– Не могу я так – вздохнула Ульяна тяжело. – Не получается….

– Раз не получается, так и ныть нечего! – ухмыльнулась Марина. – Давно пора понять, что сказки в книжках хороши, а жизнь своё диктует! От первых двух ни алиментов ни помощи, и третьего такого же нашла! Что дети видят твои? Кредиты да поношенные уже кем-то вещи? Захотел пацанёнок машинку, надо же! Преступление какое!

– Зато мне не нужно любовников своих скрывать! – выпалила Ульяна.

– А я могу их себе позволить, представляешь?! – повысила Марина голос. – Или что, мы сейчас мой моральный облик обсуждать будем?

– Так, девки! – рявкнула Ника. – Вообще-то, у меня день рождения сегодня! Давайте не будем лезть в жизни друг друга! Каждый живёт так, как хочет, и закончим на этом! – откинулась она на спинку стула. – Вас послушать, так уши вянут! Человеческое в вас ещё осталось что-то?

– Защитница нашлась! – разгорячилась Ира. – Маринка правду говорит, не хочешь, так и не ной! А то виноваты все вечно!

– Какую правду? – округлила Ника глаза. – Вы когда в последний раз правду-то говорили? Вы вообще, для чего припёрлись? Похвастаться? Я вот, тоже не могу себе позволить два раза в год на отдых летать, и что? Мне срочно на панель встать, и ждать, кто подороже купит, как вы обе?

– Причём тут это-то? – выкрикнула Марина. – Или ты хочешь сказать, что мы проститутки? Ну, так говори прямо, не стесняйся, подруга! Чего же ты водишься-то с такими, как мы, раз правильная такая?!

– Пошли отсюда! – схватила Ира Марину за руку. – Пусть сидят тут, две клуши! Давно пора было прекращать это общение!

– Нет, пусть она ответит! – вырвалась Марина, и подошла ближе к Нике. – Ну! Давай, подруга!

– Ответ услышать хочешь? – поднялась Ника. – Так слушай! Какая ж ты проститутка, им за работу деньги платят, а ты так…. Шлюха…. За спасибо стараешься…

– Ах, ты! – схватила Марина Нику за волосы.

Тут же подбежал охранник, и уже через минуту, все четверо «празднующих» были благополучно вышвырнуты на улицу в очень грубой форме.

Драка не состоялась, ведь Ира быстро увела Марину в свою машину, бросив брезгливый взгляд на Нику.

– Вот и посидели в тёплой, дружеской компании – тяжело вздохнула Ульяна. – Прости, Ник, праздник тебе испортила…. Надо было рот заткнуть, а я…

– Нормально – улыбнулась Ника. – Зато высказались, тоже полезно. И чего рот затыкать? Пусть знают! Кикиморы две…. Нашли, чем хвастаться! Поехали ко мне, три бутылки шампанского есть. Посидим….

– Поехали – кивнула Ульяна. – Домой не хочу…. Вымоталась. Знаешь, в чём-то они и правы…

Да в чём же? – хмыкнула Ника, заказывая в приложении такси. – Что просчитывать нужно всё? А жить когда? Или в том, что они мужей за нос водят? Всё тайное явным станет однажды, так что…. Уля, там красивой сказкой и не пахнет! Вспомни, как Маринка бегала по всему городу, когда вторым беременная ходила! Помнишь?

– Помню – улыбнулась Ульяна. – И легла на кесарево раньше срока, лишь бы муженёк поверил, что дитятка от него…. Чуть ребёнка не угробила! Помню…. Но, сейчас-то всё наладилось у них, видимо.

– Вот именно! Видимо! – потащила Ника подругу в подъехавшее такси. – А что нам не видимо? Мы ведь не девочки-подростки с тобой, и понимаем, что жизнь штука такая….. Вылезет всё в самый не доходящий момент. Я, конечно, не желаю им этого, хотя….

– Интересно, а у них хоть один ребёнок от законного мужа есть? – задумалась Ульяна, глядя в окно на быстро мелькающий перед глазами пейзаж. – Как думаешь?

– Думаю, они сами не знают этого – ухмыльнулась Ника. – Но, на самом деле, это очень печально. Что вообще настоящего остаётся в этом мире? Браки по расчёту, дети от любовников…. А что в итоге?

– Стареем, видимо – пожала Ульяна плечами и тяжело вздохнула.

– Думаешь? – удивилась Ника. – Погодите, другой адрес… – обратилась она к водителю. – Вот в этот клуб, пожалуйста. Сегодня стареть запрещается!

***

Глаза никак не хотели открываться, но этот противный звук…. Ника привстала на кровати, хотя глаза ещё оставались закрытыми.

