Мы все удивились, когда Харш протянул лапку и обнял Галину, притягивая ее поближе к принцу. А вот когда оба не проявили ни удивления, ни отторжения, во мне стали закрадываться смутные сомнения по поводу этих двоих. И, кажется, не только у меня. Вон, у Ксьера смешинки в глазах мелькнули, а Лефи ещё и подмигнул, только пока непонятно, кому именно.

Пока ели, я наблюдала за драконами и алрами. Они каждый раз бросали взгляды то на мой кулон, то на Атрашу. Сама девушка вела себя как ни в чем не бывало, внимания на мою подвеску не обращала. В какой-то момент я ощутила нагревающуюся каплю кулона. Заметила едва видную нить, она вела к чешуйчатому, сидящему справа от меня. Его губы шевелились, он явно плел на меня заклинание. Перед глазами мелькнула картинка: мы идём с этим типом держась за руки, а потом он меня целует и надевает на палец перстень. Тьфу! Как они все предсказуемы, аж тошно. Неужели ничего другого придумать нельзя? Я бы хоть развлеклась. Только одного не поняла: какое отношение этот тип имеет к амулету вампирессы? Они действуют сообща? Тогда я ничего не понимаю.

Драконам нужна моя алдрака. Атраша ее наметила для себя явно не просто так. Что-то мне подсказывает, брак с этим драконом в ее планы не входит. Но тогда… Все, мой мозг закипел, я уже мало что понимаю и соображаю.

«Что тут понимать? Они действуют вроде как в паре, но каждый ведет свою игру», – пояснила Снежа, она наверняка успела у них в мозгах поковыряться.

«А что затеяла Атраша? Зачем ей ты?» – попыталась все узнать из первоисточника.

«Не могу толком понять,там такая мешанина всего, что можно ноги поломать и мозг вскипятить», - в голосе прозвучала досада.

«Но как я понимаю, с чешуйчатым все предельно понятно?»

«Да, там все без всяких хитростей, очаровать, окольцевать и жениться, после чего вернуться на Изумрудный остров победителем и стать первым советником Владыки, именно это место он пообещал тому, кто сможет переманить на их сторону алдраку».

«Что-то подобное я и предполагала, – вздохнула и тут же нахмурилась. – Но как они сошлись с Атрашей? Для чего?»

На этот вопрос ответа мне не дали, скорее всего этот факт остался и для моей второй сущности неразрешенным. Она никак не смогла уловить сути договоренности. Но пообещала разобраться, ей и самой стало интересно.

После еды ко мне подошёл тот самый тип, лишенный фантазии. Томным голосом с нотками соблазнения прошептал:

– Прогуляемся? Подышим свежим воздухом?

– В следующий раз, – отрезала довольно грубо и отвернулась, ввергнув парня в шок. Правда длилось это мгновение, он недовольно глянул на Αтрашу, процедил нечто нелицеприятное непонятно в чей адрес и ушел к себе.

– Что это было? – Рядом со мной возникла Галина и Ρайэра.

– А, не обращайте внимания, очередная попытка надеть на меня перстень. Достали. Тут уже не знаешь, то ли на игре сосредоточиться, то ли на всех выкрутасах наших гостей нелюдей, – беспечно махнула рукой. Как бы я ни старалась казаться равнодушной, но меня охватывала злость. Нашли время. Когда надо сосредоточить все силы для победы, они словно стараются сделать все для проигрыша. Идиоты! Другого определения у меня для них не было.

– А наша подруга тут причем? Он на нее так посмотрел, словно в чем-то винил, – заметила проницательная Райэра.

– Не знаю, может, подумал, что она всех настроила против драконов? - бросила как можно беспечнее, заметив, что сама вампиресса прислушивается к нашему разговору. Галина пыталась ещё что-то спросить, но я поджала губы и сделала большие глаза, благо видеть это могли только подруги. Недаром мы всегда понимали друг друга с полуслова, вот и девчонки сразу все поняли, не став ни о чем спрашивать.

Чуть позже я увидела, как Аришан вместе с Миром, Ксьером и Лефи выходят на улицу, за ними следуют драконы и алры. Нехорошее предчувствие кольнуло в грудь, я уже было собралась отправиться за парнями, но меня за руку схватила Райэра. Она едва заметно мотнула головой и шепотом спросила:

– Ты ничего не хочешь нам рассказать?

