Неделя? охнул Бен. -Я был в отключке всю неделю?!
-Именно так. Честно говоря, я и сейчас удивлен, что ты не умер. Таким ударом можно любого превратить в лепешку, а ты взял и выжил.
Удар должен был стать смертельным, но не стал. И парень догадывался, почему – Гелиос обещал помочь выиграть поединок и помог. Бывший Верховный Чародей незаметно от остальных передал небольшую толику собственных сил носителю и закрыл прочным щитом от таурена, и тем самым смягчил силу удара. Если бы не он, то лежать бы младшему Шоу кровавой лепешкой на песочке.
Кстати, о браслетах.
Дернувшись, как от разряда тока, Бенджамин, превозмогая боль, зашарил руками по одеялу. И ощутил, как его желудок сжимает ледяная рука, уже третий раз за время в Кель’Таласе. Браслета нигде не было!
А вот твоей подруге пришлось несладко, эльф крови явно намекал на изуродованное лицо.
Я видел, поморщился парень. -Но это же можно поправить?
Возможно, подтвердил Роммат. -Неужели ты думаешь, что вас прогонят отсюда в таком состоянии? И не отпирайся, Бенджамин, я тебя насквозь вижу.
«Невозможный засранец» подумал Шоу, а вслух спросил:
-Где остальные?
Спят в своих постелях, последовал ответ.
Бен недоумевающе посмотрел на посетителя. Тот вздохнул, понимая, что объяснений не избежать.
-Лорд-регент Лор’темар Терон всегда держит свое слово. Вы выиграли поединок.
С этими словами эльф положил весьма увесистую сумку рядом с постелью больного со словами, что никто ничего не трогал, все лежит так, как было.
-Мы…
Вы свободны, подтвердил Роммат.
Маг ощутил, как на него накатывает облегчение. Кандалы сняты, они подлечатся и свалят. Что может быть лучше?
Однако, никогда не стоит забывать о том, что у истории может быть много концов. Никогда не известно, каким будет следующий шаг ее участников.
Убедившись, что все на месте, Бен вновь повернулся к син’дораю. Тот смотрел, не отрывая глаз. Мало того, в его руках была та самая книга из Терамора. Все ясно, он пришел сюда не для того, чтобы сообщить, что они больше не пленники.
-Пока вы зализывали раны, я тщательно изучил каждую страницу. Но вот в чем штука – книга попросту не желает открываться никому из нас. Будь добр, положи на нее ладонь.
Положить положил, но это не принесло никакого результата. Роммат подождал минут пять и оставил том на прикроватном столике. Затем он повернулся к Шоу и подробно изложил то, что тот пропустил, пока лежал без сознания. Точнее, рассказал про то, что было связано с книгой.
Поначалу син’дорай пытался выяснить, что это вообще такое, однако Хьювел лишь пожал плечами и сказал, что книгу украли у тераморских сектантов. Кивнув, эльф забрал ее себе и попытался сам выяснить, что скрывают страницы. Но, к удивлению, книга не просто не показывала текст, она вдобавок попыталась обжечь того, кто ее открыл. Хмыкнув, Роммат предпринял еще несколько попыток раскрыть секреты, но ни одна не увенчалась успехом. Буквы постоянно мерцали, исчезали и появлялись в самых разных местах, искажая настоящий смысл. С подобной магией эльф встречался, но конкретно в данном случае было необходимо провести расследование. В Тераморе книга явно очутилась не просто так.
Видя, что его не понимают, Роммат перешел к делу. Он сам не может искать источник тьмы, а посему это должен сделать кто-то другой, дабы не вызвать подозрений. И у него как раз имелись подходящие кандидатуры на роль искателей.
Несложно было догадаться, кого син’дорай имел в виду.
-Блин, мы только что выиграли для вас чей-то там чемпионат, двое чуть не отправились на тот свет, а вы еще чего-то хотите?
Син’дорай еле заметно ухмыльнулся. Он предполагал, что его пошлют на все четыре стороны и поэтому заранее заимел козырь в рукаве.
Интересно, как там поживает Матиас Шоу? спросил эльф в воздух, будто не обращаясь ни к кому.
Вы это к чему? насторожился Бен.
Просто интересно, как он среагирует на известие о том, где находятся его воспитанники и чем занимаются. И в чьей компании, голос Роммата ни на йоту не поменялся, но именно этим его обладатель нагонял страха. -Как думаешь, Бенджамин, что с вами сделают в Штормграде?
Вы этого не сделаете! возмущенно прошептал парень как можно тише, чтобы не разбудить девушку.
