Не обращая внимания на мольбы незнакомки, Мишонн рванула вперед, но ее почти сразу догнали и опрокинули на землю. А затем в шею впилось что-то острое, что лишило девушку всякой надежды на спасение. Последним, что та увидела, были стены домов с частью светящихся окон. Проваливаясь в небытие, Мишонн думала только о том, как никто из людей не услышал шум драки.

- Другого подходящего момента не было бы, – отозвался второй голос, мужской и более мягкий. – Хорошо, что никто не выглянул.

- А могли бы, – укоризненно заметил первый голос, принадлежавший женщине. – Я сто раз говорила, что так нельзя. Не удивляйся, если Мишонн накинется на тебя с кулаками, она будет права.

«Проклятье...» – пронеслось в голове. «Кто это такие, и откуда они меня знают?»

Осторожно, чтобы ее не заметили, Уильямс аккуратно приблизилась к повороту и одним глазком заглянула в большое зеркало на стене, чтобы понять, кто же сидит и разговаривает за стенкой. Она увидела двоих, молодого мужчину и девушку, ту самую, которой говорила, что надо бежать. Молодой мужчина с дредами и шоколадной кожей, мягко гладил руку девушки и говорил, что все будет в порядке, никто ничего не узнает, он подучит Мишонн, и все вернется на круги своя. Удивленная Мишонн не знала, как реагировать на все это. О чем этот странный чувак вообще говорит?

Назвав подругу Соней, африканец сжал ее ладонь чуть сильнее и сказал, что по-прежнему любит ее, что у них еще будет ее ребенок. Для себя он нашел, теперь настала пора обучить и заняться поисками кандидатуры для самой Сони. И тогда все их мечты сбудутся, у них будет двое потомков, как они того хотели.

- Плевать на Виктора, – горячо говорил обладатель дредов. – Если он любит тебя, он все поймет.

- Мой отец никогда не согласится на подобное, Лайонел, – Соня тоже находилась в состоянии беспокойства. – Но я попробую его переубедить, ведь он находит место для каждого, и для тебя Князь тоже что-то найдет.

Лайонел улыбнулся свой обезоруживающей улыбкой, но в ту же минуту повернул голову вбок. Понимая, что ее рассекретили, Мишонн первым делом подбежала к столу и схватила то, что попалось под руку – кинжал с рукояткой, украшенной блестящими сапфирами. Она, не сбавляя скорости, приблизилась к Лайонелу и занесла руку для удара, как вдруг Соня на молниеносной скорости сжала девушку в таких объятиях, что внутренности чуть наружу не полезли. Она держала Мишонн в стальной хватке до тех пор, пока та не разжала пальцы, и кинжал не упал на ковер.

- Какого хера тут происходит? – выдала мисс Уильямс. – Кто вы такие?

- Прости, – виновато произнес Лайонел Грин, надеясь хоть немного расположить к себе напуганную девушку. Но не получилось.

- Да что мне, блядь, с твоего «прости»? – шипела девушка, прекратив бесполезное сопротивление. – Какую хуйню ты со мной сотворил?! – она раскрыла рот, демонстрируя тонкие белоснежные клыки.

- Я предупреждала, – заговорила Соня, но хватку не ослабила, боясь, что неонатка навредит ее возлюбленному.

- То есть, ты оказалась там не случайно, – ядовито усмехнулась Мишонн, отводя взгляд в сторону. – И ты остановила меня, когда я почти убежала. Да я вас обоих прикончу!

- Не получится, – голос Сони звучал так же мягко, но более успокаивающе. – Прошу, пожалуйста, позволь нам все тебе объяснить.

- Делать мне больше нечего, – пробурчала девушка, но расслабила обе руки, показывая, что не будет кидаться в драку.

Усаженная на диван Мишонн и получившая в руки стакан, наполненный темно-красной жидкостью была готова поклясться, что она все-таки еще спит и видит самый дебильный сон в ее жизни. Да, она любила смотреть фильмы и читать книги в жанре хоррор, но это чисто для развлечения, чтобы забыться на какое-то время. Ни один здравомыслящий человек не поверил бы в тот бред, что нес Лайонел. Например, в то, что вампиры существуют на самом деле, и у них есть свой свод законов и правил. Самым большим желанием было сказать, что все это чепуха несусветная, но клыки и постоянная жажда крови давали понять, что Мишонн все-таки не спит.

