- Корвинус? – догадалась Бруха.

- В этой библиотеке было много книг и древних документов про Александра Корвинуса, – подтвердила девушка. – Понятно, что Виктор захотел все забрать себе, для этого и делал мне предложение переехать в его дом. Интересно, понял ли он, что его за нос водили?

- Если бы понял, то давно нашел бы повод прикончить, – разумно заметил Реджинальд, не забывая стоять на стреме и прислушиваться к каждому звуку.

- Месье Жак жил довольно закрыто, поэтому мало кто догадывался, в каком качестве я с ним нахожусь, – Эйлин сделала еще глоток и зажмурилась, чувствуя, как возвращаются силы. – Хоть месье Жак взял меня на работу и чему-то обучал, я все-таки была больше рабыней, нежели подопечной. А теперь… Теперь я осталась одна.

- Ты не одна, – повинуясь неожиданному порыву, Иола положила руку ей на плечо. – У тебя есть мы. И ты больше никогда не окажешься в рабстве.

Эйлин положила свою ладонь поверх и слегка сжала, но этого хватило, чтобы венгерка ощутила, что кожу ее руки слегка царапнули ногти с идеальным маникюром, который ни капельки не пострадал. Даже в бою девушка умудрялась следить за собой.

- Когда мадемуазель Линч предложила мне поехать в Америку, я собрала вещи с космической скоростью, – улыбнулась де Буа. – Научиться вести себя как дама из высшего общества было непросто, но у меня получилось. Вы же поверили.

- А я понял, догадался! – вдруг радостно вскрикнул Редж, ненадолго отвлекаясь. – Во-первых, ты держалась так, как будто вот-вот придется огребать от кого-то, хотя делала вид, что являешься хозяйкой положения. Во-вторых, ты каждый раз вздрагивала, когда кто-нибудь из наших упоминал Францию. Ну и в-третьих, ни один из твоих соклановцев не кидается в драку сломя голову. Вентру вот так рукопашку не изучают!

- Точно, – весело подтвердила вампирша. – И я рада, что больше не надо корчить из себя светскую дамочку с акцентом. Знали бы вы, как мне это надоело.

- Если честно, то еще один вопрос…

- Про твое видение? – догадалась Эл. – Слова про Лайонела частично правда. Я повелась на его обещания и уехала с ним, но он бросил меня в Париже, просто исчез. Повезло, в ту же ночь меня обнаружил месье Жак и Обратил. Но мне сразу дали понять, в каком положении я нахожусь и что должна за свое спасение. Если бы я не училась Дисциплинам, если бы не стала служить, он бы меня казнил, как незаконнорожденную.

- Не поверишь, но я даже рада, что так все обернулось, – допив второй пакет до конца, Иола встала и помогла подняться французской подруге. – Серьезно, я рада, что ты нашла в себе силы сбросить эти оковы и приехать сюда. Значит, все маски сорваны? Больше никаких тайн?

- Никаких.

Видя, что обстановка сама собой разрядилась, Сэм смущенно признался, что умер на не учениях, а из-за того, что подрался с парой сослуживцев, и те нанесли ему серьезный удар в голову. Так что, смутился Уоррен, никакой он не герой, а просто выпивший солдат, которому взбрело в голову сцепиться с такими же пьяными товарищами.

Что до Реджа, то он, не теряя оптимизма, доложил, что при жизни сам нарвался на неприятности. Работая полицейским, он ослушался начальника и залез туда, куда не следовало, а вовсе не был найден после сражения с бандитами, как всем рассказывал.

- Телохранитель, солдат, бывший полицейский и принцесса, – охарактеризовала четверку Павлиди в шутку. – Слава небесам, между нами больше нет никаких секретов, все осталось в прошлом. А теперь предлагаю идти дальше и забрать то, за чем мы сюда пришли.

Но на этом приключения не закончились.

Прояснив все до мелочей и дав слово друг другу рассказывать обо всем, четверо друзей преодолели последнюю дверь и, убедившись, что дальше нет ни одного зомби, спокойно прошли через небольшой коридор и ахнули при виде комнаты, в которую поместили саркофаг.

