- Забери свои слова обратно, – китаец сдаваться не собирался, несмотря на численное преимущество со стороны вампиров.
- И не подумаю, – до Минг Жао девушка собиралась добраться потом, а пока что сосредоточилась на посланниках вероломной Высшей Жрицы, как она себя называла. – Передашь что-то своему братцу напоследок?
- Далекий источник воды не потушит близлежащий огонь, – произнес квей-джин и, к большой неожиданности, нанес «когтями» удар самому себе. Перед тем, как погибнуть, он успел выдавить: – Вы потушили свечу, но сильнее разожгли костер.
Переглянувшись, друзья синхронно пожали плечами. Они и так знали, что после этой операции им придется вступить в схватку с воинами Виктора. Ясное дело, что он сильно разозлен тем, что его план провалился, однако еще ничего не кончено. Небольшую битву выиграли, но война еще не окончена.
Война не была окончена, как и неприятности на ту ночь. Бруно Джованни все-таки приготовил небольшой сюрприз для тех, кто прорвался сквозь охранников внутри особняка и послал за ними по следу еще два отряда. Первый должен был заблокировать все входы и выходы, а второй – расправиться с «гостями».
На последнем дыхании Иола, пробиваясь вперед и уничтожая врага, окончательно забыла о саркофаге и махнула друзьям рукой, чтобы те плюнули на все и отступали. Судя по тому, с каким напором на группу наседали боевики, Сородичи во главе с мадам Горски тоже дали задний ход.
- Бежим! – закричала девушка в надежде, что ее кто-нибудь услышит. – Забудьте о саркофаге, бегите! Бегите!!!
Последним, что Павлиди услышала, был жуткий грохот за спиной, благо она успела выскочить в окно дома и скрыться при помощи Стремительности. Если поначалу казалось, что все в порядке, то теперь ее заботила лишь возможность убраться подальше от злополучного особняка. Плевать на саркофаг, плевать на Джованни, лишь бы убраться подальше и живыми. Единственное, на что надеялась Иола – Сэм, Редж и Эйлин сумели выбраться из западни и вскоре доберутся до временного укрытия.
====== Глава 18. Конец мечтам ======
- Валькирия, на связи Папа Дракон, – зашуршала рация в руках Веры Горски. – С нашей стороны все чисто, все люди на своих местах.
- Папа Дракон, слышу отлично, – так же тихо ответила женщина, сообщая в ответ, что у них такая же обстановка. Люди и вампиры готовились достаточно долго, чтобы позволить Виктору творить беспредел. – Отряд «Браво» готов действовать.
Грюнфельд Бах кивнул, хотя и понимал, что собеседница его не видит. Со словами, что отряд «Альфа» находится в состоянии готовности, мужчина убрал рацию и покрепче сжал в руках винтовку. Ему не нужно было поворачивать голову вбок, чтобы понять, что рядом стоит Ирма и готовится к немедленной трансформации. Несмотря на боевой опыт обоих, охотник переживал за нее, и до подхода к дому Виктора просил ее остаться в каэрне или вовсе покинуть Лос-Анджелес. На это Хайден ухмыльнулась и заявила, что никогда не откажется надрать вампиру задницу, особенно если этот самый вампир давно напрашивался получить по заслугам.
Кормак и Нарин, не переглядываясь, на краткий миг сжали руки друг друга и выпустили их. Последняя нервничала не меньше товарища – этой ночью они либо победят, либо их ожидает самая худшая участь из всех возможных. Да, рядом с их наставником Ирма, где-то в толпе затерялся Джим Гаммер, но двое Гару погоды не сделают, этого слишком мало. Девушка знала, что Стеклоходы категорически отказались вмешиваться в «кровососьи разборки», как Ирма процитировала вожака, но все же надеялась, что кто-то еще придет. Маклагген, честно говоря, больше переживал за свою девушку, которая осталась спокойно спать в своей квартире и не подозревала, куда пошел ее парень. Так что он прекрасно понимал чувства подруги.
Легкий рык сбоку оповестил их, что Ирма принюхивается и пытается по запаху определить, сколько Дельцов засело внутри, и как скоро их могут обнаружить. Судя по тону женщины, это не предвещало ничего хорошего.