Уставившись на стакан и снова ощутив жажду, девушка, недолго думая, выпила все до дна и почувствовала, как по ее телу разливается приятный жар, появляется желание свернуть горы одной левой. Пораженная Уильямс уставилась на Соню круглыми глазами.

- То есть, я, как вы сказали, теперь вампир-Гангрел?

- Ты мой Птенец, а я твой Сир, – пояснил Лайонел. – Я долгое время наблюдал за тобой и решил, что ты достойна получить Становление. Далеко не каждый смертный заслуживает такой подарок. Теперь же моя обязанность заключается в том, чтобы научить тебя пользоваться Дисциплинами и разъяснить все законы нового для тебя мира.

- Было бы неплохо прежде узнать мое мнение, – съязвила неонатка. – Ты мне всю жизнь сломал.

- Не все так плохо, – видя, что диалог не клеится, Соня выпроводила любимого из комнаты и села рядом. – Когда со мной поступили так же, я не знала, как быть. Но рядом оказался мой отец, мы всю вторую жизнь прошли вместе.

На вопрос, как один вампир может быть из одного клана, а второй из другого, причем оба называют друг друга родителем и ребенком, Соня засмеялась и сказала, что Виктор ее родной, биологический отец, просто Сиры разные. Но они никогда не разлучались как во время человеческой жизни, так и вампирской.

- Детей захотелось, папаша недоделанный... – фыркнула Мишонн. На большее ее недовольства не хватило.

- Я понимаю, что ты чувствуешь, – дочь Виктора обняла Мишонн за плечи. – Я прошу, нет, умоляю, дать нам второй шанс. Ты увидишь, что не все так плохо...

Конец FLASHBACK

- Драгоценный Лайонел сгубил не одну жизнь, – издевательский тон Синджа не изменился ни на йоту. – Меня он просто потерял, а вот Соню подвел под палача.

- Я не убивал ее! – закричал Грин, заставив охотников и Эйлин шарахнуться назад. Что люди, что француженка начисто забыли о своей первоначальной цели. Что касаемо Фирузе, то она стояла около стены и ждала, чем закончится разборка.

- Но виноват в ее Окончательной смерти именно ты, – припечатал ученый. – Ты бросил меня, ты фактически приговорил Соню к гибели, ты сотворил с Мишонн…

- Она здесь точно ни при чем! – Лайонел и сам был не рад, что встретил Синджа. В крови клокотала ярость напополам с желанием ударить того в челюсть, лишь бы замолчал. – Ее Обращение никак тебя не касается, старая развалина!

Но мужчина не обратил на оскорбление никакого внимания. Вместо этого он подошел к девушке и взял ее за руку точно так же, как это когда-то сделала Соня. Но именно сейчас Мишонн ощутила нечто близкое и родное. Она ощущала и некую связь с Лайонелом, но делала вид, что ничего не замечает. А рядом с другим соклановцем ей вдруг стало гораздо теплее, спокойнее. Уильямс резко поняла, что у нее есть поддержка, что ей помогут во что бы то ни стало. Синдж не просто соклановец, он ее брат по крови.

- Как… – Мишонн не могла подобрать нужных слов. – Как можно потерять Птенца?

- Пф, – фыркнул ученый, – меня как-то умудрился, пришлось выживать самому. А с тобой он вообще намудрил такое… – на этих словах ученый махнул рукой. – Если хочешь знать больше, я продолжу рассказ.

Видя, что все больше идет ко дну, Лайонел глухо рыкнул и хотел наброситься на своего первого потомка, как вдруг ему в голову неожиданно уставилось дуло ружья. Один из друзей Кормака, держа Дикаря на мушке, ухмылкой давал понять, что еще одно лишнее движение, и кое-кто останется без головы. Грин был вынужден остаться на месте и слушать, как генетик-врач-биолог-и так далее топит его дальше.

Со слов Синджа, он потратил немало времени на то, чтобы понять, кем он стал, что умеет, как может выжить. С большим трудом слепив из себя нечто похожее на нормального вампира, ученый, используя знания из человеческой жизни, прожил таким образом несколько лет, завоевав себе некоторый авторитет и заводя полезные знакомства, в результате которых он и выучил Доминирование где-то в семидесятых годах. Увидев Мишонн впервые, Синдж не понял, откуда он ее может знать, если никогда не видел. А увидев, как рядом крутится небезызвестный Дикарь, генетик кинулся проверять ту информацию, которую собирал на протяжении всей вампирской жизни. Все карты моментально легли так, как надо.