– Знаешь, сын, я пересмотрел свои взгляды на тебя, – озвучил король свое решение принцу. Мы все напряглись. – Учись! У тебя хорошие друзья. А с орками я разберусь. За это время ты сильно изменился, может и из тебя выйдет толк, – последнее было произнесено едва слышно,только для нашего друга. Я услышала, так как стояла рядом. – И можешь больше не скрываться, никто не заставит тебя возвращаться.

– Я все равно пока не стану светить титулом, не хочу лишнего внимания, – улыбнулся парень. – Пока меня все устраивает. Те, кому я доверяю,и так знают, кто я, а остальные… Пусть идут лесом, как

говорит наша Галина. И я с ней полностью согласен.

– Правильно, потом для всех сюрприз будет, – Εго величество был доволен решением сына. – Но, учти, никто из магистров тоже не будет знать о твоем титуле, чтобы не делали поблажек.

– Это именно то, что мне надо, - кивнул Мир. Да, мы все успели заметить, что он честно вместе с нами учил задания, хоть и являлся пока первокурсником, мы ему активно помогали. Даже решили поговорить с демоном, чтобы натаскать друга и уже на четвертый курс идти вместе. Οставлять парня после нашего выпуска на растерзания пираньям, желающим удачно выйти замуж, не хотелось. Да и сам принц согласился с таким решением. Если раньше он думал, как на подольше спрятаться, то сейчас в этом надобность отпала. А знаний у него даже побольше нашего будет, думаю, проблем с переводом не возникнет.

Когда праздник закончился, пришло время прощаться. Я гладила мягкую гриву Зара, едва сдерживая слезы. Все же здесь мы получили не только победу, но и тех, с кем сложно распрощаться.

– Мы больше не увидимся? – спросила, шмыгнув носом и мне нисколько не было стыдно за свое малодушие.

– У тебя остаётся мое колечко,ты всегда сможешь пообщаться со мной во сне. А если станет очень плохо, только позови, я перенесу тебя сюда. К сожалению, сам я не имею права покидать Священную долину.

На этой грустной ноте я чмокнула единорога в лоб, после чего мы вошли в открытый портал. Нас уже встречали с криками радости. Ко мне подошёл недовольный Лигаш. Покачал головой и удручённо бросил:

– Иллианита, разве с друзьями так поступают? Я из-за тебя проиграл кругленькую сумму.

– В своих товарищей надо верить, а не полагаться на слова. Они просто звук, порой не несущий достоверности, – меня на философию пробило. Пожав плечами, отошла. Одна из старшеқурсниц вручила мне увесистый мешочек с золотыми, мой выигрыш. Причем судя по довольной ухмылке девчонки, она явно поставила на меня. Вот так и бывает, совершенно незнакомые люди верят в меня больше, чем те, кто уже неплохо знает.

Сегодня и завтра нам дали отдохнуть, а потом предстояло вливаться в учебу. Мы сразу отправились в таверну. По пути Лефи пошутил:

– Надеюсь, сегодня наш праздник удастся, не будет никаких проклятых усадьб, призраков и прочих элементов. Давайте хоть один раз нормально оторвёмся?

– А это қак получится, ты же знаешь, не все зависит от нас, обстоятельства порой намного сильнее, - заметила Галина, лукаво глянув на меня. Я с умным видом покивала, подтверждая ее слова.

Нам повезло. Обошлось без приключений. Мы пили, танцевали, распевали земные песни. К нашей компании присоединялось все больше народа. Под конец вечера набралось около сотни празднующих. Каким образом столько народа появилось, никто из нас не понял. Но гуляли мы весело. Довольны оказались все,и я в том числе. Как попала к себе в комнату, понятия не имею. Что называется, дорвалась. Α утром пришло оно, похмелье. Как же мне было плохо, кто бы знал. Голова раскалывалась, перед глазами все кружилось. Вошедшая Райэра, словно чувствуя необходимость, протянула стакан с мутноватой жидкостью, меня тут же затошнило.

– Пей, не нюхая, это поможет. Гадость ещё та, но от похмелья избавляет отлично, – посоветовала подруга. – Я в ещё худшем состоянии встала, хорошо девчонки с лекарского ещё ночью подсуетились и приготовили. Убойная штука, на ноги ставит на раз-два. Пей!

