— Какой ужас, — прошептала она, еле сдерживая стоящие в глазах слёзы.

— Я её восемь лет не видел, сбежала в Италию за очередным кошельком спустя неделю после того, как я угодил в реанимацию. А тут явилась, фифа сраная! — презрительно фыркнув, парень поднялся и смахнул с глаз Вики слёзы большим пальцем. — Включила заботливую мать, перед отцом стелется, как тряпка половая. Не знает, бедная, о Нэнси — его новой жене, — рассмеялся он.

— А я думала, это у меня мать поехавшая, — Вики грустно улыбнулась глядя на воду. — И надолго она приехала?

— Не знаю, — он пожал плечами. — Завтра Нэнси и бабуля возвращаются с морей, вот умора будет! Я даже ума не приложу, откуда у этой прибацаной наш новый адрес взялся.

— Драма достойная экранизации, — покачав головой, заключила Вики.

— И не говори, — задумчиво протянул. — Так, давай не будем о плохом. Домой сильно спешишь? — Уокер покачала головой. — Отлично, едем кушать.

Так они и потопали до его машины, припаркованной неподалёку: он уверенной походкой и улыбаясь, а она босиком и в его пиджаке пахнущем одеколоном и сигаретным дымом. По пути они практически не разговаривали, наслаждались тишиной и умиротворением, которое накрыло их с головой. Парень открыл ей дверь и усадил на переднее сиденье. Спустя двадцать пять минут они доехали до Кливленда.

— Ты что кушать будешь? — спросил Люцифер поглядывая на девушку.

— Я не голодна, — на что Люцифер закатил глаза.

— Две большие картошки, два Биг-тейсти и две минералки, пожалуйста.

— Соус брать будете?

— Кисло-сладкий.

Люцифер расплатившись, усадил босую девушку за столик. Они перекинулись парой фраз и парень ушёл за заказом. Вернувшись они принялись за трапезу. Точнее Люцифер принялся.

— Ты пофему не ефь? — с полным ртом спросил брюнет, роняя помидорку с бургера себе на штаны. — Бляфть!

Вики рассмеялась с разочарованного выражения его лица:

— Ты сейчас словно котик, которому не суждено поймать красную точку от лазера,

— Не бубни, ешь, — вытер лицо салфеткой.Пожав плечами, она взяла одну картофелину, макнув в соус закинула в рот. Люцифер удовлетворенно кивнул. — Можешь же не выебываться.

Вики закатила глаза.

— Почему мы здесь? Разве в нашем городке нет МакДональдса?

— Тут вкуфнее. Пробуй бургер, поймёфь.

И воспользовавшись советом, она откусила маленький кусочек, который сразу растаял во рту. Вики блаженно прикрыла глаза и улыбнулась.

— Реально вкусно.

— Дядя Люци плохого не посоветует! — девушка улыбнулась краешками губ глядя на Денницу, пожирающего последний кусочек еды.

«Такой милый» — пронеслось у неё в мыслях, от чего она чуть не поперхнулась. Люци подал ей воды. Она жадно осушила почти всю бутылку. — «Аккуратней, Вики, а то втрескаешься ещё».

Закончив с едой, они продолжили разговаривать на разные темы. Вдруг разговор зашёл об Урагане Люси и его последствиях:

— У вообще меня в особняке крышу снесло, уже починили, но на ремонт затопленных комнат отец знатно потратится.

— Да, беды натворила…

— Не знаю как ты, — он пожал плечами, — а я хочу сказать Люси спасибо, что помогла мне посмотреть по другому на самую злобную девочку в школе, — сдерживая улыбку, Вики зарядила ему ладошкой по плечу. — Ай!

— Ты как ляпнешь что-то, то хоть стой, хоть падай! Ей богу!

— Нет, я серьезно, — он воодушевленно залепетал, как маленький ребёнок. — Будь моей девушкой, Уокер.

Она поперхнулась водой и выплюнула её ему на лицо.

— Ты убить меня решил? — задыхаясь в приступе кашля просипела она.

— А ты меня раздеть, я вижу? — взгляд тёмных радужек сначала устремился на влажную рубашку, а потом на лицо блондинки. — Могла бы попросить…

— А ты когда-нибудь перестанешь отвечать на вопросы вопросами?

— А ты? — чёрная бровь поползла вверх

Раньше Вики уничтожила бы его взглядом, но сейчас лишь беззлобно рассмеялась.

— Я подумаю.

— Это значит ты согласна быть моей, а? — Люцифер смотрел на неё щенячьими глазками.

