— Прощай, любовь моя. Спи спокойно, жабка моя охреневшая.

— Люци, давно пора, — он оторопел, услышав её голос позади себя. Сердце сжалось до размеров атома, останавливая любую, даже самую мизерную циркуляцию крови. У него не хватило сил, чтобы развернуться. Благо девушка сама подошла, положив парочку розовых георгин на надгробие, перемотанных чёрной лентой, и уселась рядом, подобно мужчине. — Она бы не хотела, чтобы ты себя съедал от тоски по ней.

— Давно не виделись, Элли, — Люцифер не мог смотреть на шестнадцатилетнюю копию своей погибшей возлюбленной, глаза наливались влагой. Лишь буравил почву у гранитной плиты взглядом.

— С дня похорон, если быть точнее.

— Да, — вздохнул мужчина, набираясь сил, чтобы всё же бросить мимолетный взгляд на миловидную блондинку. Её утонченный образ, облаченный в черную кожаную юбку и куртку сестры вызывал на душе у мужчины целую бурю эмоций, главным лейтмотивом которых была неистовая тоска. Элисон Уокер непозволительно сильно была похожа на старшую сестру — и этот неоспоримый факт терзал хоть и старую, но ещё не затянувшуюся рану. Единственными отличия были лишь в родинке на щеке у Элли и в более плавной линии подбородка у младшей.

— Мы узнали, что нашей Вики нет в больнице, когда врачи боролись за мою ногу, — взгляд Денницы упал на девичьи ножки в кофейных капронках: ткань просвечивала, открывая взор на зигзагообразный шрам от лодыжки до середины бедра. Также виднелись старые следы от ожогов разной степени тяжести, но девушка не смущалась, ощутив на себе чужой взгляд. — Папа тогда узнал, что ни его маму, ни мою не удалось спасти, а тут ещё полицейские приехали, на опознание трупа съездить попросили, — судорожно вздохнула. — Он любил Ребекку, много пил, чтобы заглушить боль. Себя винил, — прикрыла глаза. — Буянил много, но сейчас вроде бы всё хорошо. И… я часто представляла, как бы всё это было, будь они все живы. Вы с Вики пришли бы через месяц на мой выпускной в школе, привели бы мне двух племянничков и мы бы дружно сделали совместную семейную фотку, — по бледным щекам серыми дорожками бежали ручейки слёз вперемешку с тушью. — Потом мы все бы собрались у бабушки дома, мелкий Оливер помогал бы Ребекке сервировать стол, пока бабушка вяжет нам носки в своём кресле-качалке. А он ведь даже родиться не успел! — всхлипнула девушка, шмыгая носиком. — Да и кресло бабушки в её комнате осталось нетронутым, как и все её вещи. Нам с папой не хватает сил всё это выбросить, хоть давно пора… Не знаю, почему я говорю тебе именно это, — хрипло шепчет, размазывая рукавом слёзы по щеке, — наверное, чтобы сказать тебе, что отпускать в таких случаях необходимо. Ведь так, как мы себе понапридумываем не будет никогда. А жизнь-то идёт… И если не отпустишь, то пройдёт мимо.

Не удержавшись, мужчина прижал девочку к себе и обнял, выражая свою поддержку таким образом. Запах дыни окутал пространство вокруг, вселяя в сердце уверенность, что он всё делает правильно.

— Я не верю, что она сама прыгнула, — неуверенно обняла тонкими ручками тело мужчины, чувствуя, как он дрожит. — Она не могла так поступить с нами.

— Правды мы никогда не узнаем, — на что блондинка неуверенно кивнула. — Береги себя, Элли, — похлопал по плечику и отстранился. — И спасибо тебе.

Не помнил, как добрался до своей черной Тойоты и пристегнулся впервые за десять лет. Ехал неспешно, никого не обгонял и не нарушал. Впервые за столько времени он спокойно хотел доехать домой, чтобы запланировать свидание на сегодняшний вечер и заказать два билета в Рим в одну сторону. Самаэль отдал ему под управление свой главный координационный центр в Европе, чтобы сын понемногу перенимал дела отца, что так отчаянно хотел уйти на покой.

