Наутро Люцифер проснулся первым, пребывая в прекраснейшем настроении, но его омрачила она маленькая деталь — вся шея Виктории была покрыта красно-фиолетовыми кровоподтёками и синяками. На запястьях такие тоже имелись. Её губы до сих пор были налиты кровью и вероятно болели, от чего Люцифер взбесился.

— Твою мать, — тихо выругавшись под нос, он двинулся на выход из комнаты.

Надеясь, что холодный душ поможет ему привести свои мысли в порядок, он взял первое попавшееся на глаза полотенце и поплёлся в ванную. Раньше его не особо волновало состояние его любовниц после утех, но сейчас почему-то было мерзко от себя. Поддавшись внезапному порыву страсти, он причинил ей боль, а мог ведь и вовсе того… Даже думать об этом было страшно.

— Чем ты думал, придурок?! — прорычал он, ударяя кулаком об стену. Несчастная плитка треснула от силы удара.

Холодная вода никак не помогла усмирить бесконечный поток мыслей. Он даже не сразу заметил крылья за спиной. Кажется, до него только сейчас дошло, какие «гости» ночью заходили и почему он так явно почувствовал сексуальное желание женщины. Наспех замотав полотенце вокруг бёдер, он хотел было ломануться обратно в спальню, но планам не суждено было сбыться.

Звонок в дверь стал последней последней каплей, превращающей «доброе утро» в «когда же вы посдыхаете?!». Демон одним рывком распахнул дверь, едва не срывая её с петель. Стоявший на пороге мужчина с букетом цветов явно не ожидал такого поворота событий и даже как-то стушевался под свирепым взором красных радужек.

— Чё сюда пришёл?

— А нельзя? — мужчина в очках с вызовом посмотрел в глаза демона, от чего Люцифер буквально сатанел с каждой секундой.

— Можно, если жить надоело, — демон выдернул из букета записку и прочитал наиграно слащавым тоном. — Как насчёт приятного вечера? Будь готова к семи, — парочка ловких движений, и разорванные клочки бумаги летят в лицо оторопевшему мужику.

— Что ты себе позволяешь?! — начал задыхаться от возмущения тот, пытаясь пробраться в квартиру. Не стоит даже говорить, насколько тщетны были его попытки противостоять сыну Дьявола. — Вики!

— Слушай сюда, ошибка природы, — букет лилий выпал из ослабевших рук мужика, когда Люцифер схватил его за рубашку и приподнял над полом. — Взял свой веник поганый и сьебался в ужасе. Ты меня понял?

— Думаешь, ты меня пугаешь?

Видит Шепфа, Люцифер не хотел использовать воздействие, но этот упёртый ишак не оставил ему ни малейшего выбора.

— Люци, что здесь происхо… Эдвард? — Виктория вышла на шум из спальни, укутавшись одеялом. Она пребывала в полусонном состоянии, и не совсем понимала, что происходит.

— Эдвард уже уходит, — Люцифер злобно зыркнул на знакомого Виктории, убеждаясь в том, что воздействие всё же подействовало. — Правда, Эдвард?

— Д-да, мимо проходил, решил поздороваться, — нервно протараторил мужчина. — Привет, Вики, я пошёл!

— Привет, Эдвард, — не успела женщина договорить, как дверь захлопнулась, а демон стремительной походкой направился к ней. — Странный какой-то.

— Не болит? — голос Люцифера был совсем тихим, пока его взор блуждал по искусанной и израненной шее, а пальцы уверенно поворачивали голову в стороны, когда это требовалось.

— Разве, что немного, — она смущенно улыбнулась, уводя глаза в сторону.

На самом деле всё тело безумно ныло, а синяки присутствовали не только на шее и запястьях, но и на боках, бёдрах, животе и грудях. Последним особенно досталось.

— Прости, — демон виновато потупил взгляд, но Виктория заставила его вновь взглянуть на себя.

— Не за что извиняться, — чуть помедлив, она добавила полушёпотом. — Я ни о чём не жалею, и ты не жалей. По рукам?

— Твоя взяла, — он устало вздохнул, чуть задевая своим дыханием её подбородок и шею.

— Вот и славно!

Женщина попетляла в душ, путаясь в одеяле. Ноги словно деревянные, отказывались сгибаться. А пояснице и вовсе можно было ставить «за упокой», поскольку та болела настолько сильно, что аж онемела. Старость — не радость, как говорится, но счастливая улыбка сияла ярче любых звёзд и галактик. Какое значение имеет боль, когда тебе легко и хочется кричать на весь мир о своём счастье?