- «Звезда риска» готова, на связи Бульдог, – зашелестел Редж. – Камеры выведены из строя, но ненадолго. Предлагаю начать выдвигаться.
Носферату и сам не был рад, что приходится действовать исподтишка, но другого выхода попросту не было. Либо сразу, либо они умрут во второй раз, и даже Архонты не смогут ничего сделать.
Иола, стоя рядом с мадам Горски, поражалась, сколько Сородичей откликнулись на зов дамы о помощи. Она боялась, что никто не захочется связываться с Князем Будапешта, но нет, нашлись те смельчаки, которые проигнорировали предупреждения и в открытую заявили, что помогут всем, чем смогут. Чего только стоил Хамид по прозвищу Полковник, которого запросто назовешь «человек-гора». Со слов Веры, они когда-то сражались бок о бок, но затем разошлись. Павлиди приподняла уголки губ, поняв, зачем этот Ассамит приехал – он искал Рашида. Что ж, хана тому, кто избавился от него, Хамид без всяких Дисциплин любому свернет шею голыми руками.
Отдельного внимания заслужили двое молодых людей в сопровождении своего Сира, мужчины чуть старше пятидесяти на вид. На вопрос, кто такие, Горски ответила, что в свое время Томас («Какая ирония, тезка предателя» съязвил Кормак) оставил Пирамиду Тремеров и зажил самостоятельной жизнью. Иола удивилась, по какой причине самый организованный клан взял и позволил одному из своих свалить на вольные хлеба.
- А никто и не давал, – с грустью усмехнулась Вера. – У Томаса достаточно умений и опыта, заработанного авторитета, чтобы стать независимым от верхушки клана. Чего не скажешь о его детях.
- Узы? – вспомнила Бруха, что ей рассказывали про Становление неонатов Тремер.
- Именно. Но что-то подсказывает мне, что ни Дэвид, ни Алексия не захотят оставаться в своей капелле и последуют по стопам Сира.
Тот, кого назвали Дэвидом, повернул голову в их сторону, и Иола поняла, что все трое слушают их разговор. Однако Томас не пошевелил и пальцем, а вот его Дети, получив немое разрешение, подошли и чуть ли не синхронно заявили, что не для того умирали, чтобы подчиняться кому-то все бессмертие. Их жизни – им решать, что и когда делать.
- Я слышала, вы кого-то обезвредили, – смутилась Иола, переводя разговор на другую тему.
- Глаза и уши Виктора, – с некоторой ехидцей ответила Алексия, явно довольная этим. – Можешь не сомневаться, Иола Павлиди, сегодня все закончится.
- Надеюсь, – пробормотала та, смотря, как девушка в длинном платье возвращается к Сиру и удивляясь ее самоуверенности. Вроде говорили, что ей примерно столько же лет, сколько самой Павлиди, а уже такая самонадеянная. Впрочем, у нее и ее брата была на то причина, Тауматургия при должной подготовке кого хочешь размажет.
Следующим кандидатом на обсуждение стал щупленький парнишка, с виду чуть старше Джастина. Со слов Горски, этого паренька выбрала для себя Семира и даже воспитывала какое-то время, а потом вдруг резко оборвала связь, таким образом кинув свое же Дитя. Павлиди покачала головой, думая, что Семира ни капельки не изменилась, для нее все прочие не выше пешек. Неудивительно, что она бросила своего же Птенца, причем не просто бросила, но и подвела под казнь того Сородича, который сделал вампиром друга этого паренька. Что до самой Веры, то она искренне жалела, что не может лично свернуть наглой и циничной Семире шею.
- Папа Дракон, на связи Валькирия, – мадам Горски прищурилась, видя, что Дельцы на территории особняка начали нервничать. – Отряд «Браво» готов.
- С Богом, – отозвались на другом конце.
Недолго думая, женщина обнажила любимую шпагу и первой вышла на открытую местность. Убедившись, что ее заметили, она выпрямилась и активировала Присутствие на всю мощь, на которую только была способна. Самым сложным было то, чтобы свои вдохновились, а у врагов затряслись поджилки, но Горски прекрасно справлялась с этой задачей. Обеспечив таким образом краткую передышку, она другой рукой вытащила пистолет и хладнокровно расстреляла того, кто стоял ближе всех. Начался финальный раунд.
