– Нет, что ты. Я исключительно белая и пушистая. Тебе показалось, – изображаю невинный взгляд.

Улыбка на мужском лице становится шире, я опять невольно засматриваюсь. А потом внезапно замираю ошарашенно. Потому что его лишь слегка выдающиеся клыки внезапно начинают увеличиваться прямо у меня на глазах, превращаясь в настоящие медвежьи клычищи. Черты лица как-то грубеют, переносица становится шире, впадинка над губой углубляется, да и всё лицо будто вытягивается, теряя человеческие очертания. На скулах проступает коричневая шерсть. А плечи раздаются ещё шире, как и вся его фигура, превращая и без того немаленького громилу в настоящего гиганта.

– А-а-а… – отвисает у меня челюсть, руки цепляются за края колоды, а сердце в груди делает настоящий кульбит, заходясь истиречной дробью.

А этот… этот… монстр недоутопленный поддевает… когтями, самыми настоящими медвежьими когтями, белое с красным бочком яблоко и протягивает мне.

– Скушай наливное, сладкая, – предлагает мне совершенно нечеловеческим рычащим голосом. Точно таким, как я запомнила. Так он говорил со мной тогда в озере.

– Ой мамочки, – взвизгиваю, невольно шарахаясь назад.

И в результате сваливаюсь с бревна, больно приложившись спиной об камень.

– Ай, – всхлипываю, взбрыкнув в воздухе ногами в безуспешной попытке подняться. Но удаётся только слегка поменять положение, чтобы эти самые ноги – которые голые, кстати, и выше под рубашкой ничего нет – вверх не торчали.

– Ксения, ты что? Сильно забилась? – внезапно нависает надо мной обеспокоенный Сигард. Уже в нормальном виде.

И в мгновенье ока поднимает меня с земли. Да как-то так у него это получается, что я внезапно оказываюсь сидящей у своего похитителя на коленях, шипя и вяло отбиваясь от лапающих меня наглых лапищ. А он сам на моём бревне.

– Где болит? Спина? Копчик? Затылком приложилась? – не обращая внимания на мои трепыхания, ощупывает Сигард все обозначенные места.

И ладно ещё затылок. Ладно спина, хотя она у меня ну очень чувствительная. Но когда мужские горячие пальцы касаются впадинки в самом низу спины, да ещё под рубашкой, меня аж подбрасывает.

– Ты что творишь? – рявкаю возмущённо, опять чуть не падая. – Разве я тебе разрешала меня трогать?

Мы застываем, буравя друг друга тяжёлыми взглядами. Но если в моём праведное негодование, то этот… медведь, смотрит с настоящим животным голодом. И я не желание есть имею в виду.

– Так разреши, – вкрадчиво произносит он, царапая слух рычащей хрипотцой.

Глава 6

«Так разреши». Ну, наглец. Как у него всё просто.

Снова вспомнив эту фразу, тот взгляд, которым меня буквально пожирал Сигард, и как неохотно он меня потом отпускал, когда я выплеснула на него всё своё праведное возмущение, вдруг ловлю себя на том, что невольно улыбаюсь. И восстанавливаю в памяти свои ощущения, какого-то чёрта окрашивая их в совсем неподобающие отттенки.

Вот только этого не хватало. Совсем оголодала уже?

Увидит ещё, и не так поймёт.

Кое-как подавив предательскую улыбку, отворачиваюсь к стене, стараясь не раскрыться и кутаясь в одеяло плотнее. Несмотря на костёр у входа, в пещере всё равно довольно прохладно.

Зато в руках Сигарда мне было ох как жарко. И не только от злости, стоит это признать. Если отбросить все мои подозрения в его невменяемости, а я их, если честно, уже почти отбросила, то противостоять его брутальной харизме мне ой как не просто. За вечер, проведённый в компании этого здоровяка, я успела её в полной мере на себе прочувствовать. А чего ни разу не ощутила, так это реальной, а не надуманной мною со страху, угрозы с его стороны. Даже тогда, когда он клыкастое шоу для меня устроил.

Прошло уже несколько часов после того, как мне продемонстрировали полный набор медвежьих клыков и прочие нечеловеческие фишки, а потом я свалилась с колоды и была нагло облапана.

