— Давайте продолжать, — вмешалась Грейс. — Тело. Пока этот кусок мяса и костей способен передвигаться, думать и дышать, все у тебя отлично. Любой Аспер должен уметь укреплять свое тело и регенерировать его, если оно получит повреждения. Для этого, тебе не надо смотреть на узор мира. Смотри на свой. Закрой глаза.

Ральф послушно, прикрыл глаза, но никаких изменений не последовало. Гуанг что-то неодобрительно промычал и в следующий же момент, Ральф почувствовал дикую боль в плече. Он, пошатнувшись, отступил назад и уперевшись об стену, открыл глаза. Грейс с невозмутимым выражением лица держала стилет воткнутый в его плечо, из которого уже во всю бежала кровь. Он попытался было вытащить нож из плеча, но Грейс легким движением отмахнулась от него. При этом было ощущение, что ему ударили по руке ломом.

— Чего ты вылупился на меня? — со смешком, спросила она. — Закрывай глаза и попытайся найти рану.

Больше всего, ему хотелось сейчас не закрывать глаза, а дать ей хорошего пинка. Но пульсирующая боль в руке подсказывала, что это плохая идея. Попытавшись забыть о злости, Ральф погрузился в себя. Несмотря на боль, ему удалось почувствовать каждую клетку своего тела. Он четко ощущал как бьется его сердце и сокращаются мышцы. К его удивлению, вдруг выяснилось, что примерно через час мочевой пузырь, потребует похода в туалет. Сфокусировавшись на ране, он сказал:

— Разорвано несколько мышц, нож воткнулся в кость, но перелома нет.

— Отлично, а теперь попробуй закрыть рану.

Он не видел свои вены, мышцы или нож в его теле. Но он видел свой разорванный узор со стороны с посторонним рисунком внутри. Грейс видимо вынула стилет, так как его узор исчез. Линии отвечающие за кровь, принялись двигаться ещё быстрее. Ральф тем временем, сплетал узор в прежнее состояние, не задумываясь, что он делает. После того как узор был восстановлен, он в добавок оградил поврежденное место, отключив нервные окончания.

— Хорошая работа, даже научился убирать болевые ощущения.

— Можно в следующий раз предупреждать о таком? — недовольно заметил Ральф.

— Да, да, конечно, — рассеяно ответила Грейс.

Дальше последовали тренировки, направленные на усиление мышц и укрепление всего тела. Они оказались куда проще, чем регенерация. Больше всего они походили просто на напряжение мышц, одновременно с небольшими корректировками узора тела. Спустя пару попыток, Ральф уже спокойно блокировал удары Грейс. Больше они не казались, способными отправить его в незамедлительный нокаут.

— И какие пределы этого укрепления, — спросил вспотевший Ральф.

— У всех по-разному. Брайан например, очень хорош в этом. При желании он с плеча сможет выбить эту металлическую дверь. Но я бы советовала использовать укрепление для увеличения ловкости. Может ты и сможешь пробить головой бетонную стену, но на здоровье это все равно скажется.

— Укрепление нужно, что бы ты выжил, если тобой пробьют бетонную стену, — засмеялся Брайан.

— Вот уж обрадовал.

— Гуанг, экрану и маскировке, ты будешь его обучать, — отходя в сторону сказал Грейс.

Отряхнув с рубашки несуществующую пыль, Гуанг встал напротив Ральфа. Его заостренное молодое лицо не выражало никаких эмоций. “Если его одеть в платье, вполне сойдет за девченку” пронеслась мысль в голове Ральфа.

— Управление узором, конечно полезная вещь, — начал он. — Но пуля, есть пуля. Как бы ты не раздвигал свои физические пределы, пулю тебе полностью не остановить. Для этого, Асперы разработали экран. Он представляет собой щит, который постоянно поддерживается тобой, пока ты видишь узор.

— А если в меня будут стрелять в обычном состоянии?

— Тогда ты умрешь, — скупо ответил он. — Так же с помощью экрана, ты сможешь маскировать свою внешность. У кого то получается это лучше, у кого то хуже. Постановка экрана проста. Закрой глаза и рассмотри свой узор. После чего, отодвинь его границы от тела на сантиметров пять. Чем дальше расстояние, тем сложнее его поддерживать.

