– Да нет там никакой другой двери! Для жильцов, по крайней мере… Там и номера квартир на табличке были, только затертые. А с улицы двери вообще на жилые не похожи – там, наверное, какое-то учреждение было, банк, например, или почта, или собес…

– Кажется, библиотека, – Антон наморщил лоб, будто что-то вспоминал. – Когда-то давно меня папа туда водил.

– Неважно, в общем, что там было. Надо за ним проследить. После уроков сразу одеваемся и выходим. Подождем, когда он появится, и тихонько пойдем за ним – посмотрим, где он живет. Есть у меня какое-то странное предчувствие.

– Опять ты со своими предчувствиями!

Как только прозвенел звонок с последнего урока, Костя быстро собрал в рюкзак тетрадки и книжки. Он подошел к Антону и прошептал ему на ухо: «Давай быстрей, мы должны быть на улице раньше, чтобы его выследить».

Через несколько минут они уже были в школьном дворе.

Пока мальчики совещались за колонной, из дверей школы вышли Софийка и Яна.

– Будете в снежки?

– Нет, у нас важное дело, – отрезал Костя.

– Давай, – перебил его Антон. – Чуть-чуть поиграем. Мы его не пропустим, я буду играть и внимательно смотреть. Ай!

Снежок ударил его в щеку.

– Вот сейчас я тебе покажу!

Битва завязалась. Сначала бой шел на равных, но потом, когда из школы стали выходить другие мальчишки, они присоединялись к Косте и Антону и с удвоенной силой атаковали девчонок. Другие девочки из их класса, которые выходили с уроков, почему-то не хотели присоединяться, и Софийке с Яной приходилось вдвоем держать оборону.

Правда, им удалось сохранить за собой право на территорию – по договору они могли прятаться за воротами, которые вели на задний двор школы – и ни один мальчишка не смел за эти ворота заходить.

Иногда перестрелка переходила в рукопашный бой.

– Давай, Ярик, покажи приемчик, ты же ходишь на таэквон-до…

– Я уже бросил.

– Ты, бросил? – Антон был несказанно удивлен, потому что Ярик ходил на таэквон-до еще с детского сада и все время только о своем таэквон-до и рассказывал.

– Да, мне врачи запретили, – впопыхах ответил Ярик, поправляя шапку, которую Яна, защищаясь, натянула ему на глаза. – У меня зрение стало портиться. Я головой много раз ударялся, а это очень плохо.

– И что же ты теперь будешь делать?

– На музыку пойду.

Труднее всего было представить Ярика за музыкальным инструментом. С футбольным мячом – да, в бассейне – сколько угодно, но за пианино или со скрипкой – ни за что на свете.

– На гитаре хочу научиться. У меня друг учится – уже пять песен знает…

Ну, Ярик с гитарой – это вполне. С гитарой – это да.

– Антон, ты смотришь? – Услышал Антон голос Кости.

– Да, смотрю, смотрю.

– Вот и стой здесь, на этом возвышении, и смотри. Это будет наша крепость. А я буду носить сюда куски льда.

– Хорошо.

– Ну, тогда я побежал, – прервал разговор Ярик и помчался вслед за Костей.

Костя принес первую глыбу льда, вторую, третью… а Тёма все не выходил.

– Ты его не проглядел?

– Смотрю в оба, ничего похожего.

– А кого вы ждете? – спросил Никита.

Мальчики переглянулись.

– Тёмку, – решился ответить Костя.

– У него же сегодня еще английский.

– Точно, – Антон ударил себя по лбу. – Английский. Как я мог забыть! Зато сможем еще поиграть. Несите лед, сейчас мы построим настоящую крепость.

Льда было много – школьный дворник целую неделю разбивал ломом наледь на асфальтовых дорожках и наломал этого льда столько, что его хватило бы на огромную средневековую крепость.

К ним присоединялись еще мальчишки. Даже из других классов. Они тоже забрасывали снежками Софийку и Яну. Ярик пытался сам повалить Яну в сугроб, но когда на помощь пришел мальчик из параллельного класса и начал толкать ее в плечо вместе с ним, Ярик вдруг обернулся и с силой отбросил соратника в снег.

