Мне не нужен был новый план. Мне нужен был новый курс. Райан, возможно, не был моей вечностью. Однако он подарил мне нечто действительно ценное. Он вернул мне способность любить с открытым сердцем. Даже его вопиющий отказ не причинил ему того вреда, который он нанес бы полгода назад. Я была сильнее. Я была полна решимости. Я была дочерью Анны Уилсон.

Я схватила Аспен за руку и потащила её по лужайке к лодочному причалу.

— Куда это вы двое собрались? — голос Райана прервал мои размышления.

Аспен взглянула на брата. Я нет.

— Не твоё дело, — резко ответила она.

— Не будь ребёнком, Аспен.

— Мне двадцать пять лет, Райан. Не надо меня опекать. Иди и найди свою снобистскую подружку и оставь нас в покое. И кстати, ты что, совсем спятил?

— Не вмешивайся, сестрёнка. Ты сама не знаешь, о чём говоришь.

— О, боже мой! Не могли бы вы быть более снисходительными? Я многое понимаю. — Она замахала руками вверх и вниз в мою сторону. — Вот потрясающая, умная и заботливая девушка, которую ты бросил ради чванливой коровы, которая смотрит свысока на всех и вся. Что именно я упустила?

Я не удержалась и бросила быстрый взгляд на Райана. На его лице застыло непонятное сочетание гнева и печали. Меня охватило непреодолимое желание обнять его. Так я и сделала. Должно быть, всё дело в коктейлях.

Моё тело слилось с ним, как будто помнило каждый контур его груди. Его руки обвились вокруг меня. Он уткнулся лицом в изгиб моей шеи. Его правая рука поднялась и погладила меня по затылку — одновременно покровительственно и собственнически. Это напомнило мне о многих ночах, когда мы лежали обнажённые вместе в постели, совершенно умиротворённые. Но теперь другая делила с ним постель.

Аспен шумно прочистила горло. Я неохотно оттолкнула Райана и посмотрела в его печальные глаза.

— Мы собираемся встретиться с моими друзьями в клубе. — Я изо всех сил попыталась улыбнуться ему. — Я прослежу, чтобы Аспен вернулась домой, или она может остаться у меня.

— Нам нужно поговорить, Холли.

Я прервала зрительный контакт, главным образом потому, что не могла смотреть в его прекрасные глаза, полные боли.

— Ты сделал свой выбор, и я должна жить с этим.

— Вот в чём проблема. — Он приподнял мой подбородок, заставляя посмотреть на него. Он наклонился вперёд и прошептал мне на ухо: — Я не могу.

— Лодка уже здесь, — прервала его Аспен. — Пойдём в клуб! — Она схватила меня за руку и потащила прочь от Райана.

Райан не отпускал мою руку, и меня потянули с двух сторон. Я упёрлась пятками и отдёрнула руки от них обоих.

— Аспен, дай мне секунду поговорить с Райаном, ладно? Я догоню тебя.

— Не задерживайся надолго. Слишком далеко плыть.

Я улыбнулась и кивнула, а затем посмотрела, как она уходит, оставляя нас одних.

— Спасибо. — Райан снова потянулся ко мне, но я подняла руки.

— Смотри. Очевидно, что у тебя есть девушка. Признаюсь, я не в восторге от этого. Если быть до конца честной, я была просто разбита, когда увидела тебя с ней в аэропорту. Но это показало, что я ошибалась насчёт нас. — Сделав несколько глубоких вдохов, я взяла себя в руки. — Я последую совету твоей матери и начну будущий год заново. Мне нужно, чтобы ты уважал это и оставил меня в покое.

— Что значит, ты ошибалась насчёт нас?

— Теперь это не имеет значения. Ты пошёл дальше. — Я пожала плечами и посмотрела на ступеньки. — Мне нужно идти, Райан. Я опоздаю на лодку.

— Кажется, я уже опоздал, — грустно усмехнулся он.

Рейчел подошла к нему и взяла за руку. Она поцеловала его в щеку, отчего меня чуть не вырвало.

— Ну же, дорогой. Для семьи есть частная яхта. — Она посмотрела на меня сверху вниз, делая ударение на слове «семья».

— Вот так, Райан. Ты не опоздал на лодку. Ты просто поймал другую. — Я шагнула к нему, пристально посмотрела на Рейчел и нежно поцеловала Райана в щеку. — С Новым годом.

Отступив, я посмотрела на него, потом на неё, потом снова на него. Я сделала ещё один шаг назад, затем повернулась и пошла к лестнице.

