Прыжок за прыжком… выстрел за выстрелом…

Ничья! вдруг прогремел голос комментатора.

Удивленный мертвец опустил посох, не понимая, почему ему не дали закончить дело. Обернувшись, чернокнижник все понял. Пока он гонялся за человеческой девицей (к слову, довольно шустрой, раз смогла перебить практически всех бесов), ее напарник изловчился и чудом попал друиду в другое плечо. Тролль оказался не в силах продолжать бой. С другой стороны обессилевшая Рейвен упала на песок и периодически покашливала, пока ее ставили на ноги и выводили к лекарям. В лазарет нести не было смысла, так как судьи посчитали, что «Торнадо достаточно цела, чтобы укладывать ее в постель».

«Гады» мысленно ругался Бен. «Мертвяк ее чуть не сжег, а она достаточно здорова, блин! Ну ничего, я сам его…»

-Бенджамин Шоу, маг! Его противник Мауран, паладин!

«Екарный бабай!» парень ошарашенно смотрел на огромного таурена в латах, который вышел на арену, поигрывая здоровым каменным молотом.

Боже мой, тихо прокомментировал ситуацию Роммат. -Мальчишке придется несладко. Если он вообще выживет.

Не думал, что скажу, но мне его жаль, так же тихо ответил сидевший рядом лорд-регент.

На самом деле Верховный Магистр тайком пронес с собой оберегающий амулет и собирался в случае чего активировать талисман. Хоть повелитель дал определенные распоряжения на счет пленников, Роммат составил на них свои собственные планы. Разумеется, Лор’темару знать об этом было необязательно.

Глядя на щуплого с виду пацана, Мауран-паладин мысленно отправил его на больничную койку. Это же надо, подобрали в противники того, кого можно расплющить одним ударом молота! Ну ничего, сейчас все увидят, что бывает с теми, кто сует нос туда, куда не следует.

Внезапно таурен понял, что теряет равновесие. Ухмыльнувшись, Бенджамин сотворил небольшой замороженный участок на арене и шустро телепортировался в другой конец, иначе бы попал под удар молота. Зрители встретили такой выпад дружным улюлюканьем в адрес прокатившегося на заднице паладина. Разозленный Мауран покрепче перехватил оружие и атаковал силой Света.

Спасаясь от световых ударов, Бенджамин был вынужден быстро телепортироваться по всему полю, но вскоре начал уставать. Да и таурен был не настолько глуп, чтобы не просчитать на несколько ходов вперед. Он лишь сделал вид, что собирается шагнуть вправо, и Шоу купился на уловку. Телепортировавшись влево, он моментально получил удар молотом в живот. Зрители охнули, когда человеческий парень пролетел через всю арену, ударился об стену и мешком свалился на песок, попутно выплевывая кровь.

Нехило, забеспокоился Кертис. -Если что, можно я его заменю?

Ты уже отвоевал свое, фыркнул караульный. -Так что сиди и не вмешивайся, «гладиатор».

Этот пацан мой кореш, и я любого за него порву, рыкнул оборотень.

Но эльф уже не обращал на него ни малейшего внимания. Его взгляд был прикован к арене, где паладин приготовился сплющить противника.

На последнем издыхании Бенджамин закашлялся. Таурен уже был совсем близко и поднимал оружие, готовясь обрушить его на голову противника. В голове Шоу вихрем пронеслись воспоминания. Вот он при поддержке дяди записывается в школу магии, вот он самостоятельно сотворил первое заклинание, получил первую пятерку… вот он знакомится с Томом и впоследствии называет его своим братом… Нет, ничего еще не кончено!

Зажмурившись, молодой человек направил остатки энергии в руки, чтобы сотворить настолько мощный удар, насколько хватит сил. Ледяной поток вырвался наружу и сбил паладина на землю. Удивленный Мауран не ожидал такого поворота. Он думал, что мальчишка едва жив, а он берет и выкидывает его к краю арены. И не просто выкидывает, а заковывает ноги в лед на манер коньков. Таурен с огромным изумлением пытался удержаться в вертикальном положении и смотрел, как Бенджамин Шоу встает на ноги. Он складывает ладони на манер замка, сосредотачивается и резко выбрасывает руки вперед. Паладина смело снежным вихрем и ударило об стену с такой силой, что он сломал один рог. От сотрясения мозга не спас даже шлем.

