Новый, 9-й уровень!

Новый, 10-й уровень!

Новый, 11-й уровень!

Новый, 12-й уровень!

Лаки ошарашенно посмотрел на Лиона и увидел семнадцатый с половиной уровень. Маг тоже не особо понимал, почему такое количество опыта досталось и ему. Уровень Эрика остался тем же.

– Ну что, понравилось? Хотите еще? Я вас тут проведу по всем местам, и вы отсюда выйдете уже прокачанные, – он радостно зарычал и пихнул Лаки в плечо огромным кулаком.

Лаки решил посмотреть, что находится в слоте с магией, и обнаружил многие умения, связанные с его стихией – удачей. Он изучил умение, наличию которого в принципе был удивлен. Лаки, закрыв меню магии и потратив все очки навыков, решил использовать его и посмотреть, как это должно выглядеть. Он сжал левую свободную руку, и в ней появилось длинное сияющее копье из чистой энергии света. Воин кинул его в стену, и оно вошло в нее настолько глубоко, чтобы удивить его спутников.

Весь следующий день Эрик таскал героев по подземелью, набивая им опыт. Лаки тем временем выкидывал из рюкзака слишком дешевый мусор и складывал туда более дорогой. Разница в цене в основном составляла несколько монет.

В одном из залов подземелья герои наткнулись на троллей. Они не представляли особой опасности для парней, но вот в сундуках у них нашлось кое-что интересное. Среди всякой ерунды на дне лежал меч из красного камня. Он был намного легче того, что сейчас использовал Лаки, но урона наносил больше. Лаки заметил, что амулет, который он взял у Лиона, сделан из того же материала. Меч, как и амулет, к удивлению, не блестел и не переливался. Он казался даже неотшлифованным.

– Это отличный материал, – сказал Эрик. – Многие в нашей гильдии носили броню из него. Оружие было большой редкостью.

Эрик, несмотря на то, что к концу дня Лион набил двадцать второй уровень, а Лаки аж двадцатый, лишь приблизился к двадцать седьмому. Он, правда, и не нуждался в новом уровне – ему просто хотелось больше времени провести со своими спасителями. В облике монстра он напоминал радостную собачку, которую давно не брали с собой на прогулку. Или, скорее, ту, которая дождалась хозяина, пришедшего с охоты. За весь день он так и не превратился ни разу в человека.

Лаки, благодаря приобретенным очкам навыков, прокачал новые способности. Остальные очки он потратил на улучшение уже имеющихся навыков. Копье, которое он недавно обрел, оказывается, было самонаводящимся. Оно изменяло траекторию и двигалось к тому противнику, в которого хотел попасть Лаки. Оно не поворачивало резко, но лишь чуть-чуть сдвигалось в сторону цели. С каждым новым уровнем прокачки оно поворачивало сильнее, но разница не была большой.

Лион наконец-то дошел до двадцатого уровня, и перед ним открылись многие возможности. По достижении этого уровня игрокам, которые обладают несколькими стихиями, разрешалось изучать заклинания, к которым они изначально не имели отношения. Например, у Эрика магии вообще не было, а Лаки обладал лишь стихией света и потому не смог изменить путь прокачки. Лион же обладал магией чая, которая совмещала в себе стихию огня, воды, природы и земли, то есть всех основных стихий. Он решил, что его команде необходим хилер, и потратил несколько очков навыков на луч исцеления. Этот луч имел небольшую дальность, но восполнял приличное количество здоровья. Лион улучшил количество урона, которое он может испускать из руки струей кипятка. Также он был рад тому, что, наконец, смог прокачать пассивное умение «Левитация чая». Теперь он мог управлять струей своего любимого напитка, перемещая ее в пространстве так, как ему захочется. Пока Лаки рылся в куче мусора после очередной битвы, он доставал термос с чаем, открывал крышку, ставил его возле себя, удобно усаживался на обломки интерьера и легким движением руки организовывал бесперебойные поставки чая в свой организм. Струя жидкости тянулась из термоса и попадала прямо в рот. К тому же он научился щелчком поджигать кончик своего большого пальца. Он сказал, что это «на мелкие нужды», такие как, например, разжигание костра.

Ближе к ночи герои, вполне счастливые, вышли из заднего входа в храм и через пару часов пути в сторону леса Гоблинов разбили лагерь. Там вечная зима заканчивалась и начиналась осень. Они вошли в лес и, пройдя по прямой дороге, ведущей в чащу, решили заночевать, чуть углубившись в лес от дороги, чтобы их не было видно и слышно.

– Здесь безопасно для нас. Деревня гоблинов достаточно далеко, и если мы не заночуем, то дойдем туда лишь к рассвету. Я предлагаю все-таки остановиться здесь на какое-то время, – сказал Лион.

Его предложение не было отвергнуто.

Лион первым залез в спальный мешок и вновь отправил Лаки за хворостом. Эрик помог ему, посшибав огромные ветви, и донес все на своих полутораметровых плечах. Лион вытащил из мешка руку, поджег щелчком пальцев хворостинку и убрал «зажигалку» обратно, тут же захрапев. Лаки уже тоже почти улегся, но обратил внимание на Эрика. Он был грустен. Сидя возле костра, он рисовал палочкой на земле и изредка неловко улыбался.

– Что-то случилось? – спросил Лаки.

– Ты о чем? – Эрик попытался приободриться и сел в расслабленной позе, откинув руки назад и оперевшись на них.

– Ты какой-то грустный, – Лаки не понимал, что случилось, но хотел узнать. Этот бедный, грустный… человек помог ему, и теперь он не мог помочь ему в ответ.

– Я… – Эрик замялся, решив сначала сказать правду, но потом передумал и продолжил: – Я счастлив. Я счастлив, потому что свободен. Все хорошо наконец-то! – он отвернулся от героя и сделал вид, что лег спать. Через несколько секунд вновь сел и выпалил:– Мне некуда идти! – Йети покраснел бы, если б смог, но лишь неловко опустил взгляд в землю.

– Что значит «некуда идти»? – Лаки не сразу понял, в чем дело. Но в любом случае он знал, что может предложить.

– Моей гильдии больше нет, – вздохнул йети. – Моих друзей и знакомых тоже. Я не смогу жить в деревнях и городах. В этом обличье нипы не примут меня. Они сочтут меня монстром и убьют. Я не хочу взваливать на вас свои проблемы. Сейчас соберусь и уйду скитаться по лесам. Может, в наемники подамся.

– Если некуда идти – пойдешь с нами, – из спального мешка донесся голос внезапно проснувшегося мага.

Даже Лаки удивился, но потом вспомнил слова Жела и быстро понял: это не вежливость, а нужда.

– П-правда? – спросил Эрик, даже в чудовищном обличье напоминающий всем своим поведением робкого ученого.

– Правда! – отрезал Лион. – Спокойной ночи! – И вновь захрапел.

Лаки начал уже сомневаться, что его приятель действительно так быстро засыпает. Скорее всего он притворялся. Нарочно и глупо.

– Почему он это предложил? – спросил Эрик у Лаки через несколько минут, будучи уверенным, что маг уснул.

– По ряду причин. Мы как раз ищем людей в группу. Ты неплохой парень, разбираешься во многом. Ты нам помог…

Перечисление списка положительных качеств Эрика перебил Лион:

– Ну и как же мы без такой классной ездовой лошадки?! – маг вновь обозначил свое бодрствование.