Говорить о Сатане и его шарадах не особо хотелось, поэтому Виктория решила отложить разговор о Дьяволе до лучших времён, несмотря на уговоры Люцифера. Ближе к вечеру в квартиру ввалились Дино и Мими, чтобы обсудить дальнейшие шаги.

— Люци, прими мои поздравления, — протянула Мими, бросив взгляд на густое оперение винного цвета. — Ты прям сияешь сегодня.

Демоница откинулась на спинку кресла, закидывая ногу на ногу.

— Я тоже заметил, что ты непривычно приветлив. Какой-то несчастный вид в лесу вымер, или мне показалось? — Дино тоже вставил свои пять копеек, бегло пробежавшись взглядом по самодовольной роже сына Сатаны.

— Да нет! Я скорее поверю, что он хорошенько потрахался, — шутка Мими оказалась настолько близко к правде, что Люциферу стало как-то не по себе и улыбка сама по себе сползла с лица. — Так, стоп!

В гостиную вошла Виктория в чёрной водолазке, прикрывающей всю шею и запястья. В её руках подрагивал серебряный поднос с сервизом.

— Мими, твой кофе, — она взглядом указала на нужную кружку. — Мятный чай для Дино.

Её лицо тоже сияло бенгальскими огнями и новогодними фейерверками. А вот серые глаза демоницы сощурились, пристально наблюдая за этими двумя. За тем, как неловко Уокер всучила демону горячую чашку и как сама неуклюже вцепилась в свою. Вот что-что, а когда дело пахло сексом брюнетка точно чуяла наверняка.

— Псс, Дино, — шёпотом позвала ангела поближе. — Это я в глаза долблюсь или они…

— Втрескались друг в друга по самые помидоры. Глянь, как смотрят.

— О чём шепчетесь, голубки? — наиграно прокашлялся демон, испепеляя подругу взглядом из разряда «попробуй прокомментируй, я тебе язык вырву».

— Да вот как раз идеи обсуждали.

— Не поделитесь?

— Надо узнать, кто будет следующей жертвой, я могу попросить Эдгара, чтобы Вики…

— Исключено, — Люцифер бескомпромиссно прервал Мими, не давая ей даже продолжить.

— Но…

— Никаких «но». Я об этом тоже думал. Но пока жив «октябрь», её и близко к этой секте пускать нельзя.

Виктория и Дино мрачно переглянулись.

— Но когда грохнут «октябрь», будет уже слишком поздно! — не унималась Мими. — А у нас зацепок ноль.

— Я сказал нет! — Люцифер сложил руки в замок вокруг кружки с кипятком, заставляя несчастную трещать. — Должен быть другой выход.

— Какой?! Если бы я сама могла пойти, я бы пошла, не задумываясь ни на миг. Но меня рассекретят, как только я переступлю порог той богадельни! Вики — единственный человек среди нас, она сможет пообщаться с будущими жертвами и хотя бы узнать их имена, коль с Линн поговорить не вышло.

— Мими, я сказал нет! На скольких языках мне ещё повторить?! — очевидно Люцифер медленно переходил из стадии «недоволен» в «скажите хоть ещё одно слово об этом, и будете пазл из костей собирать».

— Объяснитесь, — Виктории порядком поднадоело пребывание в эпицентре спора без понимания сути.

— Мими хочет поговорить с каким-то Эдгаром, чтобы он провёл тебя на ту тусовку с жертвами, и ты с ними пообщалась. А Люцифер не хочет тобой рисковать. Я правильно понял? — Дино невозвутимо наблюдал за вспыхнувшими глазами Мими и медленно багровеющим лицом Люцифера.

— Да, чёрт возьми, ангелочек-то смекалистый!

— Можно я сама решу? — полный укора взгляд наткнулся на налитые кровью глаза.

— Не смей! — рычание демона получилось настолько громким, что кружки в блюдцах задрожали, грозясь пролить содержимое. — Как же ты не вовремя, папаша! — взвыл Люцифер, хватаясь за шею и шипя от боли. — Не дай Дьявол вы что-то предпримите без меня. Шеи посворачиваю! — он бегло осмотрел всех присутствующих, задержав взгляд на Виктории. — Особенно тебе.

Затем щелчок пальцами, и он испаряется в воздухе. Лишь ветерок, пахнущий яростью и пеплом обдал их лица жаром.