— На… назначение данного действа? — уточнил Зеро.

— Условие для преобразования организма по «Путь: Инфильтрационный», — объяснил Бугай. — Нужно было получить двадцать уровней, что я сделал, а затем поглотить пятьдесят килограмм человеческого мяса, что я собираюсь сделать сегодня. У меня осталось восемь часов.

— А, тогда понятно… — как-то странно кивнул Зеро.

Они загнали Призрака в открытые Юлией врата, выгрузили трупы и понесли их на кухню.

— Это кто? — спросила Юлия.

— Это случайности, — пространно ответил Бугай. — Зеро расскажет позже.

Тела были подвешены на мясницкие крюки, Бугай срезал с них всю одежду и поместил её в ящик «На выброс».

Первым делом он проколол сердце и рассёк кровеносные сосуды в теле жертвы, а затем перерезал ему глотку, предварительно подставив тазик. Конечно, следовало сделать это немедленно, но увы, посреди незнакомой территории делать подобное равносильно приглашению толпы конкурентов на званый обед. Кровь успела сгуститься, поэтому покидала тело жертвы неохотно.

— Б… — произнёс Зеро и сложился пополам. — Сейчас блевану!

— Не сможешь, — повернулся к нему Бугай. — Не предусмотрено организмом.

— Ох… — упал на колени Зеро. — Это уже слишком!

— А ты думал, что мясо как-то само оказывается в морозильнике в готовом виде? — усмехнулся Бугай. — Не ожидал я подобного от спецназовца.

— То есть ты нормально к этому относишься? — спросил Зеро, подняв на него взгляд.

— Понятие «нормально» не применимо к нашей ситуации, — начал Бугай, наблюдая как густая кровь медленно стекает в таз. — Я в прошлом делал вещи куда хуже, чем это. Однажды я заживо закопал человека. Один раз долго загонял его в лесу неподалёку отсюда. Я не был хорошим человеком, а хорошим мертвецом становиться не собираюсь.

— Какой это мертвец — хороший? — вошла на кухню Юлия. — Ой.

— Хороший мертвец лежит себе в гробу и не беспокоит живых, — ответил ей Бугай. — Кстати, Юлия, скоро наступит время отрабатывать собственную жизнь. Сколько ты весишь?

— Эм… — замялась та. — В последний раз шестьдесят килограмм было.

— Ты должна мне шестьдесят килограмм человеческого мяса, — заключил Бугай. — Тебе надо будет найти такого человека или людей и любым способом доставить сюда. Не сегодня, не завтра, но имей в виду. Придумай что-нибудь.

— Я уже придумала, — ответила Юлия.

— Расскажешь после ужина, — решил Бугай. — Зеро, ты будешь помогать или просто поддержать пришёл?

— Нет, командир, — взмахнул он руками. — Я к такому де… действу не готов. Убивать — это одно, а вот свежевать — другое. В первом я хорош, а во втором совершенно не разбираюсь.

— Неплохой случай научиться, — пожал плечами Бугай. — Ладно, пока смотри и запоминай.

— Уж поверь мне, я этого теперь никогда не забуду! — заверил его Зеро.

Юлия отнеслась к происходящему нормально, точнее равнодушно.

«Она либо очень крепкая, либо психопатка», — сделал вывод Бугай.

Рука у него уже достаточно набилась, он справился со всей работой за сорок минут. По двадцать минут на тело. Мастерство росло.

В качестве зримого подтверждения он получил уведомление.

Получен навык «Искусство: Кулинария» +1

— Просто прекрасно… — вздохнул Бугай. — Открылся навык «Искусство: Кулинария».

— Это нормальное явление, если чем-то долго занимаешься, — пожал плечами почти пришедший в себя Зеро. — Даже такими нетрадиционными способами. Не думал, что свежевание человека как-то относится к человеческой кухне…

— Эм… Зеро, верно? — подала голос Юлия. — Каннибалы существовали во все времена. Как думаешь, могли ли они за десятки тысяч лет сформировать свою кухню?

— Я не спорю, я просто не думал, что такое может относиться к кулинарии… — махнул рукой не желающий спорить Зеро.

— Всё, пора ужинать, — Бугай взял большой тазик, где было как раз около пятидесяти килограмм мяса, даже чуть больше. — Зеро, хватай вон те тарелки. С чёрным мясом — твоя. Это наш с тобой общий знакомый, если ты не заметил.

