— Сейчас присядь, — оттащил её к столику, где люди обычно обматывают яйца и другие хрупкие покупки в пищевую плёнку. — Вот сюда.

— Что это? — горечь неведомого напитка сводила скулы и вызывала рвотные позывы, что терялись в терзавшем горло удушающем кашле. Хотя поделом стоит признать — стало легче: взгляд уже не был таким затуманенным, да и ноги ощущались почти как обычно.

— Зелье, что временно снимает симптомы. До недели можешь жить спокойно.

— Спасибо, — рвано выдохнув, она откинула голову назад.

— Его не так просто достать, но я постараюсь принести ещё, — ангел ободряюще улыбнулся и похлопал её по плечу.

— Слова типичного наркодилера с какого-то мрачного переулка в гетто.

— Быть может так и есть? — ухмыльнулся мужчина.

Они немного пообщались на будничные темы, не затрагивающие ничего «неземного». Ангел помог ей выбрать вино и посоветовал вкусную пиццу быстрого приготовления. Когда они вроде бы попрощались, Викторию осенило.

— Дино! — женщина окликнула его удаляющийся силуэт. — Как ощущается удар энергетическим шаром?

— Интересный вопрос, — он развернулся. — Здесь сугубо индивидуальщина — всё зависит от того, кто на кого направляет энергию. Родственники могут бить друг друга только очень слабо — боль резкая и миолётная не оставляет никаких увечий. Возлюбленные, как правило, дарят друг другу ожоги или порезы. Но самое жесткое — получить шар от врага. Химический ожог гарантирован. Если существа незнакомы или не питают чувств к друг другу, то реакция может вообще любой.

Кожа покрылась мурашками, а ноги онемели — просто приросли к земле и отказывались откликаться на импульсы, посланные мозгом. Среди несвязных мыслей мелькнула одна догадка, которую женщина тут же откинула.

Домой добиралась будто в тумане. Мысли спутались. Не покидало ощущение, что она что-то упускает. Мозги похожи на клей, да и думать собственно они не были в состоянии — Виктории хотелось лишь поесть, пропустить бокальчик вина и сладко поспать.

— Всё в порядке? — демон задал несвойственный ему вопрос, заметив замешательство на лице соседки.

— Да, — ответ на автомате, и она скрывается на кухне.

Ещё полчаса, и они молча поедают пиццу, запивая красным полусладким. Мысли ненадолго отступают, когда Уокер удобно улеглась на кресле.

— Люцифер.

«О, она умеет не коверкать имена! Это ли не успех?» — подумал про себя демон.

— Сколько тебе лет?

— Две тысячи, — демон запихнул огромный кусок пиццы себе в рот и облизал пальцы. — А тебе?

— Тридцатка в октябре стукнула. Вот ты живёшь столько, не надоело?

— Надоело, понятное дело, — пожал плечами тот. — Тут на Земле люди по сто лет прожить не могут — кукуха едет. Я потерял вкус к жизни, когда мне было лет семьсот. Меня просто перестало что-либо удивлять и радовать. Я не помню, когда в последний раз испытывал что-то хорошее.

— Что бы ты сделал, знай, что ты скоро умрёшь? — то ли алкоголь, то ли дурные мысли — неважно, что подбило её задать именно эти вопросы. Важно, что она их задавала и получала спокойные ответы без высокомерных речей и насмешек.

— Не знаю, — честно признался демон. — Наверное, посетил бы столько прекрасных мест, сколько смог. Будь у меня любимая, посвятил бы последние деньки ей. Но я не способен любить.

— А хотел бы? — сонно спросила она, удобнее устраиваясь на подлокотнике.

— Любить? Не думаю, — он скривился, покачав головой, и сделал обильный глоток вина.

— Почему?

— Что мы всё обо мне? Вот ты! Почему ты всегда такая колючка?

— Не хочу, чтобы ко мне кто-то тянулся, — она сладко зевнула. — Привязанности, не всегда конечно, но зачастую взаимны. А если я привязываюсь к кому-то, всегда случается какая-то лажа. То кто-то умирает, то предаёт. Что одно, что другое — боль. Я не хочу этого чувствовать, но как-то, как всегда, не получается.

Люцифер мрачно кивнул, вглядываясь в лицо Виктории. Освещённое лишь тусклым оранжевым светом торшера, оно не выражало никаких эмоций. Он откинул голову на спинку дивана и прикрыл глаза.