-Вы, Бенджамин Шоу, пойдете к лорду-регенту и скажете ему, что на добровольной основе решили остаться и помочь мне с неким расследованием одного очень важного дела. Кандалов на вас нет, вы можете спокойно использовать магию и перемещаться по городу.
Бенджамин полусидел-полулежал и не мог поверить своим ушам. Пришел, начал за здравие, а закончил за упокой. Теперь понятно, зачем он взялся тренировать Томаса. Присматривался к нему, пытался отыскать лазейку и наверняка спрашивал про отношения в семье.
-Вы долгое время провели в компании таких преступников, как Шнур и Торнадо, а этого достаточно, чтобы записать вас туда же. Если ты, Бенджамин, откажешься, то последствия для тебя и твоего брата будут неблагоприятными. Я лично отправлю вас в Штормград под конвоем и с подробным описанием, что и где вы натворили.
Домой под конвоем… Маг живо представил, как их сковывают, лишают малейшей возможности пошевелиться и переправляют домой. У дядюшки наверняка будет сердечный приступ, когда он узнает, чего ради воспитанники сбежали из дома. А когда станет известно, с кем они проводили все это время, то будет еще больше проблем. Страшно подумать, какой позор обрушится на голову Матиаса Шоу. Его точно уволят с работы с волчьим билетом. А друзья… Курта и Рейвен на плаху, а их самих за решетку, причем надолго. И из Даларана попрут в первую очередь, лишив возможности колдовать. С ними будет то же самое, что случилось с мисс Стоддард десять с лишним лет назад.
Глядя на Роммата, Бен испытывал смешанные чувства. С одной стороны, он хотел немедленно вскочить, заморозить его и разбить на мелкие осколки, после чего будить Рейвен, тащить ее силой на поиски других членов группы и валить из Кель’Таласа нафиг. С другой стороны, состояние Торнадо ничуть не лучше его собственного, она практически не встает. А без надлежащего ухода они долго не протянут. Черт, опять задержка.
Вот и славно, вижу, что мы договорились, довольно произнес эльф крови, вставая. -Отдыхай, Бенджамин, набирайся сил. У вас впереди много работы.
Сволочь, какая же сволочь, прошипел Бен, как только убедился, что Роммат ушел достаточно далеко и не может ничего услышать.
Согласна, тот еще урод, просипели сбоку.
Шоу подскочил от испуга. Как оказалось, Рейвен слышала весь разговор с самого начала и лишь делала вид, что спит.
Представляешь, он был одним из тех, кто ставил мне блокировку, ухмыльнулась девушка, медленно переворачиваясь на бок.
Я же говорю – козел, пробурчал молодой человек.
Некоторое время оба лежали молча и думали каждый о своем.
-Как там ребята?
Браслеты сняли, поселили в гостевом доме. Под охраной, конечно, ответила Торнадо. -Делла сидит среди травников, Джеймс все время на тренировочной площадке других орков гоняет, ну а Курт…
Бенджамин фыркнул, представив, как может проводить время этот разбойник. Наверняка, опять постоянно ошивается в Закоулке Душегубов и устраивает там свои порядки, мучая местных.
-А твой брат в библиотеке поселился. Его Роммат постоянно с собой водит.
И я даже знаю, почему, съязвил Шоу. -Блин, еще за него всю работу делать.
-Взгляни на это с другой стороны: здесь нас точно никто не будет искать.
Угу, только я не горю желанием всю жизнь проторчать среди ордынцев, пробурчал юноша.
Знаешь, а я ведь думала об этом, грустно заметила Рейвен. -В смысле, начать новую жизнь в Орде.
На минутку Бенджамин представил, каково это, начать все с самого начала. Живя в Луносвете (если это можно так назвать), он чувствовал себя не в своей тарелке только тогда, когда эльфы крови начинали проявлять к нему внимание. А так, не считая положения, он был предоставлен сам себе: ходил туда, куда хотел, тренировался столько, сколько считал нужным. И ни один маг не стоял над душой, и не говорил, что ему еще рано использовать то или иное заклинание в силу нехватки опыта, возраста или чего-нибудь еще. Наоборот, Роммат считал, что до поединка братья обязаны выучить как можно больше. Мол, это не Даларан, тут никто ничего не скажет. На вопрос, как же он решился дать доступ к весьма мощной магии, когда сам пару раз преподавал, син’дорай промолчал. Ну и ладно. В конце концов, без вечного надзора взрослых учиться было гораздо интереснее.