— Заметил, б… б… благодарен премного, — нашёлся бывший военный.

Он поднял с кухонной тумбы две чёрные тарелки с аккуратно нарезанными кусочками разнородного мяса и пошёл вслед за Бугаем.

— Лера, ужин! — громко позвал Бугай.

Спустилась его дочь, которую очень вдохновило наличие целого тазика мяса.

Бугай уселся за стол, поставил тазик перед собой и ожидающе уставился на остальных. Остальные, слегка удивлённые происходящим, с задержкой расселись за столом. Лера получила свою тарелку и недоуменно уставилась на Бугая, который положил салфетку на колени, расстегнул рубашку и принялся есть тонкими полосами нарезанное мясо.

— Это чего происходит? — недовольно спросила Лера.

— Это нужно для дела, — ответил Бугай, прожевав. — Инициация Пути.

— Слышали уже… — вздохнула Лера, явно не особо удовлетворённая объяснением.

— Юная леди, вы не участвовали в добыче этого мяса, поэтому я не понимаю, какие претензии у вас могут быть, — нахмурился Зеро, тоже недовольный, правда, необходимостью есть мясо мертвяка.

Говорить — это одно, но на самом деле так считать — это совершенно другое. У него действительно нет выбора. Человечину он есть отказался, предпочтя «чёрное» мясо.

— Я тебя не знаю, парень, — холодно произнесла Лера в ответ. — Ты здесь новичок.

— Веди себя прилично, Лера, — попросил Бугай.

Попросил и уставился на неё тяжёлым, неодобрительным взглядом. Она стала более неуравновешенной последнее время и совершенно перестала уважать его авторитет. Бугай посчитал необходимым разобраться с этим в будущем.

— Хорошо, папа, — после недолгой борьбы взглядов, в которой она проиграла, ответила Лера.

— Вот и прекрасно, — удовлетворённо кивнул Бугай.

— Тебе надо всерьёз браться за воспитание, командир, — прокомментировал происходящее Зеро, вытащив из кармана пачку сигарет и зажигалку. — То есть как это нельзя? Эх…

— Чья бы корова мычала, — Лера показала ему язык. — Что, тоже разговариваешь с голосами в голове?

— Лера… — Бугай раздражённо уронил в тазик надкушенный кусок мяса. — Не порть ужин.

— А чего он тут себе позволяет?! — вскипела Лера.

— Он наш товарищ по несчастью и заслуживает столько же, сколько заслуживаем мы, — твёрдо произнёс Бугай. — Зеро — один из нас. Смирись с этим.

Лера ничего не ответила, быстро и без удовольствия съела остатки мяса в своей тарелке, вытерла лицо салфеткой и убежала наверх.

— Нет, командир, — Зеро с флегматичным видом прожевал кусок жёсткого мяса. — На вкус как нарезанная резина.

— Вкус вернётся со временем, но вкус мяса лучше не станет, — пожал плечами Бугай.

После ужина Бугай заглянул в комнату к Лере, которая упорно и старательно спала, затем, поправив одеяло, направился в свою комнату, где лёг в кровать.

1. Начать преобразование немедленно [требование: выполнено]

Выбрав этот пункт, он почувствовал сильный и одновременный зуд по всему телу, затем стало чрезвычайно больно в области черепа, а затем он отключился.

Было всё так же темно, когда он пришёл в себя, правда, раньше это ничуть не мешало. Тьма, опустившаяся на эту часть планеты затрудняла точное определение времени суток по небу, впрочем, они соорудили вокруг коттеджа гигантскую коробку из дерева и утеплителя, поэтому окно едва ли скажет что-то про приблизительное время. Взяв почему-то необычайно скользкий китайский мобильник, он нажал на кнопку питания и поморщился от яркого света экрана.

Never Settle

26.11.2023

7.31 утра

Нет данных о погоде

Бугай понял, что пробыл без сознания девять часов.

Он поднялся на кровати и попробовал встать. Рука скользнула по чему-то. Он вновь взялся за мобильник и посветил на свою руку.

Левая рука его была покрыта какой-то чёрной слизью. Он весь, как и постельное бельё вокруг него, был покрыт этой чёрной слизью.

Первым делом следовало проверить характеристики.