За это время Сигард успел довольно убедительно объяснить мне, что открыл портал на Землю случайно, подсознательно спасаясь от гибели. Но из-за того, что он был сильно ранен и практически находился на грани смерти, то контроль над его телом полностью перехватила вторая, звериная сущность. Эта же сущность на меня так бурно и отреагировала тогда в озере, решив присвоить себе. А когда я потеряла сознание от испуга, загребущий мишка на остатках магических сил рванулся обратно в родной мир. Ну и меня с собой прихватил.

Я сначала всё это слушала со здоровым скепсисом. Но Сигард рассказывал с такой уверенностью, так спокойно и обыденно, что моё сознание в конце концов смирилось с мыслью, что его слова могут быть правдой. Наверное, просто потому, что в это верить было гораздо приятней, чем в то, что у меня поехала крыша, и звериная морда вместо человеческой мне просто померещилась.

Потом мы ели шашлык, закусывая сочное мясо яблоками. Такое необычное для меня сочетание оказалось неожиданно очень вкусным. Запивали свой ужин чем-то весьма напоминающим яблочный сидр прямо из настоящего кожаного бурдюка, передавая друг другу, так как ничего напоминающего чашки или стаканчики у моего сотрапезника не нашлось.

И разговаривали. Много и с удовольствием, как ни странно.

Мой обаятельный недоутопленник ещё и собеседником приятным оказался.

Желая разведать больше, либо же при возможности всё-таки подловить мужчину на каком-то несоответствии в его байках, я в лоб спросила Сигарда, кто его ранил и за что.

В ответ услышала краткий рассказ о том, что он ехал на встречу с князем волков, чтобы лично сообщить тому одну очень важную новость, а по дороге на него напал большой вооружённый отряд. И напали, скорее всего те, кому очень понадобилось не допустить эту самую встречу.

На этом моменте мужчина тему свернул и принялся расспрашивать меня. Скорее даже допрашивать, притом так грамотно, что я сама не заметила, как выложила ему свою детальную биографию. Казалось, мужчине интересно обо мне буквально всё. Но особенно почему-то моя личная жизнь.

И лишь когда я, сдавшись, со смехом призналась, что у меня на Земле нет ни мужа, ни жениха, ни даже парня, Сигард удовлетворённо усмехнулся и отстал. Эта его улыбка меня почему-то так зацепила, что я не выдержала.

– А у тебя кто-то есть? Небось поклонницы гроздьями вешаются? – почему-то эта мысль вызвала во мне жуткое раздражение.

– Ревнуешь, сладкая? – подмигнул он мне. – Не волнуйся, Ксения, нет никого. Да и всё равно ты вне конкуренции.

– Почему это? – тут же насторожилась я.

– Потом скажу. Сейчас я должен обезопасить наш лагерь на ночь. А ты доедай и иди ложись спать. Завтра рано утром отправимся в путь.

– В какой путь? И почему я должна ехать с тобой? Может, откроешь мне портал обратно? – да-да, к этому моменту я уже почти поверила во всю эту историю с перемещениями между мирами.

– Не могу, Ксения. Мой резерв сейчас почти на нуле. Нужно время на восстановление. А оставаться здесь опасно. Поэтому завтра мы уезжаем, – твёрдо посмотрел мне в глаза Сигард, явно давая понять, что этим всё сказал.

Пришлось с таким ответом смириться. Но я решила во что бы то ни стало вернуться к этому вопросу ещё завтра. А пока помогла мужчине убрать остатки ужина. Потом, когда он утопал вершить свои важные дела, проверила свою одежду, развешанную на кусте. Шорты оказались ещё влажные, как и бюстик с блузой, а вот тонкие хлопковые трусики уже почти высохли. Сцапав их, я ушла в пещеру, как мне и велели, чтобы спрятавшись в тени быстренько надеть хотя бы часть белья. Так гораздо уверенней как-то.

Ну а потом действительно начала моститься на спальном месте.

И вот уже около получаса я лежу на мягкой лежанке из еловых веток и мха, завернувшись в одеяло Сигарда, и думаю, как мы будем вдвоём ночевать. Что-то я не заметила второго одеяла. Как и второй лежанки.

И, кстати, где он так долго ходит?

Обернувшись, выглядываю наружу.

За пределами пещеры уже полностью стемнело. Костёр, в который Сигард во время нашего ужина и разговора пару раз подкладывал дрова, почти прогорел, а этого медведя всё нет и нет. Может, он где-то в другом месте лёг? Наверное, так для меня даже лучше. И безопасней. Но почему-то… не хочется такого варианта. Я бы с ним ещё пообщалась. И в пещере бы теплее, наверное, стало.