнату проветрила, музыку скачала,– постукивая пятками о пол, проговаривала я.– Свет… Вот свет… Свечи?

Я быстро поднялась, вынула из тумбы набор ароматических свечей и выставила их в ряд. Посмотрела на них, на диван… И покачала головой.

– Нет, намек на романтику, которая мне вовсе не нужна… Но при общем свете как-то неловко… Не хочу смотреть ему в глаза… А в темноте как-то странно… Или сказать, что свет отключили? Ага, а на площадке есть, и лифт работает… Да что ж я так мандражирую?! Может, надо было выпить для храбрости?

Я нервно встряхнула руками и несколько раз глубоко вдохнула. «Включить музыку… Или все отменить? Ешкин кот, за отказ половину пятнашки отдать! И ты что, так просто сдашься? Ну уж нет! Ты не из трусливой породы! Для него это работа, для меня – всего лишь конфиденциальная услуга… Так, а презервативы? Етить в квадрате! Забыла!» И не успела я рассчитать, успею ли спуститься в магазин, как в дверь позвонили.

– Ну все… Перед смертью не надышишься,– выдохнула я, нажала на «плэй» магнитолы, на два узла затянула пояс на махровом халате и, задержав дыхание, вышла в прихожую.

И конечно, за дверью стоял Клим.

Почему-то сразу вспомнилось, как через пару дней после моего знакомства с родственниками бывшего, Павел пришел с букетом роз и так же стоял перед дверью и смотрел прямо в глазок. Я нервничала, как и сейчас. Но открыла. Он вернул мою косуху, ботинки и сказал:

– Извини, у меня плохо получаются отношения…

– Почти год я как-то не замечала, что тебе трудно!– усмехнулась я и скрестила руки на груди.– А сейчас не трудно было прийти?

– Мне не хотелось расставаться по телефону,– опустил глаза он и протянул букет через порог.

– Дал бы матери телефон, она бы с удовольствием написала прощальное СМС.

– Не надо так, Май, я хотел, как лучше…

– А получилось, как всегда!– перебила я.– Спасибо за вещи, а розы подари маме!

И захлопнула дверь навсегда.

Закрыв глаза, вытянув губы в трубочку, я медленно выдохнула и на вдохе открыла дверь новому гостю.

– Добрый вечер, проходите, Клим!– твердым голосом проговорила я, но сразу отвернулась и отошла на несколько шагов: подбородок дрожал, как и губы.

– Добрый вечер, Алина!– прошелся мурашками по позвоночнику его проникновенный баритон.

Клим вошел, закрыл дверь и поставил небольшую спортивную сумку у стены. На его лице, как и при первой встрече, совсем не было волнения и ничего, напоминающего о нелепости или напряженности ситуации. Он – профи. Он – на работе.

«Интересно, каково ему? Статный, широкоплечий, выше меня, наверное, на полголовы, при моем 181 сантиметре – редкая удача. И почему таких не продают в магазине роботехники? Made in Japan – было бы очень кстати. Я бы купила себе такого андроида. И в хозяйстве помощник, и на выход не стыдно, и в постели – задал программу, и в небеса…»

Когда Клим снял легкий кардиган, белоснежные кроссовки и взглянул на меня, я снова смутилась, сунула руки в карманы и, кивнув в сторону гостиной, молча направилась туда.

Но на пороге комнаты я резко замедлила, Клим едва не натолкнулся на меня, но вовремя отступил.

– Вы знаете… Есть одна проблемка,– замялась я и оглянулась.

– У вас менструация?– невозмутимо вскинул светлую бровь он и как-то оценивающе посмотрел на мои губы.

– Нет, что вы! Я бы рассчитала… Не в этом дело… Я не купила презервативы,– сумела выговорить почти без запинки.

Но Клим с легкой улыбкой тут же заметил:

– У меня всегда свой реквизит.

– Предусмотрительно…

Пытаясь сохранить на лице дежурное спокойствие, я все же напряженно повела плечами и вошла в комнату.

– Проходите… Если что-то нужно, скажите…