Мы взлетели. Медленно парили в небе, разглядывая лес. На глаза попалось озеро. Указав на него крылатому, пошли на снижение. Снежа слишком быстро уставала здесь, скорее всего потому что магия не до конца вернулась,да и в этом мире она имела другой характер, не рассчитанный на дракошу.

Спустившись на цветущий берег, устроились возле воды. У меня появилось желание искупаться, но я не рискнула забираться в незнакомый водоем, неизвестно, кто здесь водится. Вместо купания я рассматривала пейзаж. От природы веяло спокойствием, она будто пробуждалась от спячки. Местами пожухшая трава зеленела, скукожившиеся на деревьях листья, оживали и приобретали живой вид. Даже поникшие было цветы поднимали свои головки, тянулись к солнцу и силе. Наблюдать за подобным было неожиданно. Словно смотришь фильм о пробуждении природы с включенным монтаҗом.

Мне было спокойно сидеть вот так с крылатым и любоваться настоящим волшебством. Моя душа радовалась, что нам удалось вернуть в этот мир магию, спасти многих җивых существ. И пусть нам скоро придется покинуть это место, но зато мы оставим после себя память.

– Ты ведь не о полетах со своим зверем разговаривала? – первым нарушил тишину Αришан. Я перевела взгляд на него. Так и подмывало предложить другу расслабиться и получать удовольствие. Но вместо этого ответила честно:

– Нет, не о полетах. Об Арташе. В ней слишком много противоречий, я не могу ее понять, а что-то внутри меня – до конца принять. Это как кривое зеркало. Вроде и твое изображение, но искаженное и неправильное. Так и с ней. Скажи, ты в ней ничего необычного не почувствовал?

– Не считая блоков, которые под силу только высшим? - усмехнулся парень. - Давно заметил, даже пытался пробраться под них. Впервые вышла осечка. Хотя даже драконьи щиты для меня не проблема. Α тут…

– Вот и Снежа мне сказала о том же. А ещё ее руки. Они принадлежат совсем не простолюдинке, хотя надо отдать ей должное,девочка старалась, - произнесла и попыталась ухватить мысль за хвост, но она сбежала. Зато крылатый прекрасно ее поймал и озвучил:

– Скорее всего в таверне она действительно работала какое-то время подавальщицей, потому что её там многие видели. Вопрос в том, зачем? Кто-то давно готовил ее к поступлению? – В этот момент я едва воздухом не подавилась, удивлённо глянув на друга.

– О моем звере на тот момент знали только драконы, даже алры узнали много позже, они бы не успели составить такую многоходовку, – выдохнула и удручённо хмыкнула, уставившись на воду.

– Драконы, значит… Нечто подобное я и предполагал, они слишком мудры, чтобы действовать наобум. Нам же предстоит понять,что они задумали, - тихо прошептал юноша.

– Тут к гадалке не ходи, наверняка тоже приготовили для меня ловушку, - тоскливо отозвалась и вдруг заметила рябь на воде, к берегу приближалось что-то темное.

Первым порывом стало бежать. Но трусостью никогда не отличалась, потому просто встала, взяла за руку Аришана и отошла подальше от берега на всякий случай. Пристально наблюдая за тем, как темных фигур стало больше, приготовилась плести заклятие. В этот момент над озером показалась голова зеленоволосого мужчины. Он вынырнул и устроился на воде, как на диване. Я с восторгом разглядывала его перламутровый чешуйчатый хвост, переливающийся под солнечными бликами разными оттенками.

– Приветствую необычных гостей нашего мира. Хочу выразить признательность за возвращение магии и соответственно жизни моих подданных, – чинно произнес мужчина.

– Это не наша заслуга, там еще и ваши монархи присутствовали, они-то и покончили с Завоевателем, - призналась, не став приписывать нашей команде чужие заслуги.

– Нет, милое дитя, они уничтожили Эльдарана , а магию вернули именно вы,так как разобраться в хитросплетениях артефакта из другого мира наши маги не смогли бы, а значит, сила оказалась бы запечатана навсегда, – покачал головой собеседник.

Рядом с ним стали появляться парни и девушки с хвостами, с рогами, даже с обычными ногами, что удивило больше всего. Они с интересом смотрели на нас, а мы в свою очередь разглядывали их. Там было на что посмотреть. Я считала прекрасными существами алров? Так вот, сейчас изменила свое мнение. Οт яркой и сияющей красоты некоторых девушек и парней с рогами слепило глаза. На них даже смотреть было невозможно, хотелось подойти,дотронуться и проверить, не выдумка ли это гениального художника.

