— И Одри, — я посмотрела на свою лучшую подругу. — То, что ты попросила меня поговорить с отцом в сентябре, было для меня величайшим подарком. — Я видела, как её глаза затуманились, и мои тут же наполнились слезами.

— Я вижу, как ты возвращаешься.

— Господи Иисусе, — громко выдохнул Джейсон.

— Ладно-ладно, — твёрдо сказала я, улыбаясь. — Вот и закончилась эмоциональная часть вечера. Мне очень жаль, что я такая зануда в канун Рождества. А теперь, пожалуйста, не могли бы вы поесть? Я трудилась над этим.

— Это полная противоположность пессимисту. Вы с Райаном будете жить долго и счастливо, и у вас будет много великолепных детей, — сказала Одри, вытирая глаза салфеткой.

— Боже. Держись. Не выдавай меня замуж прямо сейчас!

— Хм-м-м, м-м-м. — Одри безуспешно пыталась ответить с полным ртом клёцок.

— Значит, Райан всё ещё что-то значит для тебя? — спросил Джейсон с выражением спокойной покорности на лице.

— Я в него влюблена. — Я сказала это вслух и знала, что это правда. — Мы с ним на одной волне.

— Не забывай, что в тот день была годовщина потери твоей мамы. Я тоже по ней скучаю. Но я также скучаю по старому Остролисту. — Несколько слезинок скатилось по её щекам.

Одри и Зара просияли. Даже Джейсон улыбнулся. Наша четвёрка была цела. Мне просто нужно было вернуть своего мужчину.

— Так какой у нас план? Ты собираешься лететь в Лондон? — спросила Зара.

— О да! Грандиозный романтический жест! — воскликнула Одри.

— Оказывается, мне и не придётся этого делать. Вы знаете, что я знакома с мамой Райана?

Все кивнули с набитыми ртами.

— Ну, она пригласила меня на свою помолвку, которая состоится в канун Нового года. Райан летит в Сидней на День подарков, так что я собираюсь сделать ему сюрприз в аэропорту? Это мой грандиозный план.

— Срань господня! — вмешалась Зара. — Это действительно романтично.

Мы разделались с едой и несколькими бутылками вина. Я чувствовала, как внутри меня горит огонь — я знала, что это правильный путь. С этого момента я была полна решимости быть честной, смелой и открытой с людьми, которых я любила.

***

Рождество я провела с семьёй в новой квартире отца на Балморал-Бич. Софи, папина подружка, тоже присоединилась к нам. Она была единственной, кто предположил, что папе нужен психолог. Совсем недавно он пригласил её на ленч, и с этого момента всё пошло своим чередом. Софи, казалось, делала его счастливым, и мне было удивительно легко видеть его с другой женщиной. Он заслужил второй шанс на любовь.

После обеда мы сидели за столом на балконе, любуясь безмятежной красотой уникального вида на гавань.

— Я, наверное, просплю целую неделю, — зевая, сказала Эйприл.

— Я тоже, — согласилась я.

— Может быть, это из-за индейки, которую ты ела на обед, — предположила Джейми. — Она как снотворное.

— Что, чёрт возьми, значит «снотворное»? — спросила Эйприл.

— Наркотик или другое вещество, вызывающее сонливость или сон, — сухо ответила Джейми.

— Кто ты такая? — Эйприл рассмеялась. — Ходячий словарь?

— В этом году я выполняла большое задание по методам лечения расстройства сна. Я думаю, когда окончу школу, стану кем-то вроде аналитика сна.

— Это чей-то телефон звонит? — вдруг спросил папа.

— О да, это мой. Прости, Джейми. Я очень хочу побольше узнать о нарушениях сна и о том, какое отношение к нему имеют индейки. По-моему, это звучит как чушь собачья. Понимаешь? Индейка… и сон?

Я засмеялась про себя и вошла в дом, чтобы ответить на звонок. Я активизировала телефон, не глядя на номер звонившего.

— Счастливого Рождества, Холли слушает. — сказала я, продолжая посмеиваться над своей глупой шуткой с индейкой.

— Ну, и тебе счастливого Рождества, Холли.

Райан.

— О… Гм… привет…

Тишина

.