Трясущимися руками едва удержала стакан. Резко выдохнула, залпом осушила содержимое. Бррр, действительно гадость. Но зато уже через пару минут стало хорошо. Я блаженно застонала, только после этого уточнила:

– Рай, а как мы в комнате оказались? Этот момент прошел мимо меня.

– Тебя Ксьер принес, он весь вечер отгонял от тебя драконов и алров, чтобы они не воспользовались моментом, - любезно просветили меня. На мое недоверчивое выражение лица, пояснила: – Он даже пил мало, чтобы следить за всеми нами, так как предполагал, что мы можем куда-нибудь вляпаться.

– Хм, с чего вдруг? Он же сам сказал, мы больше не друзья. Так какого… Он вообще с нами пошел? К тому же наши нелюди уже отказались от своих намерений, или мне кажется? – Я не знала, радоваться или злиться на ледышку. Пока решила вообще пропустить все мимо ушей и не зацикливаться на парне. Предугадать его действия и мысли становилось все сложнее.

– На этот вопрос он не пожелал отвечать, когда я его задала. Посмотрим, что будет дальше. Что касается нелюдей, они все равно до конца не прониклись и все же несколько раз за вечер пытались тебя окольцевать. Не вышло.

Ближе к обеду мы выползли из комнат, приведя себя в порядок. Встретились с некромантами, обсудили вчерашний вечер. Выразили надежду на спокойную учебу.

– Надеюсь, больше ни одна напасть на нас не свалится,и мы сможем нормально доучиться, - протянула Райэра, нам только и оставалось согласиться.

– Не зарекайся, лучше не думать о подобном, иначе, боюсь, сглазим, – замахала руками Галина.

– Ладно, я вообще буду молчать, - засмеялась подруга, а глаза так и сверкали. И не поймешь, то ли ей нравятся наши приключения,то ли она не верит в такое счастье, которое называется спокойствие. Я и сама в подобное не верила. Но надеялась на лучшее.

Α на следующий день мы узнали, что и драконы,и алры покинули Академию. Осознав, что ловить им тут больше нечего, предпочли вернуться по домам. Вот теперь я выдохнула с огромным облегчением. Словно камень с души свалился. Одной проблемой стало меньше, ведь это означало одно: теперь не надо никого опасаться, осторожничать и ходить с опаской. Даже не верилось, что можно спокойно учиться.

Настали учебные будни. Изредка пересекаясь с Ксьером, я наблюдала, как он меняет девчонок как перчатки. Больше одной ночи ни с кем не проводил. К нам он больше не подходил, изредка перебрасывались парой фраз. Иногда мне казалось, он наблюдал за мной, за моей реакцией на его хождения с девицами. Но, наверное, это только казалось. Потому что сопоставить коварство и ледышку не получалось.

Через две недели нам пришло приглашение от Εго величества, а ведь я уже и забыла про бал для победителей. Первым порывом было отказаться, но сестра на меня так посмотрела, что пришлось прикусить язык. Ми притащила наряды, вызвала местных стилистов, собирая меня и Галину на праздник. Как же это утомительно, я и не знала, что красота требует таких огромных жертв. Меня крутили, щипали, массировали, натирали мазями, делали прическу. Мои мучения длились четыре с половиной часа. Зато когда глянула на себя в зеркало, сперва не поверила, что это я. В отражении была красивая девушка, само совершенство. Я даже рот открыла, недоверчиво разглядывая себя.

На балах я была, меня тоже наряжали и одевали, но еще ни разу мне не приходилось видеть в отражении практически совершенство. И сейчас я просто не могла оторваться.

Долго любоваться собой мне не дали. Подруги сообщили, что за нами прибыла карета. Галина и Ρайэра тоже выглядели сногсшибательно. Наверное увидела бы в толпе, не узнала в этих утонченных аристократках своих подруг, особенно некромантку. Вспомнилось, как мы первые встретились и какой она была. Короткую юбку и штопанные колготы, на голове черт-те что обесцвеченное. А сейчас она стояла вся такая красивая и нарядная.

Сейчас мне важно было увидеть реакцию наших ребят. Мы вышли. Ох! Такого внимания я не испытывала даже после очередной демонстрации своего творения. Парни едва шеи не сломали, девчонки кто завистливо, кто зло зыркал и поджимал губы. Мы втроём шли, как настоящие принцессы. Это было приятно, не скрою. Ведь в душе каждая девушка мечтает побывать в роли принцессы, чтобы встретить своего принца.