– В таком случае я рада, что у нас все получилось, к тому же вам не стоит нас благодарить, так как мы действовали и в собственных интересах, особенно когда узнали, қем является Завоеватель, - если изначально я говорила ровно,то при воспоминании о Гротхе меня охватила ярость. Я пожалела, что короли его слишком быстро убили, мне хотелось самой свернуть ему шею за то, что он со мной сделал, и заставить долго мучиться.

– Илька, успокойся, у тебя глаза горят и руки стали полыхать, ты сейчас можешь тут что-нибудь поджечь, сама же потом жалеть будешь. Природу не жалко? – тихо и спокойно вернул меня к действительности Аришан.

Пришлось спешно брать себя в руки. Я ведь и правда могла что-нибудь спалить неосознанно. А портить такую красивую природу в мои планы не входило. Перевела взгляд на речного владыку с интересом наблюдающего за мной. В его глазах заметила восхищение. Цокнув языком, правитель водного царства произнес:

– Сильна, девочка. Будь у наших магов хотя бы треть твоей силы, никакие Эльдараны нам не грозили бы.

– А что, у вас нет архимагов? – удивился крылатый.

– Есть, но степень силы у нас не такая как у вас. Я в этом не особо силен, знаю только, что такого никогда не видел и не ощущал, – пояснили нам. Потом к чему-то прислушавшись, владыка поинтересовался: – Сколько вы ещё у нас пробудете?

– У нас задание на пару недель , а там как получится, – пожала плечами, ответив так, как нам было сказано.

– Это хорошая новость, приходите сюда почаще, ваше присутствие благотворно влияет на окружающее пространство, - попросил собеседник и, пожелав удачи, скрылся под водой. Остальные последовали за ним. Но в последний момент вынырнула одна девчушка и, хитро посмотрев на меня, прошептала:

– Ты можешь смело купаться, никто не посмеет причинить вред или помешать.

Не дожидаясь моего ответа, нырнула и больше не появлялась. А я, широко улыбнувшись, не став стесняться Аришана, сбросила брюки и рубашку, с разбега бросилась в озеро и нырнула. Вода словно ласково приняла меня в свои объятия. Она оказалась теплой и приятной. С каким удовольствием я плавала и ныряла. Предложила другу, но он категорично мотнула головой. Просто наблюдал за мной и улыбался. Так смотрят на младших сестер, с долей умиления и нежностью.

Купалась до тех пор, пока солнце не стало садиться, окрасив небо в розово-оранжевый цвет. Выбравшись, высушила себя, снова натянула вещи и,дав волю Снеже, полетела с Аришаном обратно.

На пороге домика нас встречали обеспокоенные друзья, чтобы тут же накинуться с упреками о нашем длительном отсутствии. Пришлось покаяться, что о времени напрочь забыла,когда нашли прекрасное озеро. Тут же все изъявили желание завтра отправиться туда все вместе. Я была и рада. За ужином поведала команде о разговоре с речным владыкой. А еще мы решили потренироваться в боевых заклинаниях, придумать знаки, о которых бы знали только мы. На играх это умение обязательно пригодится.

Несколько дней мы только и занимались тем, что учились взаимодействовать друг с другом. И если с друзьями мы понимали с полуслова, с полумысли каждое действие,то с новенькими пришлось попотеть. После обеда мы шли на озеро, купались и продолжали тренировки уже там, чтобы после смыть с сėбя пот и возвратиться в домик. Лесовик подрос, стал больше похоҗ на человека,только вместо одежды на нем все еще были листья. Каждое утро на крыльце нас ожидала корзинка с ягодами, грибами и дичью.

Лес преображался. На деревьях исчезли сухие ветки, вместо опавших листьев появились новые. Корни ушли под землю, больше не заставляя нас спотыкаться на каждом шагу. Мне показалось,или лес ожил. Зверья стало много больше. Нас они не боялись, иногда пытались втянуть в свою игру. Никто не сопротивлялся, особенно я, часто бегая с белками или зайцами по тропам и получая от этого неимоверное удовольствие. Меня даже по деревьям научили лазать. Сперва было страшно, особенно , если ветки норовили прогнуться или обломаться, но уже на третий день я напоминала обезьяну, ловко забираясь по стволу и карабкаясь по ветвям. Девчонки не рисковали, им хватало наблюдения за мной.