– У вас тут больные? Они не заразные?

– Нет, нет, – испугался доктор, – смею вас заверить в абсолютной безопасности.

И в это время из приоткрытой комнаты раздался протяжный и мучительный стон существа, невыносимо страдающего от боли, и Корс изменился в лице, перестав самодовольно ухмыляться. Доктор бросился к двери, поспешно закрывая её.

– Что у вас тут происходит, чёрт возьми?!

– Ничего. Лечение. Это больница, господин Корс.

– Это Камиэль Варах?

– Нет, нет…

– Я хочу увидеть его! – и Корс, не дожидаясь разрешения, толкнул дверь ногой, входя в небольшое помещение. Здесь стояла кровать, на которой лежал мужчина, но сразу было понятно, что это действительно не Камиэль Варах, потому что волосы у этого человека были рыжие, яркие, они разметались по подушке, в солнечных лучах отливая кроваво красным. И на белой простыне, которой было прикрыто его тело, тоже алели кровавые пятна. Корс, явно не ожидав увидеть нечто подобное, застыл в некотором замешательстве.

– Господин Камиэль Варах находится в другой палате, я проведу вас к нему, – поспешно сказал доктор, пытаясь обогнуть Корса и войти. Корс мешал ему, загораживая дверной проём.

– Пощадите, – одним губами прошептал красный. – Убейте, умоляю…

И доктор, наконец заскочив в комнату, встал между ним и Корсом, заслоняя больного от его взора.

– Мерзость, – едва выговорил Корс.

– Это не то, что вы подумали… просто я забочусь… господин Рагмир Гезария попросил позаботиться о своём… ммм…подопечном, он немного ослаб в долгой дороге… – лепетал доктор Кассиэль.

– Подопечном? – скептически переспросил Корс. – Вы имеете ввиду этого пленного красного? Называйте вещи своими именами, доктор, я не люблю, когда со мной в разговоре начинают юлить.

– Д-да…

– Ясно, Мир развлекается.

Корс перевёл взгляд на металлический столик, где лежали хирургические инструменты: скальпель, зажимы. Все было грязным и забрызганным кровью.

– И какие органы вы уже вырезали этому несчастному? – спросил Корс.

Доктор Кассиэль с побледневшим лицом стоял перед ним и молчал.

Корс усмехнулся:

– Да не пугайтесь вы так, меня это вообще не волнует. Я привёл своего… хм… подопечного, и вы сейчас позаботитесь о нём. А подопечный Рагмира подождёт!

И к облегчению доктора, Корс, развернувшись, вышел.

– Да, да, пройдёмте, пожалуйста, в мой кабинет, – произнёс Кассиэль несколько запоздало и невнятно.

Корс и Ник вслед за доктором поднялись на второй этаж и вошли в его кабинет.

Корс кивком указал на стул:

– Ник, садись.

И тот сразу сел на указанное ему место, вцепляясь пальцами руки в ремень на поясе, чтобы не совершать непроизвольных движений.

– Ваш подопечный неплохо выглядит, – заметил доктор. Он уже немного пришёл в себя после неприятного инцидента и смотрел на Ника, а тот опустил глаза и замер.

– Мне нужны лекарства от гепатита, ещё что-то восстанавливающее, полезное для истощенного организма, – сказал Корс безапелляционным тоном человека, который во всём разбирается и прекрасно знает, что ему нужно. Он неспешно прошёлся по кабинету Кассиэля, придирчиво разглядывая шкафы и полочки, на которых стояли лекарства.

– Конечно, конечно, – очень быстро и подобострастно ответил доктор, – вы правы, господин Корс. К сожалению, полукровки из-за смешения кровей разных рас, имеют много дефектов, которые требуют постоянной коррекции. Я подберу вам самые лучшие восстанавливающие лекарства.

Корс замер, но быстро собрался с мыслями. Если Кассиэль позволяет себе подобные высказывания, значит он не знает, что Ник сын Корса, и Рагмир пока сохраняет секрет.

– И ещё я хочу максимально залечить шрам на его лице, – продолжил Корс, успокоившись. «Пока рано представлять Ника остальным чёрным как своего сына, нужно сначала привести его в порядок, вылечить и воспитать».