Мы с Райаном были уже не на одной странице, не в одной главе и даже не в одной книге. Он нашёл новую книгу. Ну, по крайней мере, дрянной журнал. Удачи ему.

Шаг за шагом. Вдох-выдох.

Я не споткнусь. Я не споткнусь. Я грациозно спустилась по ступенькам и села в лодку. Я чувствовала, как сапфировые глаза прожигают меня, но не оглянулась.

***

Когда мы с Аспен добрались до «Луны», Джемма ждала нас у входа со своим парнем Таем.

— А где Райан?

— Не спрашивай, — ответила Аспен.

— Пойдём внутрь, — предложила я. — Билеты для нас будут на входе.

Атмосфера в «Луне» была наэлектризована. Танцпол был переполнен, и музыка гремела из динамиков. Джейк знал, как поддерживать вечеринку. Я заметила у стойки Одри и Кори и помахала, направляясь к ним.

— С Новым годом! — закричала я, обнимая Одри и Кори сзади.

— Холли! — крикнула в ответ Одри. — Ты сделала это.

— Одри и Кори, это Аспен, сестра Райана, Джемма, и её парень, Тай.

— Не злись на меня за это, — сказала Аспен, поднимая руки вверх и смеясь.

Одри рассмеялась, но повернулась ко мне.

— С Райаном всё прошло не так хорошо?

— Я расскажу тебе об этом завтра. Здесь слишком шумно.

Музыка стучала у меня в груди. Мне было действительно хорошо.

— А где Зара и Джейс? — спросила я, стараясь не кричать ей в ухо.

— Я думаю, они на танцполе.

Кори протянул нам по стакану с шампанским и прошептал мне на ухо:

— Сэм тоже где-то здесь. Я думаю, он надеялся, что ты придёшь.

— Спасибо, что предупредила. — Я покачала головой и сделала большой глоток.

— Пошли. Давай потанцуем, — предложила Джемма. Она схватила Аспен за руку, которая, в свою очередь, схватила мою. Тай остался в баре с Кори и Одри допивать пиво.

Мы затерялись в толпе потных тел. Вскоре я почувствовала руки на своих бёдрах и тело, двигающееся прямо за моей спиной.

— Ты здесь.

Я узнала голос Сэма, но не обернулась.

Рядом со мной появился Джейсон.

— Ты в порядке? — крикнул он мне в ухо.

Я быстро кивнула, чем кричать в ответ. Руки Сэма обхватили меня за талию и потянули назад. Хотя я не хотела Сэма так, как хотела Райана, я не могла отрицать, что наслаждалась вниманием.

— С Новым годом, Холли. — Он поцеловал меня в щеку, а затем повернулся, чтобы поприветствовать моих новых друзей.

ГЛАВА 32

Благополучно забравшись в такси, я достала телефон, чтобы посмотреть, который час. У меня было три пропущенных звонка и два сообщения от Райана.

Немного обеспокоенная, я перезвонила ему.

Он ответил после первого же гудка.

— Ты с ним?

— О чём ты говоришь?

— Просто скажи мне, что ты не с ним.

— С кем?

— Аспен прислала мне фотографии, на которых ты выглядишь очень уютно с этим мудаком из

«Тресвелс»

Я тут с ума схожу.

— Э-э-э… Во-первых, это не твоё собачье дело, а во-вторых, не будь таким чёртовым лицемером. Ты здесь со своей девушкой. Помнишь? — Я сделала глубокий вдох. — Я сказала тебе на вечеринке, что ты должен оставить меня в покое и позволить мне двигаться дальше. Очевидно, у тебя не было никаких проблем с тем, чтобы уйти от меня. Может быть, ты дашь мне несколько советов?

— Я не в настроении слушать твои умные речи, Холли.

— Ну что ж, тогда получается неплохо, не так ли? Сейчас три часа ночи. Я еду домой. С Новым годом, Райан.

— Подожди! Её здесь нет. Мы с Рейчел расстались.

Пауза.

— Пожалуйста, Холли. Это убивает меня. Мне нужно тебя увидеть.

Пауза.

— Пожалуйста, приезжай, и я всё объясню.

Длинная пауза,

— Хорошо-хорошо, я приду. Но я не останусь надолго.

— Ладно, — выдохнул он. — До скорой встречи.

Несмотря на то что мой разъярённый мозг говорил мне, что я доверчивая идиотка, сердце отказывалось слушать. Я услышала, как прошу таксиста ехать на север через мост. Я услышала, как говорю ему адрес Райана. Чего я не услышала, так это страха или сожаления в своём голосе. Этот мужчина был очень важен для меня. Всё, что бы он ни сказал, я собиралась выслушать. А потом я вернусь домой.