– Отойдите, мне не пройти.

– Что мне за это будет?

– А что вам нужно?

– Поцелуй.

Оно того стоило! Девчонка залилась краской. Веснушки на милом лице стали ещё ярче, огромные глаза уставились на меня, не мигая из-под пушистых ресниц. Надо же, ни грамма косметики, и такая красота. Так стоп, это что? Она собралась плакать? Неужели восприняла всерьёз? Конечно, она милая, но ещё не хватало бегать за девчонкой, когда я привык бегать от них. Ладно, может у меня дурацкое чувство юмора, а может в этой Богами забытой дыре просто не умеют шутить.

– Эй, да я же…

Делаю два быстрых шага и подхожу вплотную к девушке. Надо успокоить дуреху, а то совсем некрасиво получилось. Вот только договорить она мне не дала. Рыжая бестия как-то сразу подобралась, ее глаза полыхнули гневом, и она прорычала.

– Не смейте!

Быстрым движением она срывает со своего пояса какой то мешок и, разрывая его, швыряет мне прямо в лицо. Белый порошок застилает мне на секунду обзор, после чего я чихаю, растерянно смотрю на девчонку. Точнее на размытый силуэт, который вдруг плывет. Вместе с комнатой. Прямо в темноту.

Лиабэл Северная

Ярость, которая затуманила разум, развеялась вместе с грохотом свалившегося гвардейца. Ой. Ой. ОЙ!

Я с ужасом смотрела на валяющегося на полу новенького. С одной стороны, он ведь просто уснул. Но с другой, он ведь когда-нибудь проснётся. Хотя, это ему нужно переживать! Наверное. Я-то оборонялась. Мое слово, против его. И мы не в столице, где происхождение развязывает руки. У нас на севере есть только правда. Будь ты хоть аристократ высшего сословия! Ладно про высшее, я преувеличила, их здесь отродясь не было.

Выскочила из комнаты и закрыла дверь. На автомате быстро сменила мешочки с травами. И прочь с постоялого двора. Только на подходе к дому немного умерила свою панику. Ну чего я переживаю? Поспит немного гвардеец, так это же хорошо! Отдохнет с дороги, как следует. Можно вообще сказать я о нем позаботилась. Ай да молодец. А то, что на полу, так не страшно. И вообще для спины полезно.

Подойдя к нашему домику, начала петлять. Сделать дорожку все никак не доходили руки и сейчас грязь размыла небольшой дворик. Поэтому путь от ограды до входной двери представлял собой небольшую полосу препятствий. Входная дверь привычно скрипнула, и я быстро ее прикрыла. Скинула обувь и прошла по гостиной, служившей также кабинетом и кухней, вплоть до двери в комнату к ба. Прислушалась к мерному сопению моей старушки. Хорошо, что она спит. Мне ещё нужно поработать, а ба снова стала бы ворчать. Домик у нас был совсем небольшой, на первом этаже располагалась еще ванна с туалетом, а по приставной лестнице я забиралась на чердак, точнее в свою спальню. Говорю же травницы много не зарабатывают. Даже потомственные.

Рэйман не соврал, меня делу обучала ба – а она одна из лучших. И сейчас любит повторять, что может гордиться своей ученицей, превзошедшей учителя. Но ее гордость не помогает нам покупать продукты и вещи. А жаль. В целом мы не жаловались. У нас было все необходимое, без излишков, но и без голода. Те времена слава Богам закончились. Когда болезнь забрала маму и сильно подкосила ба, мне было всего одиннадцать. Я ещё верила в сказки, в отца… Но жизнь быстро учит, а если ты ее игнорируешь, то она преподаёт урок снова только жёстче, пока не дойдёт. Я свой усвоила. Поэтому к двенадцати уже вышла торговать с первыми сборами.

Было тяжело. Очень. Я была, по сути, ребёнком, неусидчивым и нетерпеливым. А именно этого не терпит работа травницы. Это кропотливый, филигранный, но очень монотонный труд. Под чутким руководством ба я… запарывала сборы один за другим. Уж сколько трав погубила собственными руками в том возрасте, даже вспомнить страшно. Но голод хороший стимул. Не сможешь опустить руки, даже если сильно захочешь. Потихоньку у меня стало получаться. Сначала самое простое. Лечебные сборы, миксы для отваров и готовки. Ба вбивала в меня свойства трав, правила подготовки, рецепты, возможности при смешивании. Постепенно моя голова стала включиться, я стала не просто запоминать, но и осознавать. Задавать вопросы. Думать. Экспериментировать.