Есть, простонал маг, вытирая рукавом кровь с лица.

Хромая и шатаясь, Бен медленно вышел к товарищам, которые тут же подхватили его. Где-то на заднем фоне мельтешило лицо Роммата, но юноше было наплевать. Он вышел с арены на своих двоих, таурена унесли в лазарет, а это значило только одно.

Выиграли, выдохнул племянник Матиаса и потерял сознание.

====== Глава 12. Луносвет и Призрачные земли. Часть 2 ======

Качающиеся морские волны… подбрасывают вверх и вниз… швыряют из стороны в сторону… кажется, что выхода нет, что вот-вот утонешь… потом видишь капельку света, отчаянно стараешься подплыть к ней, но тебя бьет в корпус и отбрасывает назад… глаза застилает тьма и кажется, что выхода никогда не будет…

Бенджамин вздрогнул и, проснувшись, судорожно захватал ртом воздух.

Постепенно успокоившись, молодой человек откинулся на мягкие подушки и такую же постель. Царивший вокруг мрак и сияющая серебром луна говорили о том, что на данный момент наступила глубокая ночь, и практически все обитатели Луносвета давно смотрят десятый сон. Ощущая давящую пустоту в груди и одновременно непонятную легкость, Бен медленно повернул голову направо и с изумлением обнаружил тихо посапывающую Торнадо на соседней койке. В отличие от него, мисс Стоддард никогдане страдала бессонницей и отключалась сразу же, как только касалась головой подушки или того, что ее заменяло. Парень украдкой пытался разглядеть ее.

Зрение Шоу медленно, но все-таки привыкало к темноте. Первое, что бросалось в глаза – кошмарный ожог на полголовы. Горелой плотью, как на арене, уже не пахло (тут, скорее всего, постарались местные лекари), однако деформированное лицо непроизвольно вызывало дрожь. Раны от когтей друида практически зажили, останутся только шрамы. Племянник Матиаса мысленно скрестил пальцы, чтобы жрецы убрали-таки этот ожог. Огонь от бесов чернокнижника не то, что обычное пламя – лечится по-иному, и следы убираются иначе. Судя по всему, Рейвен конкретно поплохело, раз ее положили в лазарет.

На одном из вздохов Бен почувствовал, как нечто давит ему на легкие. Он попытался прокашляться, но не смог. Как будто нечто закупорило все без исключения дыхательные пути. Однако через минуту грудные «затычки» исчезли. Медленно расслабляясь, маг приходил в себя. Он знал, почему его так ломает – из-за удара чертового паладина-таурена его чертовым молотом в грудь.

Мысленно пожелав ордынцу превратиться в говяжий стейк, Бенджамин собрался вновь отправиться на боковую, но не тут-то было. Вдалеке послышалось легкое шарканье, изредка разбавленное шуршанием бумаги. Через несколько минут звуки приблизились, и дверь скрипнула. В лазарет кто-то вошел, причем постарался сделать это как можно тише. Возможно, пришел кто-то из лекарей проверить состояние пациентов. Или… или этот кто-то не хотел, чтобы его здесь застали.

Высокая фигура эльфа медленно приближалась к постели, на которой лежал младший Шоу. Бен прищурился, силясь разглядеть посетителя. Неизвестный еле слышно подошел как можно ближе, невербальным заклинанием подозвал к себе стул и сел. Парень едва не свалился на пол, когда узнал в неожиданном госте Роммата.

Не думал, что вызову такую реакцию, еле слышно произнес син’дорай. -Как себя чувствуешь, Бенджамин Шоу?

Терпимо, прокряхтел Бен. -На грудь сильно давит, а так вроде ничего.

Вот именно, что вроде, вздохнул луносветский маг.

Со слов Верховного Магистра, удар молота был настолько силен, что любой мог умереть сразу же после него. Любой, но не Бен. Когда к нему подбежали жрецы, Шоу еле дышал и дергался в припадке. Запретив кому-либо подходить и трогать пострадавшего, лекари погрузили человека на носилки и доставили в лазарет, где в течении недели поддерживали его жизнь лечебными настоями и заклинаниями. И раз он очнулся, то выздоровление не за горами.