Потерявшись в своих мыслях, не заметил, что на дороге что-то не так. Все машины разъехались в стороны, прижимаясь к обочине, а Люцифер как-то не сообразил среагировать, оказавшись прямо на пути у грузовика, что нёсся со скоростью свыше ста двадцати километров в час по встречке. Мужчина даже в не понял, в какой момент лобового столкновения его поглотила вязкая и липкая темнота. Он даже не почувствовал боли, когда железо его ласточки едва не разрезало его напополам, глубоко впиваясь в кожу, нарушая целостность внутренних органов и костей. Под звуки пьяных воплей виновника ДТП сорвался последний хрип с обветренных губ Люцифера…

…Именно поэтому он безумно удивился, когда открыл глаза. Их, правда, тут же пришлось закрыть, дабы не выпалить к херам сетчатку. Под собой он чувствовал нечто мягкое. Раз под пальцами была трава, то под спиной, по его мнению, и подавно. Но такой мягкой и пушистой травы он в жизни не встречал. Первой мыслью было, что он попал в кому после аварии, но настойчивое покашливание, вероятно, мужчины где-то в стороне привлекло внимание Люцифера, а эта мысль навсегда покинула брюнетистую голову.

— Ни хера себе, — сказал незнакомый женский голос. Глубокий и слегка хрипловатый тембр заставил тело мужчины покрыться мелкими мурашками. — Геральд, это…

— Ости, иди к Владыке и скажи отозвать Мамона с его семьёй обратно в Ад. Я уверен, мы нашли его.

— Кого нашли? — прохрипел Люцифер, еле принимая сидячее положение. Говорить было физически больно, всё тело неистово ныло, а спину в районе лопаток словно лавой обильно полили. Перед глазами плясали разноцветные мушки, кровь в висках отбивала бешеный ритм.

— О, Шепфа! — прикрыла ротик ладошкой маленькая женщина в белом. Что удивительно, у всех здесь были крылья: у кого черные, а у кого белые. — Его глаза! Это точно он!

— У Аделаиды отличный вкус. Ничего такого сынка наклепала, — плотоядная ухмылка на лице Ости вызывала лишь раздражение. Впрочем, как и вся ситуация. Люцифер бесился, когда ничего не понимал.

— Ости, он твой будущий правитель, имей уважение, — довольно-таки привлекательная брюнетка лишь закатила свои изумрудные глаза, цокая языком, и грациозно удалилась куда-то, оставляя ошарашенного Люцифера наедине с женщиной и Геральдом. — Добро пожаловать домой, Люцифер. К тебе скоро придет дедушка и вас ждёт очень интересный разговор.

Уста сероглазого мужчины расплылись в довольной улыбке.

— Что?

— Твоя мать — Аделаида — дочь Сатаны, однажды сбежала на Землю к твоему отцу. Ей удалось сокрыть тот факт, что она умудрилась забеременеть от человека, а когда открылось, мы начали тебя искать всей Преисподней. Ада была сильной — наложила какое-то заклинание, поэтому мы никак не могли вычислить твое местонахождение.

— Её звали Лилит, — от раздражения в красных радужках затрещал самый настоящий пожар.

— Так звали твою бабушку, Люцифер, — мужчина в черном покачал головой, вздыхая. — В любом случае, твой старый дед хочет на покой, поэтому морально готовься править Адом.

— Адом? — алые глаза округлились, а брови поползли вверх от удивления. Его мозг отказывался воспринимать всю эту информацию.

— Геральд, дай мальчику время принять своё положение, — мягко положила свою маленькую ладошку на плечо мужчины с чёрными крыльями блондинка. — Ты же тоже демон, должен понимать, что вам по своей сущности сложно смириться с чем-то подобным. А сейчас, — потянула куда-то в сторону, — дай ему переварить свою смерть. Потом будешь про свой Ад объяснять, — удаляясь, женщина подмигнула Люциферу, давая шанс побыть наедине с собой.

Так он и остался сидеть на той же траве. Сидел так долго, в болезненной голове был только вакуум — никаких мыслей. Чистый шок. Бросив неуверенный взгляд за спину, заметил огромных размеров бордовые крылья, что переливались черным на свету…

— Спасибо за подгон, мамаша…

— Полностью согласен, — подняв глаза, Люцифер увидел мужчину среднего роста с огромными острыми рогами и такими же крыльями, как у него. Рубиновые омуты с интересом рассматривали Денницу. — Не так я представлял нашу встречу, внук.

Довольная ухмылка на губах Дьявола вызвала разве что неприятный холодок и тяжесть в районе живота. Он понял, что такого выбора, как не соглашаться на разговор, у него нет.