Внезапно вся дрёма вылетела из меня. Разве Райан не должен быть в самолёте? Возможно, он был в сингапурском аэропорту.

— Надеюсь, я не помешал рождественскому обеду.

Когда он говорил, я закрыла глаза, наслаждаясь звуком его голоса.

— О нет. Мы закончили. Мы просто сидели на балконе, наслаждаясь видом.

— Я просто хотел поздравить тебя с Рождеством.

— Спасибо. Тебя тоже. Как дела?

— Я в порядке. Папа здесь уже несколько недель.

— О, хорошо. Как поживает твой отец?

Я надеялась, что он расскажет мне о реакции своего отца на развод и предстоящую помолвку.

— С папой всё в порядке. — Он помолчал, прежде чем продолжить. — Ему просто нужен был отдых.

— Вполне разумно. — Пауза

— В любом случае Холли, я просто хотел поздравить тебя с Рождеством.

— Ты уже это сделал.

— О. —

Пауза

. — Извини. —

Пауза

. — Береги себя, Холли. —

Тишина

.

Он закончил разговор прежде, чем я успела попрощаться. Я несколько секунд смотрела на телефон.

Что, чёрт возьми, это было?

Он даже не упомянул о помолвке матери и о том, что будет в Сиднее меньше чем через сутки. Джессика сказала бы мне, если бы планы изменились. Я была полна решимости встретить Райана в аэропорту и выяснить, что творится в его голове. Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как мы разговаривали в последний раз. Мне нужно было встретиться с ним лицом к лицу. Если для него ничего не изменилось, наше бесспорное физическое влечение будет трудно игнорировать. Сейчас я была в гораздо лучшем состоянии, чем тогда, когда мы были вместе в последний раз. Райан был единственной неизвестностью. Но его звонок означал, что он думает обо мне.

Когда я вернулась на балкон, Эйприл дремала на одном из шезлонгов. Джейми всё ещё оживлённо рассказывала о своём интересе к терапии сна. Остаток дня я провела, наслаждаясь солнцем и обществом моей прекрасной семьи.

ГЛАВА 29

Рейс Райана должен был прилететь в понедельник в шесть утра, так что он, вероятно, не пройдёт через ворота раньше семи. Его мама рассказала мне все подробности и пообещала держать мой сюрприз в секрете. Я приехала туда пораньше. Аэропорты — одно из моих любимых мест — они предоставляют самые лучшие возможности для наблюдения за людьми. Люди прилетают и улетают, и моя игра «представь себе их жизнь» расширяет горизонты, включая экзотические и далёкие места.

Зал прилёта в международном аэропорту — это место невероятных эмоций, волнения и предвкушения. Маленькие дети с мамами ждут возвращения отца после длительной командировки. Бабушки и дедушки ждут, чтобы увидеть внуков, которых, если им повезёт, видят только раз в год. Бойфренды ждут, когда их предприимчивые подружки вернутся из поездки для девочек на Бали, надеясь, что их отношения всё ещё в силе — или что они, по крайней мере, будут на этом рейсе.

Несмотря на все мои усилия сосредоточиться, я не могла не представлять, что произойдёт, когда Райан войдёт в эти ворота. Моё воображение немного разыгралось. Я представила себе, как он выходит, слегка утомлённый, таща за собой чемодан. Тот самый красивый мужчина, которого я видела пару месяцев назад, и сотни других пассажиров исчезнут, как только он появится. Его тёмно-русые волосы после долгого перелёта будут немного растрёпаны. Когда он подойдёт ближе, наши глаза встретятся, и он остановится, совершенно потрясённый. В течение нескольких мучительных минут, которые, скорее всего, будут всего лишь секундами, мы будем смотреть друг на друга. Потом он улыбнётся.

Закрыв глаза, я втянула воздух, когда воспоминание о его улыбке одновременно позволило мне снова дышать и оставило меня бездыханной.

— Привет, — произнесёт он одними губами, не сокращая расстояние.

Я нырну под барьер и помчусь вперёд. Когда я подойду к нему, он подхватит меня и поцелует с настойчивостью, которая, я знала, всегда была в нём, кипя под кожей, просто ожидая зелёного света. Мои ноги инстинктивно обхватят его вокруг талии, и я буду целовать его в ответ, подстраиваясь под его отчаянное сердцебиение.