- Иола, – акцент, несмотря на напряженность ситуации, никуда не делся. – Я гово’гила тебе п’гавду. Я действительно вы’госла в Па’гиже, п’гошла обушение там же. И месье Жак хо’гошо знал месье Вийона, это все п’гавда, он быль уважаемый Со’годич.
Девушка замялась. С одной стороны, Гарет подтверждал информацию вместе с Фэйт, ведь именно Шериф Будапешта отыскала Эйлин в Париже и привезла ее в Лос-Анджелес. Но это не отменяло того, что та же Фэйт могла специально подтвердить сказанное, чтобы скрыть неправду.
- И твой Сир реально столкнулся с Виктором на приеме?
- Увы, – развела де Буа руками, повесив топорик на пояс. – Мы не мочь отказаться от п’гиглашения, месье Вийон сильно обижаться. Он уважал моего Си’га и всегда был ’гад п’гинять его в гостях. Я бы сказаль, они быль д’гузьями.
- Сомневаюсь, что Князь приблизит к себе рядового, – пробормотала Иола, невольно сравнивая ныне покойного Жака со своим приемным отцом. – Ты сказала, что воспользовалась приглашением Фэйт. И не спрашивай, откуда я знаю, мне успели доложить. И что, не вернешься в Париж? Чего тебе тут делать?
- Там тоже нечего, – пока мужская половина группы вскрывала замок на двери, женская стояла поодаль и прислушивалась ко всем звукам, чтобы предупредить неожиданное нападение. – Я уважала месье Жака, но политика… Нет, это не мое, – блондинка замотала головой. – Не’гвов не хватит, штобы те’гпеть кучу зануд.
- Тебе же нравилось?
- Я гово’гила, что посещала п’гиемы с Си’гом, но не гово’гила, что участвовала в полной ме’ге, – поправила француженка. – И я действительно Эйлин де Буа. П’гости, што тебе п’гишлось пе’гежить столько, – здесь Павлиди была готова извиниться перед подругой, мало ли чему ее учил Сир. – Но я п’гавда обманула тебя. Че’гесчу’г обманула, – она стыдливо опустила голову.
На этих словах упрямая дверь поддалась, и довольный Реджинальд выпрямился, пряча отмычки в карман. На всякий случай Носферату ушел в Затемнение, но этого не понадобилось. Спустившись вниз в подземелье особняка, вампиры замерли на месте, смотря, как несколько мужчин и женщин медленными рваными движениями пытаются ходить туда-сюда и периодически натыкаются друг на друга и стены, издавая мычащие звуки.
При появлении гостей, некоторые обитатели катакомб замычали и изменили траекторию похода, вытягивая руки в их сторону.
- Зомби, – с отвращением выдавил Сэм, сделав шаг назад. – Я такое уже видел и больше не хочу.
- А придется, – съехидничал Редж, вооружаясь кастетами. – Я беру на себя вон тех и пробиваюсь к двери, а девчонки пусть зачистят проход.
- Тогда я убью этих, – Уоррен прикончил троих зомби и повернул голову к девушкам. – Держитесь, дамы. Эти твари больно кусаются.
Зачистка прохода между полками с гробами много времени не заняла, но картину портило количество зомби, никак не желающее уменьшаться. Впрочем, на этот раз открытие двери заняло не так много времени – Редж, плюнув на отмычки, вспомнил про Могущество и попросту выломал замок вместе с ручкой. Проломив голову еще одному зомби, Носферату крикнул, что пора валить.
Проталкиваясь сквозь орду мертвецов и проламывая им черепушки, Иола выливала на них всю накопившуюся злость. На нее навалилось столько нового, что она не знала, кому мстить в первую очередь. Мадам Горски считала, что упор надо сделать на Виктора, Грюнфельд Бах настаивал на ликвидации саркофага… Хоть и решили первым делом заняться саркофагом, на душе все равно скребли кошки. Необъяснимая неприязнь к Фирузе почему-то перекрывала здравый смысл.
Покончив еще с тремя зомби, Иола выскочила на свободное пространство, что позволило Реджинальду снова подступиться к замку и надежно запереть дверь. На какое-то время вампиры были в безопасности.
- Иола…
- Я готова к любым сюрпризам, – и это была правда, особенно после осознания того, что весь мир был отнюдь не таким, каким показывал Виктор, а куда сложнее. – Эйлин, если не скажешь сейчас, молчи всегда.