– Проснулась? – мягкий, мужской голос послышался из-за плеча.

– Что? – вздрогнула Ника, и машинально прикрыла грудь простынёй. – А…я…да…. Проснулась – наконец, удалось открыть глаза.

– Кто тебе так настойчиво звонит с утра? – мужчина встал с кровати, и, надев штаны, медленно поплёлся прочь из комнаты.

– Работа… – почти шёпотом ответила Ника, ища взглядом на полу свои вещи.

– А! Я думал, муж потерял – обернулся мужчина, и слегка улыбнулся. – Ну что ж, работа, так работа – пожал он плечами, и скрылся за стеной.

Ника оделась настолько быстро, что даже сама удивилась этому. Телефон продолжал вибрировать, напоминая, что рабочее время уже давно началось.

– Да, здравствуйте – подняла она трубку, и сделала максимально спокойный голос.

– Доброе утро, Вероника Александровна – протараторил мужской голос в трубке. – Это Андрей…. Ну, вчера на счёт домика разговаривали, помните?

– Конечно, помню – ухмыльнулась Ника. – Так что, вы надумали?

– Да, нас вполне устраивает, и цена и расположение, но жена хочет ещё раз взглянуть на него – чуть смущённо произнёс мужчина. – Медовый месяц, сами понимаете. Столько откладывали, и вот….. Если возможно, сегодня, пожалуйста, а то…. Волнуется очень моя супруга.

– Хорошо, я… – задумалась Ника, вспоминая назначены ли на сегодня ещё встречи. – Давайте, в районе трёх часов встретимся. Вы сможете сами подъехать туда?

– Сможем! – обрадовался голос в трубке. – Спасибо Вам большое, за оперативность и понимание! Спасибо!

– Это моя работа – улыбнулась Ника. – До связи, тогда, Андрей.

Соображая, как же так получилось, что телефон тут, а сумки нет, Ника глубоко вздохнула. Поняв, что неловкости всё равно не избежать, она расправила плечи, и уверенно пошла, искать выход из квартиры, а за одно, и свою обувь.

– Уходишь? – вышел из ванны мужчина, вытирая полотенцем лицо.

– Да, мне пора. Работа – старалась Ника не смотреть мужчине в глаза.

– Номер свой оставишь, или на один раз было? – состроил мужчина ехидную ухмылку.

– Потом – старалась Ника выдавить из себя милую улыбку. – Как-нибудь….

– Понял – кивнул мужчина. – Прощай, тогда.

– Ага – быстро нацепила Ника туфли, и скрылась за входными дверями.

Сбегая по лестнице, Ника старательно не обращала внимания на опять завибрировавший телефон. Желание скорее скрыться боролось с приступом накатывающего смеха. Чувствуя себя напакостившим котёнком, ноги передвигались очень быстро, и вот, когда, наконец, дом «незнакомца» остался далеко позади, Ника расхохоталась в голос.

– Да! – просмеявшись, нажала она на зелёное изображение трубки в телефоне.

– Ты где, подруга? – голос в трубке тоже был весёлым. – Сама упёрлась, а сумку мне оставила?

– А! Так она у тебя? – продолжала Ника хихикать. – Ты на машине, Уля?

– Ну, да…. Адрес говори, соблазнительница хренова! Надеюсь, не будешь говорить, что ничего не помнишь?! – голос в трубке стал ещё веселее.

– Помню, ещё как! – заговорчески ответила Ника. – Адрес скинула! Домой подкинешь, расскажу!

– Получила! Еду – согласилась Ульяна.

Машина подруги приехала через минут пять, но Ника уже успела основательно промокнуть под дождём, и застыть, поэтому, первым делом, она включила тёплый воздух, усевшись на переднее сидение.

– Ну, что, героиня любовница! Рассказывай! – потребовала Ульяна.

– С чего начать? – захихикала Ника.

– С начала! – тоже засмеялась Ульяна. – Чем так тебя мужик-то тот привлёк? Сама потащила его куда-то, даже!

– Мужик, да и мужик – пожала плечами Ника. – Просто…. Не знаю, Уля, захотелось…. Как это объяснить-то даже….

– Ой, ладно – махнула Ульяна рукой. – Девочек строить из себя не будем…. Тем более, ты свободная, и можешь спать, с кем хочешь. Кто осудит? Да и годы уже у нас, так что, не парься, подруга!

– Да не в этом дело – вздохнула Ника тяжело. – Женщиной захотелось себя почувствовать…. Живой что ли…. Развод, работа, рутина эта, в общем….. Не знаю, Уля…. Хотелось желанной быть, хоть ненадолго.