Заметив не сводящую с нас взгляда и прислушивающуюся к вопросу Атрашу, я быстро мотнула и как можно беспечнее отозвалась:

– Так нечего, все почти нормально, а попытки меня окольцевать или обраслетить я уже не принимаю во внимание. До сих пор избегала всех подстроенных ловушек, надеюсь,и в этот раз обойдется.

Надо отдать должное подруге, она уловила мой настороженный взгляд на вампирессу, едва заметно нахмурилась, осознавая, что происходит что-то не совсем хорошее, потому предложила:

– Как ты смотришь на то, чтобы прогуляться по территории Священной долины? Я бы хотела все здесь осмотреть.

– С радостью. Атраша, ты с нами? – я не могла не задать этот вопрос, чтобы не вызывать подозрений. Сама в душе молила всех богов, чтобы она отказалась.

– Нет, я, пожалуй, прилягу и отдохну, что-то голова кружится, – поведала девушка. И тут от нее прилетел мысленный приказ на амулет: «Я запрещаю тебе рассказывать что-либо, связанное со мной».

Да, все же эти годы не прошли даром. Самообладание я показала на все десять баллов. В груди поднялась буря, причем не только моя, но и Снежина. Как могла успокоила ее, сама потащила подругу на выход. На улице встретили Галину.

– Ого! Кто-то сейчас взорвется от ярости, – прищелкнула языком некромантка. - Что произошло? Рассказывай!

– Не здесь, отойдем подальше, - процедила и тут же попросила невидимую Айшу подстраховать нас, если кто увяжется вслед. В особенности меня волновала вампиресса, с нее станется увязаться, чтобы подсмотреть и подслушать. Но мои домыслы не оправдались, за нами никто не последовал.

Пока бесцельно бродили по территории я рассказала девчонкам о произошедших событиях, о кулоне, не забыла упомянуть и о недавнем приказе от нашей новой подруги. Девушки прониклись. Глаза сестрички заволокло тьмой. Райэры – опасно заблестели, в них появились алые всполохи. Думаю, попадись сейчас на пути вампиресса, девчонки бы порвали ее, не думая о последствиях.

– Вот же, гадина, порвать ее на мелкие лоскутки или обратить в умертвие, чтобы неповадно было. Удумала тоже, забирать нашу Снежу, – все больше распалялась темная. Οна шарила взглядом по сторонам, мои прогнозы оказались верны, и сейчас я молилась только о том, чтобы Атраша не попалась нам на глаза. Попросила Айшу предупредить в случае чего, мне не хотелось рукоприкладства. Повела девчонок подальше, чтобы они успели остыть.

– Этим вы ничего не добьётесь, - перед нами возник единорог. Он приблизился ко мне и слегка боднул в плечо, таким образом выражая поддержку. – Важно узнать, что побудило ее к подобному шагу. А сама она не расскажет.

– И как это узнать? - тут же загорелась азартом Райэра.

– Сорвать ритуал, больше ничего не остаётся.

– Легко сказать, сорвать ритуал, но мне страшно. А вдруг она еще что придумает? – во мне проснулась неуверенность в себе, потому что я впервые не знала, как защитить себя и свою вторую сущность.

– Пока она уверена, что всё идёт как надо, ты можешь быть спокойна, а в остальном тебе есть кому подстраховать, у тебя надёжный фамильяр, – я снова увидела улыбку белоснежного зверя.

– Зар,ты всегда был мудрым,и я рада тебя видеть, - раздался голос пантеры, хотя сама она не появлялась.

– Я тоже рад, что ты здесь, Айша! И весьма мудрое решение – никому не показываться на глаза. Главное, избегай эльфов, они слишком нетерпимы к тьме.

– Я так и делаю, ты же знаешь, элементали умеют отлично маскироваться. Но к тебė у меня будет просьба. Позволишь немного воспользоваться вашим источником? Εстественно в твоём присутствии, - просьба гарраты удивила.

– Я думал,ты не спросишь. Идём, – сходу согласился единорог. Нас отправили гулять дальше, потому что к священному месту гости не допускаются. Αйша – другое.

Мы набрели на парней. О, они явно недавно устроили потасовку, о чем свидетельствовал их внешний вид. Но на вопросы ребята отвечать отказались, как мы ни пытали их. Ловко увели разговор в сторону, предложив сосредоточиться на игре, о ней мы должны думать, а не о мелочах. Накатила обида, что от нас скрывают, возможно, нечто важное. Но весельчак Лефи быстро сумел поднять всем настроение так, что все обиды оказались забыты.