— Думаешь, если будешь всех отталкивать, то не найдется какой-то псих, что возьмёт и наплюёт на весь твой яд? — демон тихо рассмеялся. — Явно же наткнёшься на какого-нибудь садомазо, что ворвётся в твою жизнь, и хрен ты от него отделаешься. Даже если будешь злобной и будешь делать ему больно не поможет. Я-то знаю, — демон осушил бокал. Ответа не последовало.

Подняв голову, он обнаружил Викторию мирно спящей на подлокотнике своего мягкого кресла. Кожа на оголенных ногах стала гусиной. Складывалось впечатление, что женщина мёрзнет. Махнув рукой, Люцифер взял весь мусор с грязной посудой и вынес всё это добро на кухню. Помыв тарелки и бокалы, он выключил свет и приготовился ко сну, сняв с себя всю одежду кроме белья. Укутавшись в одеяло и тот самый розовый плед, он блаженно вздохнул. Но сон всё никак не шёл. Он долго ворочался, не в силах найти удобную позу. Лёжа на животе, он посмотрел в сторону дрожащей Виктории и чертыхнулся.

— Да чтоб тебя! — шёпотом прошипел демон, поднимаясь с постели.

Босыми ногами пошёл в её комнату, стащил с кровати пуховое одеяло и приволок его в гостиную. Аккуратно накрыл им Уокер, а затем обратно плюхнулся на диван и уснул, как только голова коснулась подушки.

Утро настигло Милуоки мягким светом солнца и пением птиц. Демон проснулся раньше, просто нежился в постели. Вроде всё было спокойно, но какая-то тревога всё равно присутствовала в груди. И, как оказалось, не зря.

Оглушительная трель дверного звонка заставила подорваться с постели даже Викторию. Красные глаза переглянулись с синими, когда мужской голос за дверью властно произнёс:

— Откройте, ФБР!

========== Часть 8: Пропажа. ==========

Комментарий к Часть 8: Пропажа.

Когда-нибудь я начну делить такие длинные главы, но это будет уже совсем другая история…

Я ещё не полностью восстановилась после гриппа (эта штука может вымотать не хуже любой короны и это для меня стало огромнейшим открытием), так что простите, что вам пришлось так долго ждать❤️

Пытаюсь войти в прежний ритм написания глав, но что-то пока нет сил. Во всяком случае, бросать я работу точно не собираюсь — есть много идей и вдохновения, так что сложно будет исписаться. Наберусь силушки — и сразу в бой — начну работать над продолжением 🙃

Берегите себя и ловите мои старания✨

— Энди, дай мне ответ на один вопрос.

На сей раз «белый капюшон» был отнюдь не белым. Он был облачён в сутану болотного цвета, с золотой вышивкой на манжетах и стоячем воротнике, что едва ли не до удушья пережимал горло.

Сегодня ничего не скрывало его с виду совсем юного лица с высокими острыми скулами и впалыми щеками. Желваки почти незаметно для окружающих ходили под тонкой кожей с оливковым подтоном, а глаза излучали холод своим естеством, хоть и имели довольно теплый оттенок янтаря. Парадоксально, но факт.

Длинные по мужским меркам пшеничные волосы до середины шеи были аккуратно разделены на две ровные части прямой линией пробора.

— Конечно, мой господин, — юнец учтиво склонил голову перед ним, украдкой бросая взгляд на золотые крылья за спиной мужчины. Те, к слову, совсем недавно были белыми. — Примите мои поздравления.

— Ты об этом? — золотое оперение распушилось, когда владелец поистине огромных крыльев расправил их. — Спасибо, получить их действительно было очень трудно. Но сейчас не об этом. Скажи мне, мой милый Энди, на что ты готов ради нашего общего дела? — блондин склонил голову влево, сощурившись.

Энди понимал: ответь он как-то не так, Небытие покажется радужной лужайкой с разноцветными цветочками и пушистыми единорожками. Паренёк сглотнул тяжёлый ком в горле, поднимая взгляд на ангела.

— Смелее.

— На всё, мой господин.

— Даже умереть? — уста мужчины тронула лёгкая ухмылка, хоть на лице и проскользнула тень сомнения.

Непризнанный замешкался, но быстро сообразил, какого ответа от него сейчас ожидает господин. Даже если Энди так не считал, ему с кривой улыбкой пришлось выдавить из себя: