Завидев приоткрытую дверь, откуда и доносились стоны, Гангрел нерешительно обернулась, и Эш кивнул, знаками показывая, что говорил как раз про эту комнату. Остается только выкинуть оттуда незваных гостей, и можно будет провести там день, а потом двигаться дальше. Но дальше случилось кое-что, что повергло всех в шок.

Стоило Мишонн подойти поближе, как вдруг ощутила резкий толчок в спину, валящий ее с ног. Разъяренная девушка обернулась, а Эш уже на полной скорости хватал Эйлин за предплечье и толкал в том же направлении. Схватившись за дверную ручку, чтобы не упасть, Гангрел невольно открыла ее и в молчаливом крике открыла рот. В крохотной комнатушке стояли трое или четверо охотников при полном вооружении. Один из них был ранен, но в руках у него было два пистолета, и он вполне мог убить обеих.

- Заберите их, а меня не трогайте, – голос Риверса словно парализовал, как и примененное им Присутствие. – Их жизни в обмен на мою.

Еще пара толчков, и обе вампирши упали на пол комнаты, которая оказалась по размерам куда больше. И это не могло не обрадовать, поскольку, помимо охотников, рядом находились Синдж, Лайонел и незнакомая девушка, которую представили как Фирузе.

- Мне кажется или… – неуверенно начала Эйлин.

- Или Риверс толкнул нас на расправу, – прорычала Мишонн, перестав сдерживаться. – Ну и урод! Найду – башку оторву!

- Не стоит горячиться, – спокойно отозвался Синдж, подходя к раненому и переключая все внимание на него. – Как чувствуешь себя, Кормак Маклагген?

- Бывало и хуже, – сипло отозвался парень, исподлобья взирая на ученого. – Какого лешего вы вообще нам помогаете?

- Юноша, я живу на этом свете поболе вашего, мне плевать на ваши дрязги, – мужчина говорил так, как будто погулять вышел, не переставая копаться в своем чемоданчике, который стоял на обшарпанном столе. – Я остался врачом и после смерти, так что не вам говорить, что мне делать.

С этими словами старый Гангрел подошел к охотнику, осмотрел рану и полил ее из небольшой бутылочки со словами, что будет больно, но это необходимо для того, чтобы обеззаразить рану, после чего можно будет наложить временную повязку, а потом перебраться в более подходящее место для проведения небольшой операции.

- Какая еще операция? – взвыл Кормак, попутно шипя от боли в ране.

- Наложу швы, – закончив с манипуляциями, Синдж отошел чуть подальше, любуясь своей работой. – Через назначенный мною срок их можно будет снять, и вы будете как новенький. Разумеется, есть еще более быстрый и безболезненный вариант – вы можете выпить моей крови. Но, кажется, вам религия не позволяет опускаться до подобного, – ухмыльнулся Гангрел.

- Што здьесь тво’гится? – перебила Вентру. – Лайонель, Фи’гузе, объясните, што п’гоизошло, пока нас не было?

Пользуясь тем, что охотничье внимание полностью переключилось на Синджа, Лайонел вкратце изложил ситуацию: Кассандра оказалась предателем, она убила Жизель и ранила Айзека, после чего накинулась на Фирузе. Она рассчитывала спихнуть гибель двоих Сородичей на саму Бегум-хан, но просчиталась, получив серьезный отпор от взбесившейся Тореадор. Грин поспешил успокоить, что с Айзеком все в порядке, он под присмотром своего гуля, а они с Кормаком и Фирузе поспешили в канализацию догонять девушек и Эша. Только по пути они столкнулись с охотничьей группой и вступили было с ними в бой, когда случилось нападение неведомых монстров.

Стоило спросить, при чем тут охотники, как раненый Маклагген вновь встрял в разговор со словами, что его товарищ предал своих, заведя их в неведомые дебри.

- Томас завел нас в эти коридоры и опустил решетку, – заговорил еще один молодой человек, пользуясь тем, что Синдж вновь обратил свое внимание на временного подопечного. – Нас бы съели, если бы… – парня сильно корежило, но не признать того факта, что его вместе с друзьями спас вампир, не мог. – Ваш ученый перебил большую часть тварей.

- Заметьте, я даже не спрашиваю, где и когда вы были, – покончив с перевязкой, Синдж повернулся к девушкам. – Но не суть. Наши человеческие спутники рассказали про этого Томаса много интересного. Не буду показывать пальцем, но как наши дорогие Гангрелы не почуяли врага? Куда подевалась ваша хваленая осторожность и предусмотрительность?