Для меня открылся новый мир, в котором я могла пропадать днями напролёт. Изучая новые свойства трав, выводя схемы при смешивании ингредиентов, пробуя новые агрегатные состояния. Постепенно мой ассортимент разнообразился эссенциями, мазями, порошками. Я использовала привычные свойства трав в неожиданных областях. Так с простого лечения, готовки, я перешла на работу по дому, наведение красоты, даже работу с ароматерапией. Мешочки для помещений я придумала как раз после неудачного опыта с духами.

В общем я пыталась применить травы и их свойства везде, где можно. Даже где нельзя. Безусловно помогала моя магия. Да-да, у меня был дар. Без обучения и стабилизации толком пользоваться я им не могла, но даже сырой магической силы мне хватало для работы. Я могла замедлить или убыстрить какие-то процессы, закрепить или усилить свойства полученного продукта. Немного, но для нашего края уже запредельно.

Магов у нас здесь не было. Конечно, гвардейцы имеют дар, но как объяснял Базматти, они его перекраивают исключительно для рабочих нужд. Боевая, поисковая, разрушительная и защитная магия – это да. Но ни одного бытового, целительского или любого другого заклинания они попросту не знали. Каждый год, когда новички немного обживались, я пыталась выспросить хоть что то, но ничего нового за столько лет не узнала.

Вернулась к столу, стоявшему прямо по центру комнаты. Одну стену занимала кухня и шкафы с домашним скарбом. А вот противоположная была моей гордостью. Полки с бесконечными бутыльками, коробками и ящиками. Развешенные листья, цветы и веники. Инструменты для работы, мерные стаканчики, полезные мелочи. Что-то переданное ба, еще со времени ее работы. Что-то сделанное или купленной уже мной. Каждый раз начиная работу я испытывала настоящий восторг от своих инструментов. Может поэтому ба иногда даже жалела, что сделала из меня травницу. Она любила повторять.

– Дурная ты. Сделала же уже сбор! Ну и хватит! Чего ты там сидишь ночами напролёт? Лучше бы ты на свидания так бегала, как в свою оранжерею и в лес.

Ба так боялась, что я повторю судьбу мамы. Она была удивительной, весёлой и жизнерадостной. Всегда отдавала всю себя, без остатка. Сначала учебе, потом работе, и конечно же отцу. Да вот только ему не была нужна ни любовь, ни наше захолустье, ни даже я. Мама так и не смогла открыть своё сердце кому-то ещё. И глядя на меня ба видела свою дочь. Я не спорила, тем более проще сказать, что я просто не встретила того самого. Чем объяснять, что кусок мяса меня заботит намного больше, чем свидания.

Мужчинам я не доверяла. Слишком глупо полагаться на того, кто в любой момент может тебя бросить. В отличие от работы. Мои травы всегда со мной, и лучше я свои силы буду отдавать им.

До заморозков нужно успеть пересадить все в оранжереи. Чтобы зимой не остаться без ингредиентов. Собрать травы нехитрое. А вот собрать семена или молодые побеги сложно. Очень. Чтобы найти подходящие для пересадки побеги, приходится прочесать весь лес, а не обойтись первым попавшимся растением. Прибавьте к этому дикое зверьё, которое начинает мигрировать осенью и поймёте почему я каждый год напрашиваюсь к гвардейцам в караул. Бродить одной несколько дня, пока соберу все необходимое, равноценно самоубийству.

Я правда пыталась поработать. Но чёрные глаза преследовали меня. Просыпав очередную порцию семян, пришлось сдаться. Говорю же переутомление. Да и вообще у нас в домике что-то слишком жарко, надо бы окно открыть. Собрала сумку для задабривания Базматти, на всякий случай положила тонизирующий и укрепляющий эликсир. Не потому, что переживаю за нахала, а просто из человеческих соображений. Ящик с товарами и заказами я слава Богам подготовила ещё вечером. Все спать. Надеюсь, хоть сон уймет эту странную дрожь.