Помещение, чем-то похожее на амфитеатр, впечатляло своими размерами, но еще больше впечатляло обилием статуй, выполненных руками искусных мастеров. Однако при приближении к ним четко слышались глухие стоны, как будто кто-то находился внутри камня. К тому же, вампиры заметили, что при сильном приближении они начинали чувствовать себя хуже, так что старались не подходить к ним. Внизу амфитеатра в одной из ниш стоял тот самый Анкарский саркофаг, из-за которого и развелось столько шума. Мысли, что внутри может лежать не просто Сородич, а Сородич со штаммом Корвинуса, не давали никому покоя.

Но еще нервировал и тот факт, что рядом с саркофагом стояли двое китайцев в татуировках, обнаженные по пояс и похожие друг на друга как две капли воды. Парочка «близнецов» молча взирала на пришедших и ни разу не пошевелилась за все время, что те топтались неподалеку.

- Сородичи, – заговорил один из «братьев», – вы нарушаете соглашение, заключенное между нашими лидерами. Уходите, или мы будем вынуждены вас уничтожить.

- Я дочь этого самого лидера! – с вызовом крикнула Иола. – И я имею право знать, о чем вы говорите!

- Существует союз между Князем Виктором и госпожой Минг Жао, – нехотя ответил один из азиатов.Очередное подтверждение тому, что Виктор спутался с врагом. – Они заключили соглашение, согласно которому саркофаг должен быть передан в их руки. Так вы уходите или нет?

- Черта с два, – фыркнул Носферату, всем видом показывая, что ему фиолетово на чьи-то там союзы.

- Время вышло. Мы, братья Чанг, благосклонно принимаем ваши жизни.

- Ребятки, вы явно не знакомы с нашей репутацией, – презрительно заявила Эйлин, поигрывая томагавком, поскольку нужды скрываться больше не было.

- Надерем им задницы! – Реджинальда не надо было просить дважды.

Уходя в Затемнение, хакер не думал об осторожности. Наоборот, он хотел подобраться к одному из квей-джин сзади и свернуть шею так же, как и предыдущим противникам. Однако братья Чанг ждать не собирались, как и незваные гости. Кивнув друг другу, китайцы сконцентрировались и резко разделились. Один остался внизу, куда спрыгнули Иола и Сэм, второй резким прыжком забрался на верхний ярус, где Реджинальд и Эйлин готовились принять бой. Ни одна сторона не собиралась сдаваться.

Отражая удары противника, Иола краем глаза заметила, как в руках де Буа с аккуратным маникюром снова появился острый томагавк и невольно вспомнила Мишонн, удивленную тем, что ей доступны некоторые уровни Дисциплин. Но картина была совсем другая, и с глухим рычанием от ярости на квей-джин наступала именно француженка. Чудом не попав под вражеский огонь, она громко издала боевой клич и полностью сконцентрировалась на противнике, не замечая никого вокруг себя. Мысленно пожелав той удачи, Иола сосредоточилась на своем противнике.

Ухмыльнувшись, Бруха ускорилась и, воспользовавшись преимуществом в скорости, ударила врага в область живота и хотела второй рукой нанести удар в голову, однако первый брат сдаваться не собирался. Ощутив сильную боль, девушка отпрыгнула назад и увидела, что рукав ее кожаного плаща пропорот, и по нему струится кровь. Китаец держал в руках что-то наподобие металлических когтей и ухмылялся. Судя по тому, как жжение распространялось по руке, металл был обработан чем-то.

Сэм, видя, что подруге нужна помощь, взял на себя атаку с расстояния. Он несколько раз выстрелил, но квей-джин всякий раз уворачивался, издевательски хмыкая и показывая свое превосходство. Он знал, что госпожа однажды одолела темноволосую вампиршу и полагал, что сам сможет справиться с ней без поддержки брата. Но, когда сверху послышался довольный крик «Йес!!», а затем звук, с которым отрывают голову, резко поменял свое мнение.

- Что, засранец, не ожидал? – пока Эйлин судорожно дергалась и допивала последний пакет крови, Редж спрыгнул вниз на помощь друзьям. – Ты один, а нас трое. Как выкручиваться будешь, приятель?

- Не будьте слишком самоуверенны, Сородичи, – лицо квей-джин не выражало ничего, кроме ярости и презрения. – Воля госпожи так или иначе будет исполнена.

- Сомневаюсь, что ты скажешь этой твари хоть что-нибудь с того света, – зло прошипела Иола. – Я не забыла то, как она меня встретила.