Лайонел стыдливо опустил голову, понимая, что ученый прав. Но не был готов к тому, что услышит в следующий момент:

- Лайонел Грин, ты правда думал, что девушка никогда не узнает всю правду? Мне надоели твои заморочки, из-за которых страдают все, кто находится рядом с тобой, – Синдж смаковал каждое слово, торжествуя, что правда выплывает наружу. – Ладно я, я прожил немало лет, но Мишонн? Как ты мог с ней так поступить, почему бросил?

Ничего не понимающая девушка в поисках поддержки оглянулась назад и, почувствовав, как Эйлин взяла ее за руку, будто говоря: «Ничего не бойся, я рядом», снова повернулась лицом к соклановцу. Произнесенные слова заставили ее напрячься еще больше, нежели тогда, когда Эш предал их. О чем конкретно говорил этот Сородич, почему сейчас? Неужели Лайонел, который всегда умел сглаживать обстановку и поворачивать события именно в нужную сторону, в чем-то виноват?

- Ух ты, а девушка-то не в курсе, – наслаждался Синдж произведенным эффектом, в результате чего Грин выглядел как побитая собака. Даже охотники перестали шушукаться, заинтересовавшись происходящим. В конце концов, они тоже хотели знать, с чего началась вся заварушка, касающаяся штамма Корвинуса.

Видя, что Мишонн застыла словно статуя, ученый подошел к ней совсем близко и сказал, что может вернуть ей утерянные воспоминания, показать то, что она должна знать. Иными словами, с помощью соклановца девушка станет той, кем всегда была, просто забыла об этом. Восприняв молчание за немое согласие, Синдж слегка сжал ее плечи и уставился ей в глаза посуровевшим взглядом, который удерживал на месте, не позволял шевелиться. Мишонн ничего не могла сделать, ощущая, как Доминирование превращает ее в пластилин.

- Как тебя зовут? – голос мужчины звучал глухо, как будто он говорил через полотенце.

- Мишонн Уильямс, – слова вырывались помимо воли девушки.

- Из какого ты клана?

- Гангрел, – послушно отвечала вампирша, прекращая сопротивляться. Почему-то не было сомнений, что ей сделают что-то плохое.

- Ты Слабокровная?

- Нет.

- Вспомни все, Мишонн Уильямс, – приказ прозвучал твердо, непоколебимым тоном. Он проникал в самые дальние уголки мозга, вытаскивая наружу то, что было спрятано. – Я возвращаю тебе утраченное. Ты становишься той, кем всегда была…

FLASHBACK

- …может, зря мы так? – первое, что услышала Мишонн, когда понемногу начала приходить в себя.

Поначалу ей показалось, что она просто пересмотрела на ночь фильмов ужасов, и ей приснился кошмар. Мало ли кто что-то бормочет, наверняка это просто остаточное ощущение сна. Ничего, решила девушка, сейчас она сходит на кухню, сварганит себе что-нибудь покушать, налопается от пуза и снова уснет сладким сном. Однако жажда упрямо заставляла встать и отправиться на поиски того, что можно выпить.

Ругнувшись от несильного удара ногой о кровать, шатающаяся Мишонн пошла в обычном для нее направлении и неожиданно врезалась носом в стену. Моментально вернувшись в реальность, она вытаращила глаза и едва не заорала в голос, увидев не свою комнату, а совершенно незнакомую обстановку. На зудящее горло Уильямс тут же перестала обращать внимание, так как ее волновало, как она вообще оказалась непонятно где. Домой же возвращалась!

Внезапно Мишонн вспомнила, что действительно шла домой, когда услышала за спиной тихие шаги. Девушка не подала виду, что слышит, и решила подпустить преследователя ближе, чтобы изо всех сил ударить его локтями и сбежать туда, где побольше людей, чтобы злодей не смог завершить свое черное дело. Когда ее за талию обхватила одна рука, а за шею другая, Мишонн, недолго думая, сомкнула на ней зубы. Услышав удивленный вскрик и ощущая, как слабеет хватка, Уильямс быстро выскользнула и дала деру. Ей дорогу перекрыла темноволосая девушка, встревоженно спрашивающая, что происходит, но Мишонн только прокричала, что нужно бежать, пока их обеих не пустили на сырье. Или, того хуже, не изнасиловали.