Никогда ни одно поколение не испытает чувство мира, покоя, безопасности и счастливого блаженства, которыми наслаждалась Ева в Эдемском саду. Мы рождены в мире, где сомневаться в доброте и милости Бога естественно, а для установления и поддержания веры требуется борьба.

Если вы готовы вникнуть в суть описанных выше проблем вместе со мной (а я надеюсь, что готовы), вам нужно будет заглянуть в самые потаенные уголки своей души. И, независимо от своей религиозности, понять, почему сердцем чувствуете неуверенность при обращении к Богу. Нам нужно исследовать мысли, которые породила окружающая среда, а также ту ситуацию, в которой вы начали задаваться вопросами о том, хороший ли Бог, хороши ли вы сами и хорош ли мир вокруг. Самое простое и самое страшное место, куда отважимся мысленно отправиться, – это ситуация, где мы впервые испытали тревожное разочарование.

Если бы я попросила вас рассказать мне о своих мыслях, связанных с чувством страха, стыда и потери собственной значимости, то вы бы, вероятно, с пугающей легкостью смогли бы их перечислить. Получается, одна из версий этих мыслей яростно и тихо крутится в вашей голове в течение всего дня.

Но мы здесь не для того, чтобы атаковать эти мысли, помните? Я хочу, чтобы мы исследовали среду, которая взлелеяла и вскормила ваши нынешние идеи и мнения. Погрузитесь в себя достаточно глубоко, чтобы найти вопрос, который изначально пошатнул ваше мировоззрение. На какой вопрос пыталась ответить ваша душа? Когда вы впали в ступор? Давайте вместе избавимся от этой среды, которая сделала ваш мир неустойчивым.

Шарлотта Столлингс – женщина, которой я глубоко восхищаюсь, научила меня технике дыхания, которая поможет и вам. Для этого вы должны уединиться в тихом, спокойном месте.

1. Вдохните, как будто вы вдыхаете аромат роз, и выдохните, как будто задуваете свечу.

2. Повторите это трижды.

3. Станьте единым целым с вашими мыслями, эмоциями и душой, объединив их и сфокусировав на них все ваше внимание.

4. А теперь запрыгните в свою внутреннюю машину времени и начинайте двигаться по переулкам памяти.

5. Продолжайте дышать.

6. Вернитесь к моменту, который запомнился вам как период, когда вы были наиболее подавлены, неудовлетворены. Это могло быть лет десять назад или час назад. Нашли этот момент?

7. Нарисуйте в голове картину своей жизни в этот момент. С кем вы тогда дружили? Где жили? Как укладывали волосы? (Мы всегда помним историю наших укладок и причесок.) Воплотите эту версию себя. Почувствуйте снова эти страхи и надежды. Позвольте прошлым ярким, пугающим и красивым эмоциям вернуться к вам.

8. Вдохните и выдохните – и тогда перед вами появитесь вы из прошлого. Теперь задайте себе один простой вопрос: «Что мне нужно было знать?» Если вы по ходу чтения делали заметки в дневнике, то запишите туда все те вещи, которые нужно было знать вам из прошлого. Мне, например, нужно было знать, что я в безопасности. Мне нужно было знать, что я не одинока. Мне нужно было знать, что меня любят. Мне нужно было знать, что это нормально – все еще иметь надежду.

9. Следующий вопрос: «Когда мне впервые нужно было бы узнать обо всех этих вещах?»

Я начну первой. Когда я рассказываю свою историю, то обычно начинаю с подростковой беременности. Ее я считала своим самым большим событием, повлиявшим на мою жизнь. Я была неправа. Когда мне было семь лет, мой отец, пастор, решил переместить нашу церковь из Западной Вирджинии в Техас. Между Далласом (штат Техас) и Чарльстоном (штат Западная Вирджиния) было много разительных отличий, но одно из них, которое сильнее всего бросается в глаза даже спустя двадцать пять с лишним лет, раскрылось в наше первое воскресенье в Далласе. В Западной Вирджинии каждое воскресенье в церкви мы, дети, сидели вместе с мамой. Когда же переехали в Даллас, наша рассадка изменилась. Мои родители сидели на платформе за кафедрой с другими пасторами, а мы с братьями и сестрами – с прихожанами. Наша церковь в Западной Вирджинии была семейной, и все друг друга знали. В наше первое воскресенье в Далласе нас посетило полторы тысячи человек!

