Тот махнул рукой.

   - Мы починили автопушку и внутренние структуры, сейчас работаем над гироскопом. Лазер придется покупать новый.

   - Мех будет готов к завтрашнему утру?

   Мой собеседник раздраженно посмотрел на меня.

   - Разумеется нет, мастер Грей! Это было бы невозможно, даже если бы мы работали всю ночь. А ведь все мои люди хотят идти сегодня на какую-то вечеринку.

   - Они уже и так сделали нам одолжение, что остались здесь в это утро, - рассмеялся я. - Сегодня увольнительная была предоставлена абсолютно всем. Что касается торжества, то ты и сам должен присутствовать на нем.

   - Я уже слишком стар для подобных развлечений.

   - Это будет не только развлечение, но и официальное мероприятие, так что твое присутствие желательно.

   - Ладно, там видно будет.

   - Тогда надо решить, как будем доставлять "Вульверин" и "Блекджека" на борт "десантника".

   Хопкинс пожал плечами:

   - Не вижу здесь проблемы, я уже договорился со старшим техом милиции, он даст нам свой транспортер мехов, а на самих кораблях есть специальные приспособления для погрузки поврежденных машин, только будет лучше использовать "Леопард", из-за его дизайна эта операция пройдет легче, чем на "Юнион".

   Попрощавшись, главный механик отряда вернулся к работе. Некоторое время я просто стоял и смотрел на "Вульверин", теперь уже с чувством собственника этой грозной машины.

   Услышав позади себя легкие шаги, я обернулся и улыбнулся подходившей Циммер.

   - Я думал, что ты давно празднуешь где-нибудь в Мюнстере.

   - Скоро буду. Просто вчера сделала одну ошибку и вывела из строя систему перезарядки ракетной установки. Вот сейчас ее и ремонтировали.

   Я пожал плечами:

   - Это можно было сделать и во время полета, но я одобряю твой энтузиазм.

   - Мне нравится "Леди Смерть", так что возиться с ней мне не в тягость. Даже когда я управляла ею короткое время в самом начале, то была восхищена ее разрушительной силой, но знаешь, все равно скучаю по своему "Падшему Ангелу". Это как...

   Девушка замолчала, пытаясь подобрать нужные слова.

   - Как первая любовь, - закончил я за нее. - Чтобы не случилось в твоей жизни, ты никогда ее не забудешь. С первым мехом то же самое. У меня точно такая же история. В академии я начинал с "Валькирии", на ней же пошел и в свой первый бой, так что до сих пор вспоминаю эту модель с теплотой, да и мой стиль сражения формировался под ее влиянием, так что и ищу я для себя что-то похожее.

   - Неужели "Леди Смерть" не всегда оправдывала твои ожидания?

   - Я в восторге от ее огневой мощи, но для меня она слегка медленная, прыгать не умеет, как мне хотелось бы, да и броня слабовата для длительного боя.

   - А новой машиной ты доволен?

   - И у нее есть свои достоинства и недостатки. Первые - скорость, прыгучесть, броня, ну и система связи с тактическими дисплеями, но вот вооружение хотелось бы помощнее. Не то, чтобы оно было действительно слабым, но не идет ни в какое сравнение с тем, что стоит на "Леди Смерть". Впрочем, привыкну и к этому. В любом случае, я как раз и люблю сочетание автопушки, лазера и ракет. Кроме того, надеюсь, что ты, как мой телохранитель, всегда будешь рядом, - не без лукавства добавил я.

   - Не сомневайся, отныне я стану твоей тенью.

   - Надеюсь, - усмехнулся я.

   - На поле боя! - уточнила покрасневшая девушка.

   - Конечно-конечно, мы ведь уже говорили об этом.

   Чтобы не смущать Анжелу еще сильнее, я вновь стал смотреть на "Вульверин".

   - Ты дашь прозвище своему новому меху или оставишь его безымянным? - услышал я голос Анжелы, решившей прервать неловкую паузу.

   Я задумался, а потом неожиданно для себя самого сказал:

   - Пожалуй, я назову его "Зверем".

   От неожиданности моя собеседница вздрогнула и изумленно посмотрела на меня:

   - Ты уверен?! Но почему?!

   Я и сам толком не знал этого, поэтому, объясняя, я скорее размышлял вслух:

   - Знаешь, в старину считали, что оружие перенимает часть качеств своего владельца, а Блек, несмотря на всю свою жестокость, был превосходным бойцом. И, в конце концов, росомаха действительно является зверем.

   Циммер покачала головой:

   - Почему-то мне кажется, что Сигни, скорее всего, не рада будет узнать то, как ты решил назвать свой трофей.

   - Наверно, - согласился я, - тем не менее, мне кажется, что это будет наиболее подходящим.

   Анжела скептически хмыкнула, но не стала возражать, а решила сменить тему разговора:

   - Я надеюсь, что ты будешь в "Золотом Павильоне?

   - Конечно! Правда, я приеду туда перед самым банкетом - у меня есть еще дела в городе.

   - С этой Бланш? - голос девушки прозвучал очень недовольно.