«Знает, на что давить, чёрт!»

— Это значит, что я подумаю, Люци.

Дальше ребята перескакивали с темы на тему, пока часы не пробили три. Тогда они сели в машину и укатили обратно в свой Бэй Уилладж. В машине она продолжили много разговаривать и шутить друг над другом.

— Вот можешь же быть милой, когда захочешь! — сказал он, тормозя у дома Вики.

— А ты можешь быть не говнюком, — расстегивая ремень безопасности, засмеялась блондинка.

— Спасибо за чудесный вечер, Уокер.

— И тебе, Денница.

— И это всё? — она развернулась к нему, поцеловала парня в щетинистую щеку и отстранилась.

— Спокойной ночи, — не дождавшись ответа вышла и помахала ручкой в окно. Он в ответ.

— Спокойной, — сказал он в пустоту, кидая свой пиджак на заднее сиденье.

Вроде бы всё шло так, как надо было ему — Уокер сломалась под его манипуляциями, даже в одной постели с ним побывала, что же ещё надо? Но что-то гложило Люцифера. Он до сих пор не понимал, что с ним происходит рядом с ней и почему всё это бесит и нравится одновременно. Он устал играть, Денница даже думал поговорить с Марком, чтобы как-то разорвать этот дебильный спор — просто слезть с этого. Свои вчерашние пьяные мысли парень принимать отказывался — не хотел, чтобы Уокер взаправду ему нравилась. Но она уже нравилась и это было ещё мучительней. Потому что так, как это делает она, никто никогда ему не нравился. С мыслями, что нужно расслабиться он тронулся с места и, печатая кому-то что-то в телефоне, уехал на заправку неподалеку, где его уже ждали… (Спойлер: к той рыжей красотке он даже не притронулся — стало противно.)

Когда Вики вернулась, мать сидела в кухне за столом, нервно постукивая телефоном по столу. Её руки дрожали, а из голубых глаз зияла пустота.

— Я утром позвоню Фредерику и скажу, что между нами всё кончено.

— Мам, прости меня, дуру импульсивную! — девушка подошла к матери и крепко её обняла. — Я подумала, что раз уж вы с папой разводитесь, то каждый должен быть счастлив.

— Спасибо… — судорожно прошептала дочери в живот мать, обнимая в ответ. — Хорошо, что ты меня поняла…

— Только я хочу увидеться с папой и пообщаться тет-а-тет с твоим избранником.

— Да, конечно, — отстранилась Ребекка, вытирая слёзы. — Только давай через полторы недели: папа с бабушкой в Риме, а Фредерик с рабочим визитом в Алабаме.

«Вот почему я никак не могла с ними связаться!»

— Ну и хорошо.

— Слушай, Вики, — она, шмыгая носом, поднялась и набрала себе в стакан воды. — Если ты не хочешь, я тебя не заставляю… Но как ты смотришь на идею перевестись в частную школу?

— Нет, — твёрдо ответила девушка.

— Поняла, — поджала губы. — Если надумаешь, то ты мне скажи ладно?

— Хорошо.

***

Утро двадцать третьего мая началось с писка Мими в телефонную трубку:

— Вики! С днём рождени-и-ия! Ты великолепная — такой же и оставайся! — голос перешёл на шёпот. — Я хочу очень много тебе тут нажелать, но я сбежала в туалет с урока, чтобы тебе позвонить. Хотела быть в числе первых, — она хихикнула.

— Иди, бунтарка, — улыбнулась именинница, разлепляя веки. — Вечером пожелаешь.

Неразборчивая мужская речь на испанском и тоненький голосок брюнетки ясно дали понять, что девушку поймали и связь оборвалась.

Позже она полностью собралась: надела синее платье миди, завила волосы утюжком и нанесла нюдовый макияж. Брызнула духами, вышла на улицу и стала на остановке: вот-вот должен был приехать автобус. Но совершенно внезапно перед ней остановилась знакомая Мазератти.

— Мадам, — стекло пассажирского сидения опустилось и на неё из-под полуопущенных солнцезащитных очков глядели карие глаза, — позвольте вас подвезти.

— Позволю, — улыбнувшись, прыгнула в машину.

— Иди сюда, — он мягко, почти ласково впился ей в губы требовательным поцелуем и она ответила. — С днём рождения, Уокер, — произнёс он, отстранившись, и протянул продолговатую бархатную коробочку красного цвета. Внутри оказался серебряный браслет с синими камешками, что идеально подходили под платье. Она раскрыла рот от удивления.