Я до сих пор помню чувства отверженности, одиночества и изоляции, которые ощутила, находясь без мамы в помещении, полном незнакомых людей. Когда я, уже будучи взрослой, вспоминаю эту ситуацию, то уже не вижу особой проблемы, но тот факт, что я отчетливо ее помню, является признаком того, что она сильно на меня повлияла.

Иногда мы рассматриваем некоторые неприятные моменты нашей жизни как незначительные или несущественные по сравнению с тем, с чем сталкиваются другие люди. Но когда что-то ранит вас, не имеет значения, травмировало бы это кого-то еще. Неразумно сравнивать или преуменьшать нашу боль только потому, что она не кажется значительной по сравнению с чужим страданием. Когда мы идем на поводу своих сомнений, то рискуем не распознать, пропустить тот момент, который покачнул нашу уверенность и заставил не принимать себя такой, какая есть.

Для меня этот небольшой и, казалось бы, ничем не примечательный момент в церкви стал поворотным событием, с которого я впервые начала сомневаться в своей ценности и значимости в моем мире. «Нужна ли я вообще здесь?» Этот вопрос стал средой, в которой жили мои мысли. Уверенность не может выжить в обстановке неопределенности. Вера не могла пустить корни из-за стольких сомнений. Единственное, что могло процветать в этой среде, – это незащищенность, отвержение, боль и страх. Я так долго жила в этой среде, что для моего сознания это стало нормой. Я не понимала, что моя душа все еще отчаянно пыталась ответить на этот вопрос. Я верила, что мои действия были моими собственными, но они питались болью от моих вопросов к себе о том, есть ли здесь мне место?

Я цеплялась за любую дружбу, отношения или возможность, которые, казалось, давали ответ на этот вопрос. Если я не вписывалась в дружбу, романтические отношения или возможности, будучи самой собой, то изобретала такую версию себя, которая могла бы вписаться. Не было предела тому, как далеко я готова была зайти, чтобы наконец избавиться от этого вопроса. Видите, как один этот вопрос изменил мои мысли, а затем они повлияли на мои действия? Впоследствии эти действия нарисовали реальность, в которой я была пугливой, стыдящейся и слабой девушкой. Этот цикл продолжался до того дня, когда я перестала действовать, основываясь на своих мыслях, и вместо этого начала активно применять знания, которыми обладала.

Я хочу, чтобы вы были уверены в себе, но я говорю не о поверхностной уверенности, основанной на бесконечном прокручивании в голове каких-нибудь зазубренных аффирмаций. Я хочу, чтобы вы были уверены в себе, потому что в вашей душе есть что-то такое, что укрепляет вашу веру в доброту мира.

Избавляйтесь от сомнений. Боритесь со страхами, потому что беззащитность мешает вам обрести безопасность, необходимую для появления подлинной уверенности.

А уверенность – это результат не только правильных мыслей, но и хороших поступков, и обладания истинными знаниями, всего того, что заслуживает уважение окружающих.

Моя цель – помочь вам осознать не только то, кто вы есть, но и то, кем вы являетесь в Боге. Если я оставлю вас в размышлениях о том, кто вы есть, то другой вопрос может вторгнуться в ваш разум и помешать вашему прогрессу; однако, если я смогу помочь вам осознать, кто вы в Боге, вопросы будут, но вы наконец получите ответ.

Если вы поклонница Опры[8] или любительница социальных сетей, то, вероятно, видели цитату активистки в борьбе за гражданские права, поэтессы и писательницы Майи Анджелоу[9]: «Делайте все так хорошо, как только можете, пока не узнаете, как делать это лучше. Когда узнаете, как лучше, – делайте лучше». Некоторое время я не соглашалась с этим высказыванием, потому что осознавала, как часто моя внутренняя Ева знала, как сделать лучше, но не делала. Я недооценивала силу истинного знания чего-либо в сравнении с простыми размышлениями.