– Ты что? Я же в твоей команде! – завизжал тот от обиды.

– А что ты ее толкаешь? Ты ее знаешь, что толкаешь? Она из моего класса! Я ее знаю с детского сада! Я ее могу толкать, а ты – нет!

Речь Ярика была столь пламенной и убедительной, что ни один мальчик из другого класса больше не осмелился приближаться к его одноклассницам.

Между тем, крепостная стена росла. К битве присоединилась еще одна девочка – полненькая Катя в коричневой шубке с узорами. Но почему-то она не захотела примкнуть к лагерю девчонок, а стала помогать Антону строить крепость.

Когда они вдвоем аккуратно выложили несколько рядов льда, к Антону подбежал Костя. Он тихонечко, чтобы никто, кроме Антона, не услышал, зашептал ему на ухо: «Слушай. Есть идея! Давай мы первые придем в его двор и устроим засаду. Я видел там старую машину, мы можем спрятаться за ней. Она набита всяким хламом, так что нас совсем не будет видно».

Антон быстро все сообразил и, тут же оставив снежки, отряхнул колени и попрощался:

– Ну все, пацаны, мы пошли.

– Куда вы? – закричала Софийка. – Мы же только начали!

– А как же наша крепость? – едва слышно пробормотала Катя.

– У нас еще дела!

– Хорошо, пока!

– Пока!

Костя и Антон выбежали за территорию школы и двинулись в направлении Тёминого дома.

Снег на тротуарах лежал удивительно ровно и гладко, как будто разломили напополам кокос. И Косте казалось, что они идут по внутренней поверхности этого разломленного кокоса.

Мальчики перешли улицу возле парка и сразу оказались рядом с домом номер шесть. Антон задрал голову, чтобы посмотреть на верхние окна.

– Нечего ворон считать. Давай скорее во двор, а то сейчас уже Тёмка будет идти.

Во дворе стояла старая облезлая машина. Вместо переднего колеса подложены были кирпичи, багажник стянут веревкой, а салон под завязку завален разнообразным хламом – мешками, картоном, связками пластиковых бутылок. За этой машиной легко можно было спрятаться, тем более что стояла она возле кустов, которые и сами по себе были хорошим укрытием.

Ребята затаились и стали ждать. За их спинами возвышался глухой бетонный забор, за ним – деревья – никаких домов и окон, поэтому атаки с тыла можно было не опасаться. Никаких «Мальчики! Что вы тут делаете? А ну, отойдите от машины!» Так что устроились они замечательно. Антон сразу же уселся на свой рюкзак, а Костя пристально вглядывался через стекло передней дверцы – там, где среди пластиковых бутылок и картона был небольшой просвет.

Прошло несколько минут. Впрочем, Косте и Антону эти минуты показались по меньшей мере часом.

Из-за угла показался Тёма. Шел он, как ни в чем ни бывало: медленно, задумавшись о чем-то, наверное, о своих кристаллах. И все время подтягивал лямки рюкзака – есть у него такая привычка. Он на мгновенье остановился перед той самой дверью, которую, казалось, вот уже сто лет никто не открывал.

«Сейчас достанет ключ», – подумал Антон. Но вслух сказать не решился. В свежем морозном воздухе слова могли зазвенеть слишком громко, отдаваясь эхом по всему двору.

И тут произошло то, чего никто из них не мог вообразить в своих самых смелых фантазиях. Даже Костя.

Тёма не открывал дверь ключом, не говорил волшебного слова «сезам», из его поднятой руки не били молнии…

Он просто сделал шаг и прошел сквозь закрытую дверь.

Терри стоял на краю Сферы и провожал его тревожным взглядом. Подобно многим домашним питомцам, кролик боялся покидать дом. Животные могли запутаться даже в Сфере собственной улицы своей эпохи, не говоря уже о том, чтобы решиться забрести в соседний квартал. Впрочем, дворовых собак это не касалось. Он часто встречал знакомых собак в самых разных местах, и даже в других эпохах.