- Все, что ты знаешь – п’гавда…
- Это я слышала, – перебила Павлиди. – В чем ты меня обманула?
Судорожный вздох и плотно сжатые губы четко дали понять, что француженка скрывает гораздо больше, чем хочет сказать.
- Если не скажешь, то я тебе твой томагавк затолкаю в одно место, – рискнула пошутить Иола, почувствовав, как на губах заиграла улыбка. Несмотря на всю серьезность ситуации, ей стало и смешно, и легко. Смешно из-за того, что перевернулись все представления, а легко из-за того, что тайны, наконец заканчиваются.
- Не п’голезет, – захихикала блондинка в ответ. – Ко’гоче… – тут она откашлялась, – короче, месье Жак вовсе не был мне близок.
- Знаешь, не удивлена, – Иола, удивляясь своему безразличию, всего лишь покачала головой, не теряя улыбки. – И акцент пропал, говорить вдруг нормально научилась. В то время, когда ты мне приснилась, ты говорила вполне себе ничего. Я реально не удивляюсь, – Сэм и Редж в тревоге переглянулись, опасаясь, как бы подруга не начала злиться. – Серьезно, Эл, мне столько раз врали, что хуже уже не будет.
- Я знаю французский, но акцент изобразила по совету твоего Шерифа, – сказала Эйлин. – Мадемуазель Линч сказала, что так надо, что роль леди собьет Виктора с толку.
За разговором группа чуть было не провалилась вниз. Вовремя заметив провал, Сэм резко встал и развел руки в стороны, останавливая тех, кто шел следом. Зомби, учуяв добычу, глухо застонали и протянули руки в надежде ухватить что-то, но, ввиду их нахождения в коридорах под полом, получить заветную плоть не представлялось возможным.
Реджинальд хмыкнул, после чего отошел поближе к стене и стал ощупывать каждый камушек, справедливо полагая, что где-то рядом должна быть кнопка, отключающая ловушки. Кнопку не нашел, зато зацепился рукой за факел в стене, когда споткнулся. С трудом сохранив равновесие, Носферату отпрыгнул назад и потянул факел на себя. В ту же минуту дыры в полу плотно закрыли решетки с щелчком. Редж на всякий случай оставил факел в том же положении, дабы ловушки не сработали вновь.
- Фэйт попросила тебя соврать? – Иола опять не ощутила злости, только желание понять, почему и как Шериф Будапешта разыграла целый спектакль.
- Месье Жак был известным во Франции ученым, обладал большим кругозором в области истории, – рассказывала француженка, когда группа двинулась дальше. – На самом деле, он взял меня в качестве своего телохранителя. Я играла любую роль, которую он поручал. Не поверишь, сколько за свою жизнь я сменила обликов, – она усмехнулась собственным воспоминаниям.
- И сколько же? – полюбопытствовала Иола. Ей самой всегда говорили, что она всегда должна быть леди из высшего общества, но иногда до чертиков хотелось побыть кем-то еще, не только дочерью Князя.
- Много, – фыркнула Эл. – Именно этот стал для меня самым сложным. Но нам повезло, Виктор не раскусил игру месье Жака. Если бы он понял, что его водят за нос, то прикончил бы обоих еще на том приеме. Повезло, что Франсуа Вийон согласился поддержать нас.
Пройдя еще несколько поворотов, вампиры оказались в круглом коридоре, из которого выводили несколько дверей. Нужную искать пришлось на ощупь, но в комнате, в которую она вела, было еще несколько зомби.
- Да когда же они закончатся?! – в сердцах бросил Уоррен, сворачивая шеи всем троим.
Осталась всего одна дверь, и именно она отделяла друзей от Анкарского саркофага. Но перед тем, как открыть ее, Иола сказала, что все недомолвки должны остаться здесь, что пусть каждый Сородич выложит все, что лежит на душе. Если они начнут новую жизнь после Конклава, то лучше всего оставить все детали именно здесь, в этом особняке, куда ни один из них больше не вернется.
- Значит, Князь Парижа подыграл вам? – Павлиди села на каменный пол и протянула собеседнице пакет крови, который та с удовольствием выпила. И заодно не забыла взять порцию себе.
- Ага, – кивнула француженка. – Сама понимаешь, он был заинтересован в том, чтобы найденное месье Жаком осталось во Франции, а не перекочевало тому, кому не надо. Месье Жак содержал огромную библиотеку, он был первым Сородичем в городе, кто знал историю лучше всех.