Ральф проделал все что, сказал Гуанг, с удовлетворением заметив результат, в виде обволакивающей его ауры. Кивнув, Гуанг достал из кармана мелочь и стал кидать в него. Монетки достигали экрана, но не отскакивали, как он ожидал, а как будто утопали в желе, перед тем как упасть.

— Ты чувствуешь, хотя бы отголосок кинетической энергии от монеты? — спросил он.

— Совсем небольшой.

— Плохо, попытайся скорректировать узор экрана, что бы вообще ничего не чувствовать. В данный момент пуля, пусть и потеряет много энергии, но пробьет насквозь.

Сосредоточившись на линиях экрана, Ральф постарался сделать более плотный рисунок, что заняло несколько минут.

— Думаю этого достаточно, неплохой экран сплел, — дала одобрение Грейс, выходя из-за спины Гуанга. После чего, достала небольшой пистолет и прицелившись в многострадальное плечо Ральфа, выстрелила.

Так как они находились в закрытой комнате, звук выстрела оглушил всех присутствующих. Ральф, тем временем наблюдал, последствия выстрела из пистолета. Было необычно смотреть в визуальном формате, как по комнате распространяется звук. Или как пороховые газы вылетают из дула пистолета, выплевывая пулю. Последняя же, угодив в экран сильно замедлилась, но все равно срикошетила в настенные часы. Толчок был сильный, но из-за укрепления тела Ральф даже не шелохнулся.

— Может сразу скажешь, что мне ждать дальше? Взрывать меня будете? — придя в себя, спросил возмущенно он.

— Думаю, это пока лишнее, — улыбнулась Грейс. — Может быть на новый год, запустим тебя в небо, вместо фейерверка.

— Очень смешно.

— Я вполне серьезно. Брайан в прошлом году с Гуангом это сделал, — ответила она.

Ральф пристально рассматривал собеседников, но по их лицам нельзя было понять, правда это или нет. Но оценивающий взгляд Брайана ему не понравился.

— На самом деле, экран получился у тебя очень даже неплохой, для первого раза, — похвалил его Гуанг, бросив косой взгляд на Брайана. — Теперь вторая часть, маскировка. Учитывая сколько камер сейчас на улицах, фоторобот твоего лица в полиции, тебе меньше всего нужен. Опытные Асперы могут немного корректировать само лицо, но это очень сложная манипуляция. Остается только искажение. Как люди видят Ральф?

— Эээ…

— Они видят, отраженный свет, — прервав мычание, ответил Гуанг. — Следственно, твоя задача с помощью экрана, отразить свет так, чтобы все окружающие видели смазанное пятно. Это конечно в идеале. Для первого раза, хватит и того, что бы нельзя было различить лица. Идем к зеркалу.

Подходя к зеркалу, в голове у Ральфа возникло воспоминание, о том как исчез Винсент.

— А можно стать невидимым?

— Можно, но для этого нужен талант, как у Гуанга, — кивнув на него сказала Грейс. — Либо десятки лет тренировок. Двигаться, впрочем, у тебя не получится при этом.

“Но Винсент, точно ушел в этом состоянии” чуть не ляпнул вслух Ральф.

— То есть, ходить в невидимости не получится?

— В теории можно, — подумав, ответила она. — Но у меня не получается, даже спустя шестьдесят лет.

Сказав это, она растворилась в воздухе. Ральф попытался увидеть как это у нее получилось. Но узор был настолько сложным, что он не понял даже сотую его часть. Вдруг, пустое пространство пошло рябью и в разных местах стали проступать очертания тела Грейс, направляющейся к нему.

— Ладно, я понял, — разочарованно сказал он.

— Надеюсь вы закончили, — недовольно заметил Гуанг. — Итак, если на словах, то тебе просто надо из своего экрана сделать неправильное зеркало, отражающее искаженную картину. Больше ничем помочь не смогу.

Со вздохом, Ральф начал в произвольной форме изменять узор. Продолжалось все это больше часа. Большая часть попыток закончилась тем, что в зеркале отражался он, но черты лица имели непропорциональные размеры. Несколько раз удалось пустить рябь по всему узору, которая дала размытие отражения. Но поддерживать в таком состоянии экран не удавалось. Когда Ральф вконец выбился из сил, сзади прозвучал вздох.