Jessie Ann Foley

SORRY FOR YOUR LOSS

Copyright © 2019 by Jessie Ann Foley

© Пузанов А., перевод на русский язык, 2021

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2022

Семья Флэнаган

Поздним пятничным вечером в начале мая Нок Флэнаган, ссутулившись в уголке дивана в подвале дома Иззи Дуглас, не отрывал глаз от треснутого экрана своего телефона и изо всех сил старался не обращать внимания на звуки поцелуев из-под полосатого покрывала на другом краю дивана.

Нок с радостью ушел бы, но не мог. Посмотрев в утреннем телешоу сюжет о подростковой сексуальности, мистер и миссис Дуглас запретили Иззи оставаться в подвале наедине с ее кошмарным парнем Броуди, – только в компании кого-то третьего, внушающего им доверие, надежного и ничем не занятого в пятницу вечером. Нок подходил по всем статьям, к тому же был полностью во власти Иззи и не мог отказать ей в просьбе, даже в такой, которая страшила его больше всего на свете.

– Откуда твоим родителям знать – может, мы тут втроем зажигаем? – поинтересовался Нок. – В смысле, разве я не такой же сексуально озабоченный тинейджер с бушующими гормонами?

– Поверь, им такое даже в голову не придет.

– Почему?

– Потому что, Нок. Без обид, но это ведь ты!

Хотя слова ранили, в них имелся резон.

Нок родился, когда его родителям было сорок девять и пятьдесят пять. Мама называла его «Нок-сюрприз», а семь старших братьев и сестер – «Нок-нежданчик». Ему почти сравнялось семнадцать, и он только-только, по мнению своего врача, перестал расти, вымахав до метра девяносто. При этом весил всего шестьдесят четыре килограмма – в спортивном костюме, кроссовках и с самой большой порцией от «Тако Белл» в желудке. Высокий и худущий, Нок больше походил на гигантского богомола, чем на человека. Плюс рыжие волосы и торчащие зубы – одним словом, опасаться, что такой может склонить вашу дочь к сексу втроем, никак не приходилось.

Выползшая из-под покрывала ладонь зашарила по дивану и, наткнувшись на вытянутую ногу Нока, принялась нежно гладить костлявую щиколотку.

– Эй! – отдернул тот ступню.

Рука Броуди нырнула обратно.

– Извини, чувак, ногой ошибся, – донесся его приглушенный голос.

Нок сжался в уголке как только мог, подогнув под себя конечности, и еще пристальнее уставился в телефон. Однако сосредоточиться не получилось – из-под колышущегося покрывала послышалось хихиканье, потом негромкий стон, и выброшенный наружу лифчик в красно-розовую клетку приземлился прямо на кроссовки. Нок громко выдохнул.

– Так, все! – Он лягнул ногой, сбрасывая зацепившийся бретелькой бюстгальтер. – Я ухожу!

– Стой!

На свет показалось разрумянившееся лицо Иззи, обрамленное копной взъерошенных волос. Обнаженные плечи покрывала россыпь бледных веснушек.

– Еще хотя бы десять минуточек! Пожалуйста!

– Нет! – Нок мотнул головой, стараясь не смотреть на голую кожу. – Это ненормально, и вообще мне пора домой. Завтра вставать в несусветную рань.

Броуди тоже вынырнул из-под покрывала, такой же красный и взлохмаченный.

– Пойдешь с теми цыпочками из класса искусств?

– Да.

– Нашел там, к кому подкатить? Я в прошлом году ходил на французский с одной – Майя Алрич. Ух, клевая!

– Эй! – Иззи шлепнула его по руке – на взгляд Нока, куда слабее, чем надо было.

– За что? – с невинным видом поинтересовался Броуди. – Я же не сказал – такая же клевая, как ты, Из!

Он наклонился к девушке, и они снова принялись целоваться.

– Ничего подобного! – прервал их Нок. – Ни к кому я не подкатываю! Мне просто нужно сделать несколько снимков, чтобы получить нормальную оценку.

– То есть ты поднимаешься в пять утра, тащишься встречать восход солнца с кучей девчонок, и все это без задней мысли? Рассвет – это же самая романтика, бро! Время, когда творится волшебство.

– Я всегда думал, что так говорят про закат.

– Рассвет, закат – какая разница? – Броуди грустно покачал головой и громко рыгнул. – Проблема в том, что ты просто не умеешь себя вести с цыпочками.

– Ну да, куда мне до тебя…

– Может, останешься еще хоть на немножко, Нок? – Иззи, обернув покрывалом плечи, смотрела с надеждой.

Тот отвел взгляд.

– Нет. Через пару недель конец учебного года. Мне нужна оценка.

Сунув телефон в карман, Нок поднялся и поскорее взбежал по ступенькам. Оборачиваться он избегал – эти глаза с зелеными крапинками способны были заставить его делать что угодно. Он проскользнул мимо четы Дугласов, которые сидели за кухонным столом друг напротив друга и исступленно печатали что-то каждый в своем ноутбуке. Лица заливал голубоватый свет экранов. Интересно, о негативном влиянии трудоголизма родителей на детей-подростков по телевизору ничего не говорили? Спросить Нок не решился.

До дома было рукой подать. Включив телефон, Нок, несмотря на позднее время – около полуночи, – набрал сестру, Аннмари. Он знал, что та возьмет – она всегда отвечала на его звонки, даже если была на работе, на свидании с Сэл или уже в постели и засыпала. В больших семьях, как у Флэнаганов, все делают вид, что относятся друг к другу одинаково хорошо, но на самом деле это, конечно же, не так. Нок любил Аннмари больше остальных своих сестер и братьев, и ему хотелось думать, что и она чувствует к нему то же.

– Все совсем плохо? – спросила она, взяв трубку после второго же гудка. На заднем плане доносилось шуршание каких-то бумаг.

– Ты что, до сих пор на работе?!

– Я сейчас вообще с нее не вылезаю. Ты хоть представляешь, сколько стоят цветы на свадьбу и прочее?

Аннмари и Сэл должны были осенью пожениться. Нок, который за свою жизнь раз тысячу подносил кольца, теперь все же получил повышение до шафера. Сэл, конечно, классная и все такое, однако он опасался, что после свадьбы их отношения с сестрой уже не будут прежними. И что тогда? У каждого из восьми братьев и сестер Флэнаган в семье имелась своя роль и вторая половинка, с которой они дополняли друг друга. Патрик был святым, Люк – грешником; Мэри, практичная и серьезная, работала парамедиком, а Джанин, со своими мелированными волосами и идеальным маникюром, так и осталась девушкой из университетского сестринства. Что касается Элизабет и Норин, обе были слишком хороши собой, чтобы снисходить до проблем обычных людей. Нока и Аннмари, несмотря на тринадцать лет разницы, объединяло то, что про них никто не мог сказать ничего определенного. Он, запоздалый ребенок семью годами младше следующего по старшинству брата, рос тихоней, а она, хоть и была успешным юристом, щеголяла множеством татуировок и еще в старших классах перестала ходить в церковь. Оба в семье смотрелись «белыми воронами», а таким лучше держаться вместе.