Доктор подошёл к сидящему на стуле Нику, внимательно разглядывая его:

– Шрам почти затянулся, – заметил он, – воспаления нет. Уже видна положительная динамика.

– Оружие этого красного было смазано ядом, – пояснил Корс, – я хочу вывести этот яд.

– Мы подберём эффективное противоядие, господин Корс. – уверенно ответил Кассиэль. – Думаю, это Ботропс, красные часто используют яд этой змеи. – Доктор рассматривал покалеченную щёку, но не дотрагивался до Ника, видя на его лице инициалы Корса и зная, что не стоит без разрешения трогать вещь благородного чёрного. Но всё же, стараясь получше рассмотреть почти зажившую полоску шрама на нижней челюсти, он слишком склонился над Ником, заставив того вздрогнуть и отшатнуться.

– Вы видите, господин Корс? Эти полосы внизу, следы от скоб. Остались заметные вмятины и следы от дыр, куда были вставлены стальные скобки, – сказал Кассиэль.

– Да.

– На основе «Самы» есть хорошее средство, оно убирает даже застарелые шрамы. Но когда яд змеи начнет выходить из его организма, шрам снова может воспалиться, будьте готовы к этому и не ставьте больше скоб, этот метод нечистых – скреплять разваливающиеся части тела стальными скобками – очень грубый и травматичный, он оставит только новые шрамы.

– Я понимаю, – кивнул Корс, – и я больше не позволю ему сделать этого. Мы достаточно цивилизованы, чтобы не прибегать к таким диким методам лечения.

– Совершенно верно, – снова согласился с Корсом Кассиэль.

– Посмотрите, доктор, вы замечаете, что у него чуть косит глаз? На той половине, где шрам? Видимо, яд змеи и травма так повлияли на зрение, – сказал Корс. – Он плохо видит им. Как, по вашему мнению, это можно исправить?

– Вы очень внимательны, господин Корс, его глаз действительно немного косит, – снова согласился доктор, разглядывая Ника. Тот старался не смотреть на него, отводя глаза в сторону, так что действительно выглядел слегка косоватым.

– Всё ясно, – резюмировал Кассиэль, – Есть простой, но действенный способ, которым пользовался ещё мой отец. Нужно закрыть его здоровый глаз, и тогда правый начнет тренироваться, и он поневоле станет лучше видеть им. Я сделаю ему сейчас несколько уколов, лечебных и стимулирующих, и заклею здоровый глаз. По моим прогнозам, примерно в течение месяца зрение восстановится настолько, насколько это возможно. Вы согласны, господин Витор Корс?

И Корс вдруг понял, осознал со всей отчётливостью, что за всё время их разговора доктор ни разу не обратился к Нику.

Он разговаривал только с Корсом и спрашивал только Корса, хотя Ник сидел рядом. Также делал в начале их знакомства и Салафаэль, и другие. Если рядом с Ником был Корс, все чёрные обращались только к Корсу, воспринимая полукровку как низшего.

В голове Корса всплыло воспоминание:

Свадьба Карины и Лиса в Имении князя. Корс видит, что Ник явно серьёзно болен, он не притрагивается к еде за праздничным столом и быстро уходит с торжества. Корс приходит к нему в комнату, подтверждая свои подозрения, Ник лежит на кровати, ему плохо, и он ни на что не реагирует. Корс дотрагивается ладонью до его лба, чтобы проверить температуру:

– Ты горишь! – кричит он Нику, а тот из последних сил отшатывается от него в полном недоумении, он не привык, чтобы кто-то интересовался его самочувствием:

– Что ты делаешь?!

– Никто, ты весь горишь! У тебя заражение. Ты не можешь с такой температурой и в таком состоянии отправляться в поход! Тебя нужно вылечить. Я не понимаю, почему твои люди не помогают тебе? Разве они не видят, что тебе плохо? Я это сразу заметил. Я сейчас приведу доктора.

Он называл его «Никто», не Ником, как сейчас. А теперь разве повернулся бы у него язык назвать своего мальчика – «Никто»?

 Очень скоро Корс возвращается вместе с доктором Кассиэлем.

– Вот, он весь горит, – объясняет Корс доктору – и, похоже, он не привык, что о нём кто-то может позаботиться.

Доктор смотрит на исколотые руки его сына, качает головой и спрашивает: